杜黃花很快就推開她，「我還忙著呢，你一會兒就跟萬小姐回去吧。」
杜小魚才想起這里到底是紅袖坊，來這兒肯定是萬太太派了任務。
「是給人賀壽的吧？。」那幾位師姐在共同繡一副極長的刺繡圖，已經有好幾只仙鶴了，栩栩如生，一團祥瑞，杜小魚看了大為贊賞。
杜黃花點點頭，正在想要不要給她解釋下。
二師姐這會兒笑道，「是有些忙，小魚你今兒來的不巧，不然可以跟小師妹多說會兒話，但這賀壽圖耽擱不得，是縣主要拿去獻給太守大人恭賀老夫人七十大壽的。」
倒真是件大事，難怪四個弟子全在，不過容姐跟那個五師姐在哪兒呢？
「你要不這就走？」杜黃花也取了針線上去，她初來乍到，學藝不精，只負責賀壽圖四周的祥雲圖案。
「好的，我就不打攪各位姐姐了。」杜小魚對萬芳林道，「萬姑娘，我們走了好不好？」
萬芳林自然不會不同意，就帶著白蘭回萬府。
到得傍晚，杜文淵終于從書院回來，見到杜小魚也不驚訝，只笑道，「那邱長榮動作到快，你有沒有好好懲治他？」
「被爹跟娘狠狠打了幾下，總不能要人命。」杜小魚嘻嘻笑，「不過我問他要了幾個方子，以後不怕寒瓜得病了。」
「這就好。」杜文淵一指堂屋道，「我先進去，一會兒再找你說話。」
章卓予完全沒听懂他們在講什麼，只沖杜小魚笑笑也先進屋給萬老爺萬太太問好。
這是禮儀規矩，每日出門或歸家都要做的，杜文淵雖然不是他們家親戚，可也從不漏掉，因此萬家夫婦也很喜歡他。
杜小魚站在門口等待，不到一會兒杜顯跟著一起出來了。
「你倒是說說看怎麼認識姜家的公子的？」杜顯道，「剛才我跟萬老爺下棋，說起姜家，原來就是縣里專賣茶葉的那個姜家，听說有好幾個茶莊呢，不過說到姜家的公子，萬老爺好似不太欣賞。」
「他們家二公子也是在書院念書的。」杜文淵笑道，「又怎會不認識呢。」
杜顯狐疑得盯著他看，「以前也不曾見你提起，好好的就來幫忙？看起來把邱長榮的老岳丈嚇得不淺，到底咋回事啊？」
「他那老岳丈是做木匠活的，姜家又富有，總有那麼幾件值錢的東西，不小心就砸壞了，本來是要押去衙門打板子的，結果在書院說起，我听是邱長榮的岳丈便讓他放過這一回，本也有些交情，再說年紀那麼大哪兒禁得起打，也不想鬧出人命來。」他頓一頓，「邱長榮是做賊心虛，砸了咱們家的瓜，只道我跟姜二公子是串通好的，就跑來求爹跟小魚。」
杜顯被他繞得頭疼，擺擺手，「罷了，罷了，這事反正已經了了，你好好念書別為家里擔心。」又見杜小魚緊挨在杜文淵旁邊，便搖頭笑道，「你們兩兄妹總是話多的，別講太久，還得趕回去呢。」
見他又進去堂屋，杜小魚忙拉著杜文淵到園子里，「二哥，你老實說，那姜二公子為啥願意幫你？」真要是幾百兩銀子的瓷器，再有錢也不至于因為一句話就放人了，杜文淵剛才的話仔細推敲不曉得多少漏洞呢。
「總是瞞不過你的。」杜文淵手指刮下她臉頰，「姜二公子想求得首詩，我只是滿足了下他的心願。」
看來是下套讓邱長榮的老丈人鑽，倒是驚嚇了一個無辜人。
杜小魚低頭沉默會兒，才說道，「那姜二公子為一首詩竟也不怕麻煩。」
「你哪兒曉得，他是……」杜文淵說著頓住了，輕咳一聲道，「他拿來自有用處。」那詩可不好做，姜二公子為討好佳人費盡心機，要他對付個木匠算得了什麼，若有好辦法，只要不是殺人，怕什麼都肯。
兩人沿著園子走了一圈，此時已是初秋，百花凋謝，這兒木槿花卻開得肆意，又有石竹爭奇斗艷，雪白紫紅相間，倒也並不寂寞。
「二哥下次回來的時候，林大叔的武館該要建好了。」杜小魚道，「你現在還有空練武嗎？可不要都忘光了呀。」
杜文淵挑起眉，「要不是你跟爹來了，我這會兒正在練呢。」
看來很用功，還真不是一時興趣，杜小魚抬頭看看天色，「時間過得真快，天都要黑了，我得回去了呢。」
杜顯這時也正好過來尋人，兩人給萬老爺夫婦道別後就要離開。
章卓予道，「你這來去匆匆的，都沒說上幾句話就要走了？」
