文箐在自我安慰過後，想著好歹周家不象街頭那些流浪漢，總還是有些錢在手頭。自己只是被接二連三的事，給整得有些焦慮了。她這頭把這事埋在心底，只靜听必陳管事的消息。
但是過兩日得來的消息並不好，因為此事牽連極廣，文箐想著現下周家可不想惹麻煩，去趟這趟渾水，道「既如此，那地還是算了吧。」
如此折騰，倒是祈五郎那邊說的地是個準定的，只是去一次也需得兩日，在這種境況下，想著不過多一日罷了。因此前祈五郎言下之意是要是周家不便照管田地，祈家伯母可以農忙季節安排管事去幫忙照應。這親事才定，周家便有求于人，總覺得不是那般滋味。周夫人同陳嫂都覺不妥，陳管事也遲疑不決。
文箐被這田地給整得有些頭大，道︰「管它呢。既然都是結親了，他們家說的話咱們當便宜話便是了，大不了花點兒再雇一個幫著看管地便是了。要再找，一時半會兒又尋不到，都是七零八落的不至一畝兩畝的散地，咱們又照應不過來。要依我看，便買了吧。這都開春了。」
周夫人見自家女兒說得極為堅決，便讓陳管事自己拿主意。
陳管事也想到了開春了，要再去尋些地，只怕又拖個十來天，這地要翻耕，稻種要育苗，到時來不及了，反而誤了一季收成。于是帶了錢鈔，同祈五郎去了一趟常德府。
回來後，道地不錯，那塊風水亦好，以後亦可以建房子。交了定金，連旱地一同，買下了五十來畝，價格比岳州府每畝便宜二十來貫鈔。
「甚好只是到時辦地契時，還請陳伯將地契分成兩份，每份均分就成。母親交待，另有用處。」
陳管事本來還想問為何，只是小姐既然說是周夫人吩咐，便自是答允，再不多嘴。「屆時定記得如此。只是地契還得明日我帶了錢去將付後，才能辦得下來。」
文箐听得此事終于可以順利收尾，心頭松了一口氣，遞過去一張紙，道︰「陳伯，幫我算算，是不是這麼一筆帳?」
陳管事接過去看完，如果此前覺得小姐拿主意是有夫人在後面撐著，可能得了夫人提醒與主意，但這會兒他只能說小瞧了自家小姐的能耐。
眾人說，難不成這紙里寫的什麼帳目不成？確實，這是一筆田地收支預算，上面清楚的明示︰
「人食口糧︰大人一日二升，小兒一日一升，一家五口大三口小，一月需得四石米。一年下來便是五十石大米。
產糧︰水田一年畝按產五石稻，碾成大米為四石。現在買的二十畝水田，全部種稻，還余得三十石大米。
旱地︰種麥，種菜，油菜，養雞。
打算︰故可將八畝種棉。在岳州或常德府亦可以紡棉績布。
所缺人手︰棉農，紡棉女工。」
陳管事激動地道︰「小姐，這個是你算出來的？」
文箐點頭道︰「那些個數字,我也只是听你們日常提及，只得做了一個粗略算法。也不知算得對不對。咱們家不象岳州府的人，不愛吃面。故此我想得旱地不如種麥，听得一年也至少能產三石不止。還能有大量麥稈，可以賣。這樣能省下水田可以多植棉。不過今年種棉，還要到處找人，只怕一時找不到。也就不用勉強，今年還是先種糧，看看咱們一年能產多少糧食,明年再安排。這樣，也能一步一步來，穩妥些。」
陳管事點頭，認真地道︰「小姐這安排極妥。至于小的細節，這個我拿去再好好合計後，回復小姐。」
文箐得了他的認可，非常高興。覺得自己真正是做了一次策劃，而且還算成功。不過想著事還沒成，還是不要大肆宣揚，便道︰「正是。陳伯幫忙再瞧瞧。我有許多不懂，故此費盡了力也只能做到這般粗略程度。且先不要與母親道來，要不丟丑了。」
陳管事覺得小姐此時又恢復成小兒女害羞模樣，不禁也覺得可樂。笑笑，便自行去安排了。
等過了五日，陳管事再次回來，便道︰「小姐，今次這事辦得倒是極順利。地契亦辦了下來。且外頭如今不少流浪的，急著找事做。我想著這工人小姐同夫人也不好叫過來挑，便自行選了幾個雇農。如今買了些木頭，讓他們在地頭上搭了草棚，又購置了些農具，這幾日就讓他們忙著翻耕呢。今年也不用給他們分糧,只需付得些工錢，給些吃食便行。從明年才需得按佃分租。」
文箐這時也想起來，道︰「唉呀，我竟然忘了，那日算的田地出產，這要是佃農，他們不也要按四六分嘛，只是這樣一來，水田面積只怕也剛剛夠啊。哪里還有地方種棉。」說完，又不好意思地道，「嘿，一時忘記了。先按陳伯這麼安排吧。大不了今年收成好的話，明年再買些來便是了。」
陳嫂在旁邊亦跟著發笑，道︰「這些事，莫說小姐，便是我，亦經常丟三落四，周到之處，只怕還不及小姐十之一二呢。」
