周夫人听得自家女兒一件件擺來，顯然都是深思熟慮的。不由感嘆自己幼時便已懂得生活不易，沒想到自己女兒在這般年紀更是要為整個家費心經營。听到蓋房子的事，道︰「我沒想到這事還沒交待，你便已想到了。我也正有此意。你如今能考慮得這些事了，我也算是放心了。日後，再有事，你同你陳伯陳媽拿定主意就好。」
末了又交待了她幾句，算是對她的肯定。待她要出門時，突然提了句︰「帳上的錢可還夠？也得為你阿素姐成親留一筆才是。」
文箐听了，心里一驚。這事是什麼時候發生的？難不成阿素的親事已經托了曾家或者外面的媒人安排了?急急地問道︰「母親，可是已給阿素姐找了人家？」
周夫人沒肯定在回應，只道了句︰「她畢竟年齡大了，拖不得了。這事，早晚也得給辦好了才是。記得，若是日後真定了親，她便同你親姐一般，需得好好操辦才是。」
听那意思，既沒說定了人家，又沒說未定，有心追問，卻見周夫人神色疲倦，早就閉著眼楮在養神了，便滿口應承下來，只是腳步有些亂，出門時甚至連門簾子打了一下自己，都渾然無覺。這事能問誰去？問阿素，要是她自己都不知道的話，那豈不是就不止自己一個人發慌了。要是問陳嫂，想想，也不行。
只是這事卻也沒容她多想，因為另外有別的事發生了。
說起來這事，文箐覺是這從純物理角度上可以理解，只是在古代卻覺得有「厭勝」之說。
這柴房堆滿了柴火，靠牆角的露天處亦堆滿了干稻草和秕谷。這大雪天過後，院子里的雪融化了，但是眾所周知，有些東西遇水就慢慢膨脹，然後發熱，再膨脹。而且外牆是泥築的，已經建了多年，雪一融，這泥塊也凍化了。于是幾個方面影響，這個三角地帶便也受了影響。塴了。
這還了得？
曾家長房年前塌了房，曾嬸家的院牆雖然只塴壞了一個角，可是在曾家看來，那是大大不吉利。于是關于「太歲」一說便開始在曾家流傳開來。這一下，請來的相士把所有的人的命格全算了一次，曾家有人是本命年，于是曾家王氏便成了受訓者。
王氏急了，道︰「我在前院,倒的是後院牆，同我有何相關？再說去年也不是我犯年沖，大伯母家的房子可是去年底鬧的。」
她這一說，眾人一想也是個道理。便繞著彎子來問周家人。可是了解完了，也沒發現周家人有犯沖的。
既然相士不管用，曾家大嬸堅持是太歲頭上動了土，道︰「太歲當頭有災禍，刑沖破害鬼推磨，流年若還逢忌神，頭破血流難躲過。」這一套一套的說辭，歸根結底就是懷疑周家上次後院動土所損。
陳嫂听得這事，便道︰「既如此,你們再去請個形家過來。要是說我們動土的話，那錢算我們的。要不是，你們也得給我們家一個說法」
所謂的「形家」，便是風水師。曾家大嫂提議不要請原來的，另從鄉下請來一個所謂的「有名」的形家，拿了八卦儀，測來測去，雖然沒說周家動土影響，但是在其他方面倒也是訛了點錢。
這事鬧得周家人覺得梗心得厲害。一時之間，那堵壞的院牆只拿了個一些粗枝做了個籬笆似的。陳嫂恨恨地賭氣道︰「有這個小門，咱們便從這里進出，再不從前院大門出了。」
周夫人曉得此事，也只能是莫可奈何。文箐雖然曉得個中原由，奈何卻也是有理說不清。想去與曾家爭辯幾句，卻被周夫人阻止，道︰「便是再住處上一兩月，搬了房子就是了。何必同他們去爭這些？」
又有曾嬸過來賠罪，道是自家大嫂實在是屋塌了，想找人出氣，自己亦曾受得好些委屈，卻連累了周家各位,只請寬宥則個。又說了好些話，這讓周家有氣也不好發，陳嫂只催著自家男人快去找房子。
連文簡都曉得道︰「曾家長房里的那些人，真壞」
在小孩眼里，非黑即白。只有好人與壞人之分。得罪自己的，便是壞人一個。