杜小魚才想起來確實沒跟章卓予說上話，不好意思得笑笑，「誰讓你們放學晚呢，再不走牛車都趕不上了。」
萬太太看杜小魚一眼，又回過頭看看萬芳林，「芳林，不然讓小魚留一晚怎麼樣？」又沖杜顯道，「黃花從紅袖坊還沒回來，想來這姐妹倆也有很多話要說的，就讓小魚在這兒住上一晚吧。」
「這個，太叨擾了吧。」
「怎麼算叨擾，我們家本來人就少，就是常住也沒什麼，到底是不放心這個小女兒吧？。」萬太太笑道。
杜顯忙搖頭，「哪有不放心的，小魚，你就住這兒吧，我跟你母親說一聲，明兒自己回來，別太麻煩萬老爺萬太太。」說完自己就先走了。
杜小魚愣在那里，這個爹也太爽快了，說走就走。
萬太太招呼人上菜，又讓下人分了些去給紅袖坊的幾個徒弟食用，看來要繡花到很晚。
飯桌上倒是其樂融融的，萬太太細心，把杜小魚帶來的苞米面包子給杜文淵熱了吃了，說不要辜負母親一片心意，而萬老爺向來話多，總是不缺話題的，幾個人在下面附和一番，這頓飯就極快得過去了。
用完飯後，章卓予走過來道，「小魚，我找到本專講騙術的書呢，里面就有你上回說到的那種。」
看他眉飛色舞的，怪不得剛才要跟她說話，原是因為這個，「那你可看完了？看完是不是覺得自個兒就能去游歷四方了啊？」她輕輕笑道。
「那也得幾年後，走，我帶你去看。」
這回輪到杜文淵听不懂他們之間的話了，上前道，「你們在說什麼？」
「說騙術，你不是說我出去就要被騙光光嗎？。」
「難道不是？」杜文淵嘲諷道，「上個街就能被人騙走銀子的，去遠點還不得連回來的錢都沒有。」
杜小魚好奇插嘴道，「他被人騙過錢？」
「是啊，看人家賣身葬父可憐，白白扔出去三兩銀子，結果那父親根本就是活的，還有一件，有回一個孩子……」
章卓予喝道，「你倒是知道的清楚，那會兒也不見攔我」
「攔你，你听嗎？。」
杜小魚听他們拌嘴，只在旁邊笑，三個人熱熱鬧鬧得往東廂去了。
萬芳林站在門口，看著他們的背影，眼里滿是落寞的光。
「這傻孩子，既然羨慕這份熱鬧，怎的不一起去？」萬太太在身後道，「以前家里沒有旁人，你表哥只同你一人玩，可他長大了總要認識別的人，你難道就只會看著？以後再也不同卓予親近了嗎？。」
萬芳林張了張嘴又閉上，兩只手攪著帕子。
「你看小魚多開朗，你若有她一半我就放心了。」萬太太嘆口氣，她只得兩個女兒，大的那個早就嫁人，這個小女兒也不知像誰，那樣孤僻，她姐姐嫁人後更是變得嚴重，雖然現在還有章卓予這個表哥可以依賴，可以後呢？
想到這個萬太太就頭痛，總要嫁人的，可這樣的性子能掌握得了哪個男人？
「白蘭，帶小姐去找表少爺。」萬太太吩咐，「別又讓躲回來。」
白蘭應一聲，領著萬芳林尋那歡聲笑語而去。
「看，這個厲害」偏廳里，章卓予指著書上幾行字，笑道，「小魚，下回你去賣豬，可不能被人騙了，把小豬趕得到處亂跑，大大的虧錢呢」
「我才沒那麼笨」杜小魚白他一眼，翻過去一頁，「這人可像你呢，活人都能當死人的，又豈會提防一個美嬌娘？」她嘿嘿笑，「別到時候人財兩失，後悔無門呀」
章卓予臉刷的通紅，「我，我，我豈是貪色的人」
杜文淵在旁邊嗤的一笑，「不貪色，那日見人賣身葬父就扔出去三兩？現在想起來，那姑娘容色也算上等，難怪會有人上當，卓予，你說是也不是？」
「原來如此」杜小魚目光在章卓予臉上打了個轉兒，笑得肩頭聳動，「看你……」本想說看你年紀輕輕，又想到自個兒比他還小呢，就換了詞，把書往他手里一放，「你確實得好好研讀此書，嘖嘖，難怪禮記曰，食色性也，倒也不假。」
章卓予被他們兄妹倆一唱一和，臉色比花兒還好看，幸好萬芳林跟白蘭到了才化解尷尬。
「我表妹面前，你們可別亂說。」他叮囑道。
杜小魚點頭，「那是自然，」又擔憂道，只不過有你這樣的表哥，也不曉得萬姑娘會不會被帶壞。」
一句話讓章卓予身子立時僵直，只恨把這兄妹倆一起帶過來，又後悔不該起這個話頭。不過有萬芳林在，自然不再延續這個玩笑，章卓予挑揀著有趣的騙術講與眾人听，一時又歡笑起來。