看到趙世宇僵立不動，李畫敏推了推他︰「阿宇，快去換衣服。我們要去拜見三叔，不能太隨便的。」
方鴻遠听了，阻止說︰「敏敏，世叔說是請你去。」言外之意就是，沒有請姓趙的。
李畫敏搖頭，她自有主意︰「方先生，去拜見長輩，理應兩人一道去。阿宇，還不快去換衣服。」
趙世答應，乜了方鴻遠一眼，順從地進屋去。
為恭候李三老爺的到來，李畫敏趕做出兩套新衣服，自己一套趙世宇一套，反正家有的是新布料，白放了可惜。看到身著茶色寬松錦衣、腰系深藍絲帶的趙世宇由房間出來，李畫敏只覺得眼前一亮，這位整天跟泥土打交道的憨哥，穿上華服後氣宇軒昂，左眉梢那道長長的疤痕，讓他平添了逼人的強悍。當李畫敏換上潔白的絲質柔軟衣服出來時，趙世宇看得痴了，一身素服的李畫敏，清麗月兌俗如同夏日盛開的白荷。
趙世宇看人不會剎住，睜大眼楮定定的看，看得李畫敏不自在，瞪了他一下︰「看什麼，你」這氣勢洶洶的模樣，大有再看就收拾你的意思。趙世宇笑了笑，不舍地收回目光。
等候在外面的方鴻遠，看到李畫敏心跳加速，礙于趙世宇在旁虎視眈眈，才沒有跟李畫敏重拾舊日的溫馨。
李畫敏撐太陽傘，慢慢走在前面，她在心中盤算著︰「從李三老爺的行動看，他是真心疼愛我的，我得把他當長輩敬著。不過，省城我是絕對不會去的。我得設法說服李三老爺。萬一發生強行送人的事，阿宇是不會袖手旁觀的。」
有哪個男子，可以忍受別人強行帶走媳婦，何況是個僅憑一根扁擔就能打死幾個胡家幫歹徒的強悍男子。
趙世宇走到太陽傘下，與李畫敏共用一把太陽傘。李畫敏把太陽傘交給趙世宇，二人緊靠著，不急不慢地朝私塾方向走去。其實，趙世宇不介意曬太陽的，躲到太陽傘下是因為他喜歡替她效勞，撐傘時淡淡的幽香襲來，近距離地觀賞這精致的小臉，是種快樂無比的享受。
方鴻遠親自來請李畫敏，原是爭取跟李畫敏獨處的機會，在往私塾的路人，跟李畫敏重拾昔日的溫馨，與她談談自己的打算，讓她明白自己的真情。現在，看到李畫敏、趙世宇依偎在太陽傘下的背影，方鴻遠只覺得四周暗淡無光，好在他是個善于掩飾的人，收斂起心中的痛楚，黯然地走在後面。
私塾的庭院里，停放著兩輛裝飾考究的馬車，幾匹駿馬拴在樹下，兩個年輕丫頭、幾個護院坐在樹下歇息。李三老爺在屋子里走出來，李畫敏與趙世宇趕上去，給李三老爺請安。見到趙世宇，李三老爺面露不悅，對趙世宇是愛理不理的。
李畫敏不等李三老爺開口，就搶先開口︰「三叔，我知道你這次來，是要送我去姨媽那里。這省城，我是不能去的，我現在為父母守孝，是不能輕易到別人家的。」
李三老爺拉長了臉，不悅地看不離李畫敏左右的趙世宇，懷疑李畫敏是受到這個家伙的威脅。李三老爺給李畫敏鼓勁︰「敏敏，你只管放心去省城，要是有人阻攔，交給我來處理。」
方鴻遠注目李畫敏︰「敏敏，你就看在世叔為你謀劃的一片苦心上，听從他的安排。瞧，世叔連送你去省城的車馬都準備好了。」方鴻遠迫切希望李畫敏離開長樂村，離開這個跟她成親的農村男子。
趙世宇冷冰冰的眼神，沒能阻止方鴻遠勸說李畫敏的話。
李畫敏微笑地看李三老爺，這個中年男子讓人感到親近︰「三叔，你弄錯了，沒有人阻攔我，是我自己不想去的。三叔，你上次離開後，我深思熟慮過，覺得我還是不去省城的好。去省城，對我，對姨媽，都不好。」
李三老爺臉色難看，他把一切都準備妥當了，李畫敏仍是堅持不去省城，讓他難以接受。李畫敏提出要跟李三老爺談談。
李畫敏和李三老爺進屋，關上了門。趙世宇和方鴻遠坐在樹下的桌子旁，看向對方的目光都不夠友好。在趙世宇看來，這個舉止文雅的年輕秀才，怎麼看都不順眼——他勸說媳婦離開自己是心懷叵測，極有可能就是跟媳婦青梅竹馬的那位。在方鴻遠看來，這個外號叫「凶神」的強壯男子是個魯莽人，搶走了自己的心上人，他根本配不上溫柔賢淑的李畫敏。
屋子里，李畫敏調整好心態，把自己放在一個佷女的位置上，用尊敬、柔順的語調告訴說︰「三叔，姨媽疼愛我，我心里明白的。三叔，你要送我去姨媽家，完全是為了我好。可是，姨媽家的情況，你不夠了解。姨媽在家中是上有婆婆中有幾個妯娌下有幾個孩子，還有那許多的下人要姨媽管束。我身上有孝，就去投奔姨媽，姨媽疼愛我自然不會計較這些，她家中那些人會不在意？姨媽深得老太太的喜愛，管理府上事務，幾個妯娌不忿經常伺機找茬．．．．．．」
