瓊瑛帶了醫官來給文箐瞧病時，正逢鈴鐺出嫁前在開臉淨面，而姜氏與華婧已家去。
文箐的心疾才發作了一次，這是瓊瑛動了一下祖父的權利，把平日里的醫官私用于朋友。文箐十分感動。醫官把完脈後，倒也沒診出甚麼大毛病來，只道周家四小姐近日憂慮過重，脈息略有些弱，肝火虛旺些……
陳媽听得，小姐所為可不應了醫官這些話麼？打從遇難開始，到今日，雖然安居樂業，可是哪件事不是小姐打點，彌日累夜，殫精竭慮，實在不是她這個年紀所能做的。便一再勸文箐︰食肆里的事莫管了，且好生歇息著，反正有吃有喝的。
這話不是一個兩個人說來，文箐也自省，確實自己這幾年過得眠思夢想勞心勞神，要這麼下去，只怕本來是沒個心髒病的，也如林黛玉一般，早早地患上了心疾，最後死在這上面，那可是虧慘了，自己費心費力，沒好好地享受，何苦來哉。更何況，年紀大了了，出嫁後更由不得自己，于是也開始為自己打算起來。
想通了，便對眾人道︰「從這月始，我再不管食肆的事了，杜家娘子養鴨的事也再不操心了，絨衣就交于嘉禾來打理，我呢，天天就在屋前宅後的地頭上摘些果子，吃他個月復滿肚圓的……」
又對陳媽道︰「陳媽，既然現下無事，我們自去瞧鈴鐺姐如何開臉，出嫁前做得哪些事來。你可再莫將我趕出門來。」
她這是將在歸州的阿綠出嫁的舊事重提，陳媽笑道︰「我的小姐啊，你的吉日也沒兩年轉眼就到了，且好好瞧個明白，陳媽是巴不得的。陳媽以前錯了，小姐莫怪，莫怪……」
家中和樂一團。瓊瑛遣了醫官，吃著地里新下來的櫻桃，便也跟著文箐一起到舊宅中去觀摩。
文陪同瓊瑛來，就是想讓瓊瑛玩得盡興些，以彌補上次靈岩山之行。便出主意道︰「鈴鐺那屋子倒是小，咱們一個個瞧得可是沒樂趣，不如將那婆子叫到這院中來，咱們搭了涼棚，曬著太陽，且瞧那婆子的手藝如何。」
眾人皆說好。
要說那婆子，五十歲不到，人長得不十分出色，只是格外引人注意的便是︰從頭到腳，她將自身收拾得格外利索，一瞧上去，就覺得這人做活十分可靠。要說三姑六婆的嘴，文箐也不是沒見識到，比如楊婆子就是一張巧嘴，可這淨面的婆子更是一張快嘴，手上動作不停，兩片嘴皮翻飛，說東道西，那是滔滔不絕，不見她嘴角起半點沫兒，不輸于後代的相聲演言的「干淨」。
文箐也覺得听這些人說些話，人家就是專門跑後宅生意的，是見人說人話，見鬼說鬼話，此時在自適居中，盡挑揀半雅半俗的話來，只是畢竟不識書，難免象當日楊婆子一般，說多錯多，可正是這些錯兒，才逗得人發笑。
那婆子出了丑，哄得一眾人高興，便更加樂得賣弄，越發往錯里說。
瓊瑛听得她那一嘴吳語，因為對方說得快，只听得七八分明白，不再象往日一般保持矜持，樂得一只手支著腰，一支手捏帕子戳在腮上︰「唉喲，我都笑痛了。」
只有鈴鐺可憐了，她最喜歡笑的，這會兒卻是笑不得，急得在一旁向小姐求情︰「小姐，且讓她給我開完了面，你們再笑吧。可憐可憐我吧……」
華嫣憐自家丫環，做了個好人，對那婆子道︰「婆婆，你方才說，這開臉，先觀面，面色肌膚便是千樣萬般，不如與我們細細說來。婆婆說得好，看中桌上哪樣，只管說來……」
嘉禾已將給婆子開臉的賞錢都備好了，放在涼棚的幾上。
那婆子掃了一眼那大大的禮盤，很是歡喜，連聲道謝的時候，卻是眼光落在了紅紅的櫻桃上。
瓊瑛小聲問文箐道︰「嘍，只怕看上這盆的櫻桃了……」
文箐點了點頭，側首笑著對嘉禾道︰「去廚房端碗炖女乃，上面綴兩個櫻桃。」
那婆子收拾了工具，淨了手，坐在杌子上，一臉討好地與幾位小姐介紹起本行的東西來。「……婦人肌膚，面白者美。只這面白者久經日曬，便也難免會面黑。可這黑白之間，小姐方才問，到底是生來面黑，還是日曬所致，婆子閱人不少，眼神還略略能區分得一二。比如正中這位小姐，自是天生麗姿，面白嬌女敕，如嬰兒之膚，自是天生的面白……」
這婆子果真是有些歷練的，第一個指出來便是坐在正中央的瓊瑛，夸譽之詞，言之不盡。瓊瑛平日不出門，自是在深閨中，只偶爾到旁人家串串門，難得曬太陽，是以在周家姐妹中，膚色最是白。
文指著自己的臉道︰「那我呢？」她還是一張孩子面孔，白里透紅，粉嘟嘟的，自然在眾姐妹中就顯得不是十分白，便有些擔憂。
那婆子自是夸她是天生面白的，文為難她道︰「你定是想著賞錢，才故意這般說的。」