這大雪既然停了些日子，太陽也益發讓人覺得暖和起來。只是那些受災的人卻大多無處可居，卻是可以出外活動了。江北的雪比江南的更大，這時候，岳州城里流躥了好多災民。鄰里時不時地丟這個，或者少哪樣。周家沒想到自己年底運棉花的事，卻是一眾人看在眼里，于是有人打上了主意。
那日午後，曾家大嬸又在前院與後院的隔牆處觀望。卻見到有人推開毀壞院牆處的那個破洞有動靜，開始還以為是周家人請來人在建門，便想湊前去看個熱鬧。結果才走得幾步，才發覺一個陌生人，正踮起腳尖，偷的正是周家掛在廚房外的肉
她這邊想著自家兒媳原來干過的「好事」，加上自己兩天前因為相士的緣故得罪了周家，正想著如何同周家和解呢。此時見得有賊偷上門來，正好有氣沒得出，什麼也顧不上了，只急急地撲將上去，一聲怒吼︰「哪來的賊人竟敢偷到我家門上來了」
這偷東西的是個十來歲的瘦孩子，一下子被人發現，便嚇得一哆嗦，摔在了地上。
曾家大嫂便狠狠地按著，奈何年齡大了，這手頭上力道也不足。幸虧來人亦是餓了些日子，也沒甚體力，再加上嚇得，兩人便滾作一團。
牆外接應的人，急得直跳︰「快出來別打了」
曾大嫂一邊扯作一團，一邊扯開了嗓門大喊︰「有賊快來人啦」
陳管事同李誠都出外去了，這時便只有一干女人與小孩在炕上歇午覺呢。听得動靜，忙著穿衣，哪里趕得上
這小賊也急了，手腳並用，終于把曾家大嫂給扯開了,急著就要往外跑。曾家大嫂卻生怕他跑了，一下子抱了他邁開的小腿。那人急得不成，拖著腳就備力往外走。曾家大嫂更是不放。
此時，阿靜同阿素都急著披了件外袍，就拉開門來。見得此情景，哪里還顧什麼體面不體面，急急地就往廚房這邊跑。
小賊亦急得直喊︰「我又沒拿你家物事!你放開我走再不放，我……」把腳落下來，趁曾大嫂手撐地的一瞬間，另一只腳就隨意用力猛踹了過去。正正踹在老太太頭上，一下子便松了手，小賊便跑出去籬笆門去了。
阿靜同阿素跑過來的時，發現曾家大嫂鼻梁處出了血，看來被踢的便是這了。曾家大嫂大口大口地在地上喘氣，被阿靜二人好不容易費力扶起來，嘴里還罵道︰「狠命的……賊子算你逃……得快……要不然……撞我手里……我不剝了你的皮……」
阿靜讓阿素扶好她，一邊給她拍掉身上的雪，一邊道︰「嬸子，快進來歇歇吧!」只是她身上的雪蹭了泥，怎麼也拍不掉，髒乎乎的袍子，讓她顯得更加老弱。
文箐亦出來，見得這樣，也是大吃一驚。心想這老太太吃的什麼熊心豹子膽啊，竟然敢同強人相斗？
曾家大嫂見阿素要拿帕子擦自己的鼻血，這會兒也緩過氣來，躲閃道︰「別，別把你那好帕子弄上血可就洗不掉了。用我的，我的在……」一邊說，一邊就要掏帕子，結果沒找著。
阿靜一抬腳，才發現腳下有塊破布，想來是她的帕子被自己不小心踩著了。忙道︰「唉呀，我的嬸嬸啊，這個時候你還在意這一條帕子作甚？你身上可還有另處受了傷啊？這鼻子流得這多血，傷得厲害啊……」
阿素拿了帕子給她抹了幾次，一條帕子便被血染紅，可是鼻血仍然不止。文箐道︰「先進屋吧。那血止不住，還是去捧了雪來冰一下鼻子才是。」
栓子听得這般，道︰「這血都化得差不多了，只能去把壇子里的雪水給盛出來了那好不容易存起來的，可是給……」
阿素一跺腳道︰「這時候你還管那些作甚，快去取來便是了。」
這一番折騰，自然把周夫人亦驚動了,忙打發陳嫂過來看是何事。曉得曾家大嫂為自己抓小偷而受傷，便萬分過意不去。陳嫂先是盛贊了她的義舉，之後又勸道︰「我說大嫂，那賊人既敢進來，自是個厲害的，便是一塊肉而已，你何必拼著性命去這要萬一你出了甚麼事，叫我們家如何向你們兒女交待？你也得心疼你自個身子才是……」