李畫敏不是多愁善感、軟弱可欺的林妹妹，不過老遠的奔去，跟深宅大院里的女人斗智斗狠，她可不樂意。李畫敏把由小鬼那里听來的事，添油加醋地轉告李三老爺，讓他表明︰自己要是去姨媽家過，輕的給姨媽添麻煩，自己受氣；重的可能小命被人算計了去。
李三老爺勸說幾次，都沒能讓李畫敏答應去省城，他看出李畫敏實在不想去省城，思慮再三，說︰「敏敏，既然你不想到姨媽家去，就跟隨三叔回家，你嬸娘一向疼你，月蓉姐弟幾個跟你要好，你去了他們就多個伴了。」李三老爺臨時改變主意，要帶李畫敏回自己的家。
「三叔，我知道你是為我好。可是，我不能跟隨你回家。你現在的麻煩夠多了，我要是跟隨你回去，大伯不會放過我的，他會因為我跟你過不去的。」李畫敏不斷搖頭，不同意跟隨李三老爺回家。到李三老爺家，同樣是寄人籬下，李畫敏不樂意。
李三老爺沉下臉︰「敏敏，你害怕三叔害你？還是擔心三叔家的下人給你氣受？」
「三叔，家里的情況，我是知道一些的。阿宇去調查過，他就是因為家中不太平，才不肯放我回家的。」李畫敏把趙世宇告訴的情況和小鬼打探來的消息，統統說是趙世宇打探來的，簡要地說給李三老爺听。
李三老爺沉吟不語，李大老爺要搬去縣城居住，他是知道的，但是李大老爺、李四老爺跟胡霸天有來往，他是首次听說。李三老爺追問︰「敏敏，這些情況，都是那個姓趙的後生打探來的？」李畫敏的回答是肯定的。李三老爺默然許久，嘆氣說︰「敏敏，你想清楚了，真的不跟隨三叔離開，要留在這村子了？」
「三叔，以後我會回去看望你的。」李畫敏沒想永遠留在長樂村，時機成熟時她就要離開，去開拓只屬于自己的小天地。
李三老爺嘆息著，模出一疊銀票，交給李畫敏︰「敏敏，這是一千兩的銀票，你收好。我原是打算給你帶去省城使用的，你堅持不肯去，三叔不強迫你，用這個買幾百畝好田地，蓋間像樣的房子。以後要是遇到難處，盡管找三叔，不要把三叔當外人。」
「三叔。」李畫敏嗓子像被卡住，再也說不出話來。李畫敏有個錯覺，坐在身旁這個中年男子，就是自己的親叔叔。李畫敏穩定心神，清了清嗓子︰「三叔，這銀子我不能要，請你收起來。」
「為什麼不能收？」李三老爺生氣了。
李畫敏只得陪笑說︰「三叔，我家房舍簡陋，前段日子就曾失竊。放這一大筆銀子，萬一丟失了就後悔莫及。這些銀票你先收起，我需要用銀子時，再找你要。」這銀子不能收要是利用李三老爺對佷女的關愛，把他的銀子佔為已有，就是卑鄙無恥了。
李三老爺听了，重新把銀票收入懷中，另掏出五十兩銀子給李畫敏，要她買些好吃的，別太苦了自己。李畫敏剛說不能收，李三老爺就黑了臉。李畫敏把銀子收起來，李三老爺的臉色才緩和，詳細詢問趙世宇的為人。李畫敏為讓李三老爺放心，說趙世宇勤勞能干，會武功，專挑些讓李三老爺高興的事說。
趙世宇和方鴻遠話不投機，同坐一桌子，極少搭話。趙世宇捧起茶杯，半天都沒有喝，側耳聆听屋里的談話。隱約听到李畫敏跟李三老爺談論自己，那嘴角慢慢翹起來。
房門打開，李三老爺和李畫敏先後出來。趙世宇殷勤地為李三老爺和李畫敏拉椅子、泡茶。李三老爺不動聲色，認真打量趙世宇，暗暗點頭︰陽剛之氣十足，有男子氣概。
幾個人圍坐在桌子邊品茶。李三老爺慢慢詢問趙世宇的家庭情況，眉宇漸漸皺起。
後來，李三老爺要走了，李畫敏、趙世宇和方鴻遠一道送到村中大路。李三老爺由馬車里探頭出來，叮囑李畫敏︰「敏敏，照顧好自己。」
李畫敏點點頭，哽咽地︰「三叔，你放心。我沒事。」
趙世宇睨一眼方鴻遠，摟住李畫敏的肩膀，保證似的︰「三叔，放心吧。我不會讓敏敏受到委屈的。」
李三老爺的馬車慢慢遠去。李畫敏、趙世宇和方鴻遠仍在原地目送。
羅家幾個人去插秧，看到有兩輛裝飾考究的馬車，羅振貴兄弟幾個站了看新鮮。馬車遠去了，羅家幾個兄弟仍在張望。羅嬸在後面趕來，扯來嗓門罵︰「快去干活有什麼可看的。這馬車就是貼金，也不是你家的，值得看個沒完沒了。」