婆子笑道︰「五小姐，我再是哄旁人也不敢當著這麼多小說說誑語的。這膚色，說起來卻是名目不少，大體與小姐們道來，自是三項可觀︰面上膚色黑過身上肌膚者，只要離了陽光時日一久自然又恢復白，反之則難白；向上肌膚黑但又細女敕的，則容易白，反之難白；皮肉顏色略黑面寬松，容易變白，若是皮肉緊實黑亮，則難白。」
文笒听得著迷，刁難她道︰「你說易白難白的，說歸說，且看真本事如何。我且問你︰那面黑身白者，你又有何法子讓面色亦白起來？」
文本想發問，被三姐搶了個先，不樂意了，一撇嘴道︰「不曬太陽便是了。」
那婆子點頭夸贊道︰「五小姐說得甚是。面在外風吹日曬才致，身有衣蔽在內故不受侵，如此，只需每日熱巾蒸面，少見陽光，多敷以熱帕，不用白粉，亦可漸白如初。」
文箐見她說得頭頭是道，示意嘉禾將炖女乃端來，一人一盞。
那婆子瞧得這牛女乃，也只是听說過，不曾吃過，只瞧得黑亮漆碗映得那女乃越發的白，淌過碗沿，留下一道白跡，碗中浮著幾個紅果，有櫻桃，又有五月泡……好生詫異，吞了下口水，夸道︰「小姐們這是好生會保養。難怪肌膚個個如此水女敕細滑……」
等到嘉禾又遞于自己一碗時，她立時就起身道謝，接了過去，學著其他小姐樣，拿了勺，一點一點地品嘗，只覺得細滑勝過女敕豆腐，香卻濃于甜水，听得嘉禾說是炖牛乳，連連喝了兩勺，只覺意猶未盡，最後也顧不得什麼雅不雅，傾碗就往嘴里喝。
待入下碗來，她連連道︰「唉呀，老婆子我這也是開過一次眼啊，還有這等好吃的物事來。」
眾人瞧著她臉上，卻是哈哈大笑。
你道為何？婆子喝得急了些，便在唇上留下一圈白來。鈴鐺剛才受了她手下的痛，這時笑過報，亦報復性地將鏡子遞于她道︰「婆婆，快擦了吧。」
那婆子樂哈哈地擦了，用勺子舀了碗里的櫻桃，酸酸甜甜，甚是美味。「唉呀，老婆子這是好口福，得小姐們這個賞。」
文嫌碗里的櫻桃不夠，又從幾上拿了兩個，對那婆子道︰「你莫說謝與不謝的，且快點與我們講講這膚白膚黑的事來，你講得好，我四姐再賞你幾個櫻桃帶回家給你孫子兒嘗嘗……」
那婆子笑得合不攏嘴兒，接著又說了一些肌膚保養類的，最後卻提到了香玉膏，還推薦給周家人，說是冬日里用最好。
文樂不可支，笑得肚子有些痛，那婆子道︰「你這是關公門前耍大刀，這香玉膏就是我四姐做出來的，你還到我們跟前來賣？笑死我了……」
那婆子訝異地看著文箐，文箐笑道︰「我倒是會制得。不過今日听婆婆說得這肌膚一事，我倒是有了旁的興致來……」
席柔趕緊道︰「四姐姐，你可是要給嘉禾姐姐美容？」
文箐打發走那婆子，道︰「也不知那東西做出來，行還是不行。只書上倒是這般說的。」
瓊瑛高興地道︰「我還想問箐妹妹呢，幾年不見嘉禾，這次來倒是見得她可是白淨好多了，正想向你討教討教呢，到底是如何打理的？」
文搶先道︰「四姐，那個鷹糞真找到了？我說，這東西能做來敷臉上嗎？我可不敢用的……」
華嫣早先听文箐提過鷹糞什麼的，很是奇怪，用來做甚麼。現下才知原來是用來敷臉用的，便也有些不自然。「箐妹，做成了？」
文箐搖一搖頭，道︰「我連鷹都沒見過呢。還是商先生那日與文簡提及，鷹糞要是尋不著，不妨試試鴿糞。」
後來，席韌听到這事，就問過好幾個醫生，鷹糞在中藥里倒是少有，只是鴿糞倒是常見，中藥里用來治斑痕的。
文箐那時還有些猶疑，可是，嘉禾倒是勇氣非凡，道︰「小姐，你費了這麼多心血在我這臉上，反正那鴿糞也是能治斑痕的，想來無害，我且試一試就是了。」
「試過了？」瓊瑛听得有些惡心，可見嘉禾面上並沒有長出什麼東西來，文箐既然推出這個，必然是覺得有用才說的。只是穩妥起見，加之有些好奇，忍不住又道︰「箐妹妹，你這是哪里曉得的方子？」
說起這方子來，不得不提一下，文箐那一年與許先生去杭州收書的事，殘書破敗不堪，拿了回來，後來就由沈貞吉與沈顓幫著修補，沈顓重新抄譽，見得這一個方子，便送了過來。
文問道︰「既是古方，想來容易失傳的，所以咱們也是不曉得，這旁人自然也是沒做出來。若是不說那是鴿糞做得的，我們買來用了，哪會曉得這個。四妹妹，有這東西，你可是沒與我透露半個字。」
華嫣笑道︰「莫說瞞著你，她們二人亦瞞著我與與鈴鐺，我日日與箐妹在一起，竟也不曉得嘉禾已開始用這些了。」
文盯著嘉禾的臉瞧︰「我沒瞧得你臉又白了些啊，當過比當年我第一次見得你的時候，那可是白了不知多少呢。那時就是黑炭……」話沒說完，被文笒捏了下胳膊.
