話說，這袁彬也確是辦事手段頗為了得，曾無賴的案子次日便正式上堂審了，恰好他哥不在，真正是省了不少事，到得第三日，曾無賴終于頭頂幾項罪名，更因欺凌街坊，還有客棧那老者被傷得失語，幾罪連罰，當真是不輕。
裘訟師不免道︰便是他家大哥到時趕回來上訴，曾無賴只怕亦不免要吃得好幾年的牢飯。
文箐自寫的狀紙自是不用交了，只有袁彬一紙訴狀便夠，什麼搜身也自是用不著。惡人又得了懲治，對于她來說，自是快事一件，難免不高興幾分。
袁彬一待此案了結，火速趕回去了，因他妻子臨盆在即，十分放心不下。這兩日往來，也終于讓文箐曉得袁彬真不是當差錦衣衛，真的只在家耕地，家里只育有一女，比自己略小，與成親多年的妻子感情似乎頗篤，如今這喜事來臨，自是萬分重視。
裘訟師送走他之後歸來，卻陷入連環官司一案的焦頭爛額中。這馬大郎一案，牽扯甚多，事涉兩名死者，算得「中等案例」，衙門辦案，雖有時限，卻也可能拖得半個月不止。且要打听的細節甚多，再加上這是自己在江西第一個案子，不免十分看重，自是把精力差不多全集中到案子上去了。
文箐有心想幫忙，另外也是想知道這個案子的具體進展，畢竟這事涉及面太廣，太長眼見了，于是想方設法纏著裘訟師帶了自己去。
可趙氏卻不放心得很，總覺得她一出門，就會有麻煩事，加上心里亦格外害怕，不敢一個人帶了文簡屋里，當然此話她是不會說出來，不過言語上自是不讓裘訟師將她帶出門。
裘訟師亦有自己的考量，想著自己日日忙得不著「家」，而趙氏又是病才初愈，雖然日漸康復，卻也不敢放任她一個人呆在客棧里，而文箐雖年紀小，卻辦事機靈，且照顧起人來細微周到，能幫上她不少忙。如此，便將趙氏托于文箐照顧。
文箐心里嘆口氣，卻也曉得要分清主次，既然裘家夫婦一跟照顧自己，眼下正是自己回報的時候，便也沒有任何怨言的陪著趙氏在客棧里呆著，有時間了便自己翻閱《大明律》，教文簡童蒙歌。
而這段緊密相處時間里，趙氏是越看文箐，越覺得她不同尋常。再想想自己都是作母親的人，卻遠不如她，不免格外自卑起來，對文箐，亦是越發尊重，雖想再親近些，卻又總覺得有點甚麼隔著自己與她。
後來連環官司的事情，經細細一打听，方才曉得內里另有乾坤。不說別的，單舉一例來說︰那小秦氏果然死于非命，責打死她的主謀正是黃家兒媳汪氏。原來汪氏本是極不滿婆家想出這個雇人懷子的主意，卻又奈何自己幾年來無所出，黃家員外老夫妻急于抱孫子，好不容易找到一個挺能生養的女人來家里，自是不管兒媳如何想，只道︰「你且也說是懷孕便是，到時生下來，你便養了。打發了那女人走，外人誰知真假？」果然，狸貓換太子，李代桃僵的事，在民間卻也有啊。
可是汪氏得知小秦氏懷了孕自是十分不滿，沒想到這個女人真是母豬一樣，才幾個月便有了。倒是自己好些年來也懷不上，生怕下人在外說自己是鹽堿地種不出莊稼來，奈何這股怒火只能壓著不敢發泄。直到曉得自己月事最近一直未來，偷偷去醫館找了醫生，肯定自己亦懷了孕。這時，既無後顧之憂，便想方設法找茬，只是那秦氏身子居然也好，竟然經過多少波折也不曾掉胎，于是過了一個多月，汪氏再顧不得，鬧將起來，一碗藥也沒將小秦氏肚里的孩子弄掉，于是懷疑小秦氏肚里的太命硬了，更是不能讓她生下來，便將小秦氏連月復中胎兒活活打死了，卻對秦家道是小秦氏自己爬樓，一時不甚，摔將下去。
黃家不免有些慌，便責備起汪氏。汪氏雖也沒料到出人命，本來只想打掉下胎兒的，如今也是沒主意了，不過她有「尚方寶劍」——肚里的孩子。所以黃家便給了秦家一些錢財，又允諾那地再多典讓三年，秦家兒子自是收口。可老秦氏卻想著女兒沒了，想接了幾個外孫過來，可是兒媳卻不同意，道那塊地要是遇到夏澇秋旱的也種不出來多少。老秦氏覺得這不劃處，在兒媳的慫恿下，便去黃家鬧事，才有了後面的命喪馬蹄。
文箐听得瞠目結舌，這，真是草菅人命啊——
其一，黃家說小秦氏自己摔死的，自然是沒多大責任了，也就賠點小錢，安葬一下罷了。
其二，可就算忤作查出來小秦氏是被打死的，可黃家上下統一口徑，說小秦氏在黃家不敬主母，罵了汪氏，這便是奴婢罵主了，重罪了。
其三，按律則是主家無故打死奴婢，則罪會減至少一等；而要是罵主的話，打傷打死勿論。
