（祝大家節日快樂！今日二更。後一更，晚上七點奉上。）
阿靜亦從姨娘的房間里抱了件少爺的衫子出來，詫異地問道︰「前院是怎的了？曾家不是去鄉下過年了嗎？。」見陳嫂同自己一樣模不清頭腦。
陳嫂聞著藥味，想到她可能在煎藥，便勸她道︰「姨娘的藥你不是在爐子上煎著麼？前院栓子他爹在，有事的話，他們自會料理。」
阿靜點點頭，便縮回頭，關了門。
阿素只抱了衫子往屋里走，急急地放到床上，便要出去探個究竟。只是她才走到廊下，便見到豆子飛也似地跑過來，栓子提了個廚房用的掃子，滿頭米粉地追在後頭道︰「你跑那般急作甚？便是取個盒子罷了。」
豆子氣喘吁吁吁地跑到廂房那邊廚房門口，叫了聲︰「阿素……姐……」，見小姐亦出了門，怕她著急，便大聲道︰「小姐，那個，曾家的人全來了！好多人……」
阿素听了，一愣，轉身同文箐面面相覷。陳嫂也出了周夫人房，待小豆子到身邊時，栓子也趕到了，叫了聲︰「娘……」
陳嫂見他灰頭土臉地，忙且帕子幫他拍了頭頂上的粉，道︰「這般冷的天，怎的不戴個帽子？你爹咋就沒個眼力見，也不管你冷不冷？這要凍著了如何是好？」
栓子想著自家娘又要念叨了，忙看向姐姐。阿素心里暗怪他不懂照顧自己，還要勞娘操心，可是被豆子那句沒頭腦的話鬧得個迷糊，便也打斷了她娘的嘮叨，問栓子道︰「你不是在前院幫爹他們舂米嗎？怎的回來了？」
栓子曉得姐姐相幫，膽子亦回來了，便道︰「米早舂完了，爹讓找一個盒子，他同李誠大哥磨了糯米粉兒。」
陳素便進了廚房，問磨了多少，要多器皿才能盛完。栓子全身上下被陳嫂剛好拍打完，問道︰「前院何事這般吵得厲害？」
栓子撇嘴道︰「曾家的人回來過年罷了。」
阿素找了物事出來，奇道︰「他們不是在鄉下過年嗎？怎的今天趕回來了？」
栓子接了過去，道︰「我哪曉得，只听曾嬸他們叫‘大嫂’，想來是全過來這邊過年了。姐，你快點兒給我吧，爹他們還等著呢，我適才暈了，連掃子都拿回來了，這下爹要怪我了。外頭那多人，他們站那兒多不方便。」
栓子不愛八卦，怕爹在那里受涼，急急地提了盒子便走。
陳嫂看看閨女，吩咐道︰「既然曾家一大家子人全回來了，你少去前頭，讓栓子他們忙去。」阿素自是點頭。
陳嫂轉身見小姐站在風里，鼻頭亦凍得發紅，便忙推了文箐回房︰「唉呀，我的小姐，出來作甚？這外頭有我同阿素，你可萬萬仔細不要凍著了。豆子，你去前頭看看你爹他們還有什麼漏的？」
豆子從來怕陳嫂勝過夫人小姐的，剛在廊下回了小姐的話，也怕陳嫂怪自己，一听她發話，忙一溜煙便追栓子去了。
陳素進房，把門一關，前院的吵鬧聲便再也听不到了。文箐早把文簡同黑漆打發到姨娘房里去請安了，便同阿素道︰「曾家不是祭祖嗎？明天便是過年，怎的今天來了？」
這個問題，沒到想過了半個時辰，便由曾嬸一臉負荊請罪感地來訪給釋疑了。原來曾嬸家的大嫂在鄉下的院子給雪壓塌了，把曾嬸家的孫子還壓傷了一個，鄉下的房子住不得了，年也要過，這才急急地又回來，更是帶了曾家大嫂一家。
陳嫂十分同情，又問了曾家小孩的傷情如何，听得無大礙，便也放心了些。曾嬸臉紅地低聲問陳嫂︰「上次帶回去的被褥，房子塌了的時候，沒顧得上，如今……」陳嫂听她意思想來是沒有救出來，只怕被子不夠，點頭道:「我曉得，你是想做幾床被子吧?這個好說，好說。不知要多少斤?」
曾嬸囁囁地道︰「那幾個孩子，都月兌了睡的，怕是棉襖也要重新做幾件才能過得年。哪此算來，也需得二十來斤。」
陳嫂見她此刻心神不安，想來是受了大驚，忙寬慰道︰「曾家大嫂，這吉人自有天相，好在人平安無事。我這便請示一下夫人同小姐，你稍坐片刻」。
周夫人看著文箐，讓她拿主意。文箐想著一斤棉花雖不如何值錢，但如今早就是平時的十倍不止。周家眼下又不缺這點兒錢，再說人家天家人禍的，哪里還能干趁火打劫的事。便直截了當地道「不就是這點棉花嘛,陳媽便送于她家便是了。」
陳嫂接了話，卻也沒下去，期期艾艾地道︰「我看曾嬸一家實在可憐，買的年貨全都帶到鄉下去了，沒想到這趟回來，還得重新置辦。真是老天爺不安生啊……」
周夫人道︰「她養的幾只雞也帶鄉下去了?那家里豈不是沒肉了?」
陳嫂嘆道︰「可不是？我還勸她留兩只，也好過十五元宵。她卻同我說甚麼怕鄉下大嫂怪她小器，便一古腦將所有的年貨都帶了去。這下可好了，從廢墟里扒拉出來的如今給帶回來了。听得她話里意思，她家大嫂適才發脾氣，道是過年了，這里連個過年景氣都無。」
周夫人又問了問自家的年貨，便道轉出去五分之一送于曾嬸一家吧，總得讓人過一個年才是。見陳嫂出去了，方才對文箐嘆道︰「只怕，曾家不平安了。」
文箐訝異于周夫人的敏感，她還沒體會出這中間會有什麼不平安，只以為曾家是在大過節下遇到這般大難，想來誰的心情都不太好。
待陳嫂再回來時，道曾嬸非要來給周夫人磕頭，她好不容易勸阻了。周夫人卻對陳嫂道︰「你啊，讓她多個心眼兒。我看啊，她家大嫂只怕在這兒一住，會把氣撒到她頭上也不定。她那個脾氣，唉……」
話沒說完，已咳嗽上了。陳嫂又自責自己不該在周夫人面前講這些惱人的事。文箐不以為然地道︰「唉，他們曾家過他們的年，咱們關起門來過咱們的，不過是賃了他家的房子罷了，既然咱們對他們仁之義盡了，也別多想了。反正咱能幫上的也便只得這些了。」
周夫人打發她出去後，對陳嫂道︰「你家小姐啊，主意是有，只是還是太小了，這世理人情，哪是這般容易說得清的。你且多教教她。」
陳嫂點頭，安慰道︰「小姐聰慧得緊，便是一點即透的伶俐，夫人無需擔心。這曾家的事，便如小姐所言，我們關起門來過自家日便是了。」