文笒道︰「你日日與她見面，就是她一天比天白，你也看不出來的。只我們隔上些日子，再一瞧，自然能發現得了。二姐，你說是不是？」
文點了個頭。「四姐，你快莫賣關子，且說說這是如何一回事。」
文箐沖嘉禾一笑，道︰「要不然，你當眾與各位姐姐們說一說。」嘉禾輕快地應了一聲，從屋里端出一個小壇子，旁邊甜兒快手快腳地端來一盆溫水。
阿真听得十分心動，幫自家小姐看得甚是仔細。只見嘉禾打開密封的小壇子，在面盆中弄濕了面巾，也不全擰干了，先清洗了下臉，趁著臉上還滴水之際，從壇子里取出一小勺來倒在手上，慢慢揉搓開來，再涂在面上，細細在在面上研摩，稍後再洗淨了。此時她臉上紅騰騰的。
「就這麼簡單？用這個來潔面，就增白又祛斑？」文把嘉禾當木偶一般檢查其面孔，這里掐一下，那里捏一把，嘴里還道︰「嘉禾，你面上好女敕好滑的，雀斑少了好多……不細看我還真沒瞧出來。」
文箐坐在那里，吃了一個櫻桃，慢悠悠地道︰「以前也給她用過連翹，瞧著效果不太大，這次用這個，也才半個來月，我也不知到底有用沒用，只嘉禾自己說，這個比那個強很多……」
文了然地「哦」了一聲道︰「那連翹，四妹說與我姆媽用，倒是有用得很呢。」
阿真自然就趕緊問嘉禾連翹如何個用法。嘉禾道︰「就是采來花，還有那果子沒熟的時候，曬干，放水里煮上三刻來鐘，用來洗面熱敷。」
瓊瑛問文箐現下這個方子里的物事難尋不難事，文箐笑道︰「除了鷹糞，很是為難，其他倒是十分好得。大抵就是︰白芷、川椒、檀香、丁香、三奈、白擎天皮、苦參、防風、木通等，研為末用來洗面即可。亦可泡在水盆中，慢慢洗來……」又叮囑她道，「這個鷹糞，尋不到，便用鴿子白。目前嘉禾用來，倒是行得通的。」
文放開了嘉禾，拉著文箐道︰「四姐姐，我想起來了，我家表姐鼻頭處還長了一粒粒十分小的那個甚麼來著，正發愁呢……」
文笒插嘴道︰「你說的是酒刺吧。」
文一點沒意識到自己在說的是令她李家表姐的傷心事，當然，對方也不在場，誰也沒在意這個人來。「對，對就是這個。四姐，你說，這酒刺有法子嗎？」。
文箐笑道︰「我也不曉得有用沒用。不過那方子說是能除斑與酒刺，要不你且從嘉禾這里拿些過去，與你表姐用上一用。」
人人都愛美。更何況是在室少女，一群人聚在一起，這個話題自是避免不了。
華嫣出主意道︰「現下早鳳仙開了些，要不然，咱們下午再去研點鳳仙花？」
眾人都道是好主意。瓊瑛卻道︰「我倒是想與四姐姐到地頭去轉一轉……」
話說，這個方子是真的。而鴿子糞是美容原料之一的事，在十多年前，曾听一人說過，這人是個中醫，而且當時他提到某美容產品時，曾開玩笑半真半假地說︰「那有什麼好抹的。我要是說出來，鴿子糞做成的，你還會買？」雖然無法再去與這人驗證，不過鴿子白，確實是中藥，用來美白祛斑的，這不作假。