其四，現下黃家下人三緘其口，無人上堂指證汪氏。且既便是黃家有證人來指證，可汪氏如今懷孕在身，自是不能馬上讓她去坐牢，跟「保外就醫」一樣，在家生下孩子半年後才會去服牢役。從她懷孕到產後半年，自是還有一年多的時間，這官司自是「涼茶一杯」，屆時黃汪二家走些後門，亦不是不可能。
所有的說法，都是對小秦氏無利。看來若有人要為她之死討個公平說法，只怕是困難重重。不過，她娘家的一干兄弟已受了黃家錢財，已經無心為她討甚麼說法。反而把秦老婦的死，推咎于馬大郎驚馬這事上。
文箐听得裘訟師給自己簡略分析幾句，又自己細細琢磨一番，最終一聲長嘆︰但願自己將來不要落到如此境地窮人的命太不值錢了而錢財，也太重要了
念及此，卻突然想到周家的產業，看來不管如何，終究日後要去蘇州同三叔清算一番，不能讓自己同弟弟亦這般不明不白地離開家族，以免將來沒有完全分產析業，牽扯出不必要的麻煩。
趙氏雖沒從自家男人嘴里听說這般多，她更關心的便是小秦氏家里的三四個孩子，听說大的也才六歲，小的也才兩歲。這下，小秦氏的男人出門，回來便也可能挨杖責，再有其他事宜治個罪，比如典地稅賦一事，家里老母又是個病的瞎的，這幾個小的要如何過日子？
她這一想，便落淚。
文箐對著這母愛大發的女人也沒辦法，以為她是想孩子心切，有可能要收養一個，便只好陪了她去看一下小秦氏家的孩子。
小秦氏夫家亦在碼頭附近的一個小屋子里住著，跟個窩棚似的，听說這地還是去年來時趁手里有點兒余錢，花錢買的。眼盲的老婦人半駝著背，听到外面動靜，便一邊咳著一邊模模撞撞的走幾步出來。文箐不好走進去，因為里面太暗了，而且太潮濕，氣味很大，實在難以忍受。那幾個孩子真是又瘦又髒，最大的那個是女孩，背著哇哇哭的最小的孩子正在干活，指揮一個不到五歲的孩子去搬凳子，其他兩個都好奇地遠遠地盯著她們的到來。
趙氏越看越不落忍，將買的幾樣吃食留下，又好不容易在心里盤計半天錢，最好一咬牙，給了二十貫鈔。
文箐這時候也只好陪著她放一放血，便也掏出五十貫鈔來。唉，自己境地比他們的不知好多少去了，果然人比人，氣死人。自己要是同他們比，則是同情泛濫加酸楚之余，會無比慶幸。
趙氏回來直唉聲嘆氣，對裘訟師道︰「這案子，你要接了，若是涉及到那家的，還是多幫襯一下︰那幾個小孩著實太可憐了。萬一他們爹再給抓起來，或者打一頓成個重傷，哪里還能看病吃藥？只怕也是個半死。要是沒了，幾個小孩子可也只有死路一條了。听他們街坊說，秦家是十足嫌棄這幾個孩子，認為小秦氏讓自家老母親喪命的，這一家子便都是災星。」
裘訟師只點頭應允，可他心中自有考量。小秦氏家的男人還不知道哪里去了，如今官府亦有人在找，雖說沒有海捕追文，可是只要一出現，只怕會告個畏罪逃逸，到時只會判的重，不會輕。再說，那里面涉及的事，自己作為馬家訟師，自是不好干預。且曾無賴家的大哥回來，也做了黃家訟事，因曾無賴一案，便下足了勁，同汪家訟師一起刁難自己，如今能讓馬大郎無罪，便是自己亦怕有個意外，再不敢托大打包票說出這句話來。
文箐想到戲里說攔轎訴冤的，便同裘訟師說這事。只見他苦笑一聲道︰「哪里有這等輕松，便是巡撫出門，亦是儀仗鋪過，旁人靠近不得。擾了官，便是杖責。再者，這事要是越了縣令直接去找巡撫，難免不被人私下里以此為惡，反而掣肘。」
文箐也沒想到的是︰曾無賴的大哥還真有些斤兩，在對付裘訟師的同時,果然又差點兒對他們下手，先是讓客棧老板趕他們，後來又差點兒讓他們無處投宿。好在袁彬臨走時，托人照顧，才沒出事，也找了一家十分仗義的客棧住下。
正是因此，她更是被一再叮囑，不要出門。裘訟師那邊只說馬家官司一了，就速速離開，去南昌府打听一下。那里畢竟是巡撫常駐布政司的地方，一方大員所在，想來安寧些。之後，再合計送文箐歸家一事。
文箐卻為自己連累了裘訟師得罪曾無賴一事，十分愧疚。于是，心里越發打定主意，自己絕不能再拖累于他，且找個機會，盡快上路才是。不過，馬家官司一日未了，裘訟師自是會忙個不停，她便只好呆在趙氏面前，陪著她。不訟他們屆時是否去往南昌府，可終有筵席要散的時候，彼此總會有相互說「後會有期」的那天。