文箐得了陳嫂安慰，道︰「陳媽你又哄我。」轉頭對陳管事道，「我想來，這幫工人要是給他們工錢，只怕不不如分給他們米呢。要是一個月給出一百貫鈔，便是雇上五六個壯口，那可不得了，一下子半年的工錢就把手上的積攢花光了。看來，這種地也沒有什麼賺頭啊。難怪母親一早就道買田地以咱們現在的能力無需多買，原來是這個佔著大筆錢啊。」
陳管事道︰「小姐勿要急。這些事我自是會料理。工人亦要不得一百貫鈔，我已同他們講好了。只是如果屆時我再在城里販布，少得在在那邊找個小管事出來，還是需得每個月花點兒小錢便是了。」
「是啊，是啊，咱們家幸虧有陳伯。陳伯你實在太英明了!」文箐忙送高帽。
陳管事便是平素辦事得利，得了周夫人肯定，也沒有這麼直白，這會兒一下子老臉有些微紅，只是他面色並不白，倒是不大顯。
文箐對著陳嫂揚了揚紅色的地契，道︰「嗯，這個可是我們日後的口糧所在，我可得看清了。」
其實那地契具體內容如下︰
「某都某里某人，為因購房籌錢，情願將自己受分田一段，計稅*畝。東西至某人田，南北至某處。托中引就某宅，三面言議，實值時價若干兩，其人即日交足，其田听從買主掌管，召佃收祖。至造冊之日，除割收戶當差，不得刁蹬勒貼贖回等情。其田的系已分物業，與叔伯兄弟無干，亦不曾典掛外人財物不明等事。如有此情，賣主承當，不干買主之事，所買所賣皆是二家情願，不得反悔。今欲有憑，立契存照。
賣主具名
中人具名
日期」
文箐看著這上面「都、里」，不禁感慨，幸虧現在不是真正的開國時期，要不然田地都不許「跨都圖」交易。上次听到陳管事提及這個，才曉得原來明代的最基層單位是「里」而不是後來的「村」，里老，里甲，便是最低的基層管理人員了。
文箐問阿素︰「我記得上次你不是說，我們在北京落的戶籍，是坊嗎？也就是說城里是按坊、廂來說？鄉下是按都、里？那咱們在蘇州的田地又如何？這一個都，一個里怎麼算的啊？」
阿素見小姐打破沙鍋問到底，道︰「小姐還記得這般清楚。只是咱們在蘇州的地，卻並不是在蘇州廂區，而是在常熟縣，僅就常熟且便分了十二都四百九十圖，圖下又分十甲，每甲均田三百三十七畝。至于小姐的說的里長啊，那亦是一百來戶中選出十個里老，為首之人則是里長。在所有里長中，繳賦稅糧最多的，便為糧長了。」
文箐恍然大悟道︰「哦。是這般啊。這下我心里也有數了。要不然下次去鄉下看地，要是遇到里長，我還不曉得那是個什麼老爺呢……」
阿素撲哧笑出聲來，小姐說得好似有真有那麼一回事一般，道「你要是看著那鄉下土財主，你便叫他一聲員外就行了，他們哪里能稱呼老爺的。」
文箐吐吐舌頭，心里想自己哪里曉得古代的一些稱呼，總怕用錯了。要是不經意里，突然對一個老人家按以前的習慣叫出一聲什麼「大爺」來，豈不是落下大笑話了。既來之，總得模清這里面的一些道道才是。免得總踩雷，丟人現眼。
地已經定下來了，接下來的便是房子一事了。總不能老與曾家擠做一堆，雖說自家在後院開了門，但前院後院來來往往的，生活里便免不了磕磕踫踫，難免曾家的人不摻合進來。另外，文箐最主要的是覺得這樣沒了隱私，曾家大嫂是個好管閑事的，當家主母做久了，什麼都想操心，常常在弟媳這里，也是一副主事人模樣，甚至還常常掛及後院周家的事。比如周家居然睡炕，覺得當官的人家居然不睡床，有失禮儀；又道周家給阿素定親，居然定的是一個落魄的做小生意的，而且還是個無父無母無親生兄弟的人，卻拒了自己介紹的人；周家居然還象北蠻子，岳州府的人都不吃的面食，周家居然能吃得香……總之，周家的事，曾家必然十分關注。
雖然可以理解為這是一種關心，但對于周夫人來說亦不適應,自己生活每日被別人作話題嚼舌根，又怕關于周大人的一些事被他們打听到，所以听文箐道要買房，便也是著急著離開這里。
只是買房不如買地，買地不合適了，可以換著種別的，房子，考量的因素太多了。所以倒也不是說想買就能買到的。
陳管事卻是眼下無力操心這房子的事，因為春耕忙上了，這第一年的收成，自是萬分當心。所以日日便泡在常德鄉下地里。連栓子都鮮少見到自家爹，偶爾回來一次，也是晚上到得家里，歇一晚，次日辦得一些事，便又走了。
文箐看著文簡，心想他一下去離開兩個小伙伴，如今只能跟著栓子一起玩，又因為全家擔心同曾家孩子多在一起，會多一些口角，所以這兩個男孩過得很是寂寞。文箐想的卻是另一回事，文簡本來膽小，要是再由一群女人撫養長大，將來那性子會不會綿軟太多了，少了男子漢氣慨了？
唉，一件事忙完，總會有另一件事要操心。當家，真累……文箐感嘆。