曾家大嬸仰著頭鼻子上頂著一銅勺冰水，見鼻血終于止住，便示意阿素把銅勺放下來，說話便似嚴重地鼻竇火一般，道︰「那可不成這小偷要麼是逮著，要麼是趕跑，哪有放手讓他偷走的道理？便是這一大塊肉，少說也三斤，可是不少錢呢在我家，兩三個月還吃不上這麼些哪能便宜了賊人去。」
陳嫂又問了問她身上可有傷，要不要找個醫生再看看。文箐湊上前去，細細地看了一下她鼻子上的傷，道︰「伯母這鼻梁骨，可有被踢壞了？」
要說文箐此前對曾家大嫂搞出來的一系列迷信的事,一直認為她是找茬，所以對她印象實在不好。只是哪里想到她還有這般義勇的事？于是這聲「伯母」，倒也是算是第一次這麼稱呼她，有七八分誠意在里頭。
曾家大嫂自己模了一下，發現鼻子四周都腫了。初時被踢時還沒感覺，後來用冰敷著，便麻木了，隨著冰水拿來，屋里熱氣一烘，此時方才覺得痛得厲害。說話嗡嗡的，一時也不敢說無事了。
陳嫂擔心她摔壞了，忙讓栓子到前院讓曾家男人去找醫生來看診。
此時前院曾家人亦跑了過來，見家姑如此模樣，便眾說紛紜起來。都大罵賊人不得好死，天打雷劈……屋子里人一多，亂糟糟一片。
只是經過這一事，顯然屋里周家人與曾家人都和氣了許多，相互之間客套話便你來我往，勝似百年才一見的血親一般。等得醫生來了，道是鼻梁骨倒是沒斷，幸得用冰水冷敷，腫得不算高。
文箐想著以前要是不小心扭傷，都是冰敷過後，次日需得熱敷才是。忙讓曾家人端了一壇雪水過去，又交待清楚如何熱敷。曾家人圍著曾家大嫂往前院去。
陳嫂擔心地看著那籬笆門，道︰「這牆前才方塴，都還沒來得及請人建個門呢。哪里想得到會出這個事來？」
栓子道︰「娘，這賊人也太膽大了光天化日之下，怎的就偷將上門來了」
陳嫂模了一下兒子頭，道︰「你哪里挨個餓。自是不曉得挨餓的滋味。真餓極了，吃活人都是有的」這話嚇得栓子一縮脖子，不敢多話，忙鑽屋里去了。
陳嫂卻認為這賊只所以上門來，只怕是瞧見了柴房外牆上的肉。便問道︰「這到底是誰把肉掛出來曬太陽的？還不快把這些魚啊，肉的，收進去？放這面，可不就是招賊上門來嘛」
阿靜想起來是自己昨日同阿素說起怕肉壞了，要掛出去吹風曬太陽的，還有干魚亦是。心想要是自己不說，不就沒這回事嘛。趁阿素還沒接口，便道︰「那個，我見太陽好，便想著拿出來……」
阿素亦小聲道︰「我……」
文箐想著事情都發生了，說誰的錯也不成，畢竟這是意外。忙上前來道︰「這肉晾外邊，隔鄰亦是這樣。這賊要上門來，主要還是這牆鬧得。陳媽，堵了這牆便好了。家里可有破門板之類的？今天這也不能馬上找來工匠，這門先拿個木板釘起來吧。要不然，半夜家里進了賊，可還真是麻煩」
阿靜亦在這破牆處轉悠了一會兒，道︰「且等李誠回來，讓他想法子先堵了才是。這要是純用木頭，怕是不成正是大冷天，人家把木頭偷走當柴燒，便又是麻煩。」
一干女人合計來合計去，想到的都是「怕賊」再上門來，都變得膽戰心驚起來。末了，阿靜道︰「今日這事，還真虧曾家大嫂。咱們把她家的人防了些，沒想到外面居然真的來賊了」
陳嫂直嘆晦氣。听得小姐吩咐阿素把那塊肉送去給曾家。越發覺得不止是曾家流年不利，只怕對于周家來說，更是破財招災。想著去年一連串的打擊，以為過得年了，必是否極泰來，怎的還發生這許多事端？
文簡因為不讓出門，此時亦听得栓子說這事，天真地問︰「那個曾家的人，不是很討厭嗎？怎的還來幫我們抓賊？」
栓子也說不明白，只抓著頭道︰「不曉得。便是踫上了吧。」