明朝生活面面觀 第一卷 正文55 蚌殼遭遇

作者 ︰ 一文錢員外

其他十匣貨全是隔壁的倉房里,待搬出來,一一驗過貨,都無一個壞的或者次品。小黑子見裝了箱,卻在一旁擔心地道︰「這不會一上馬車,路上磕碎了吧?。」

看貨的那漢子一瞪眼道︰「你且看別的窯里,哪個的盤子碗不是用草繩綁的。也只有我們窯里貨貴重,怕路上跌壞了,這匣子都是特制的,便是你摔它一下,也震不出來,哪里能輕易就磕壞了。」

倒是旁邊幫著收拾的一個小娘子,好言勸他們放心,道是無礙,千里運貨,都是這般裝的。

文箐笑,確實如那漢子所言,別的窯里或者鋪子里,見到的碗,都是用草繩編織成一個保護套,自己當時還感嘆古人懂得就地取材呢。沒想到魏家難怪被人稱誦,更是懂得貴重物品還需得有個不同于別家的精致包裝。這也算是廣告效應了。

一邊偷笑,一邊再仔細檢查匣子里的胭脂盒與包裝可是嚴絲合縫,會否因馬車或牛車而顛壞。看完,稍稍放心,卻見他二人雙手有些皸裂。看貨的漢子一句無心的「二文一個」,替自己省下了十來貫鈔,感激于他,便從背袋里掏出兩個小蚌殼,正是藥膏。一個遞于他,道︰「今次有勞大哥了。這個是藥膏,莫要嫌棄,對凍傷極是有用。」

同樣是包裝,自己這個就太簡陋了。真是有點難為情。送出去的時候,文箐亦有幾分不好意思,可轉念一想到換了這精致的胭脂盒裝,那到時價格豈不要翻一番才是?現在想想,能有錢賺,生活有著落,便也高興了。哪里還會想到初衷——原來只想到一路上送點于窮人,卻沒想到因行程過于艱難,生活窘迫,才會想到售賣藥膏,臨時抓瞎,急于應付,才找了這個蚌殼。

小黑子見旁邊的小娘子亦接了過去後,有些好奇地放在鼻端聞,便在一旁吹噓道︰「那是蠟封了的,可是聞不到內里香味的。再說,這可是宮廷秘方不外傳的,外邊輕易買不到的你只管拿回去,一用就曉得了我們船家娘子天天問我們討要這個,我都沒舍得給呢」

可那漢子接過去,先是狐疑,後又有些氣憤地道︰「這不是蚌殼麼?你莫要哄我。」

陶管事這時听到外邊動靜,走出來,道︰「怎麼同客人這般說話?待會兒,且跟著這幾位小少爺,送去鞋鋪……」見他手里的蚌殼,免不了嫌棄地看一眼道︰「哪來這個物事?這也太腥臭了,染在這瓷器上,我還怎麼賣?」

小黑子听了,可不高興了,一把就從漢子手上搶了過來,直接就扔在地上,惱火地道︰「真是不識好人心給你藥膏,卻被謙棄?什麼腥臭,你且聞聞,是不是香若幽蘭?」一邊說,一邊將地上的碎了個大口的蚌殼撿起來,先是讓那漢子聞過,接著就往管事身邊送。

陶管事往後退了一步道︰「這個,這個……陸少爺,你莫要激動……」

可是小黑子卻步步緊逼,道︰「你捂甚麼鼻子,難不成你沒吃過?再說,你且看清了,這內里裝的是何物事?」

陶管事躲不過他,只看到蚌殼里裝的白瑩瑩的膏狀物,上面沾了些灰土與殼末,想來是適才一摔所致,並不是蚌肉。松開捂了鼻子的手,果真有淡淡香。旁邊那個娘子亦走過,同他解釋說這是治凍瘡的藥膏。他這才徹底放松下來,端正了身姿,問道︰「既是藥膏,怎的用這個惡心物事來盛?」

小黑子急了,想著自己可是清洗了好久,居然有人說這是惡心物事。「你不識貨也就算了哪里有你這般大年紀,還亂說話的這個蚌殼輕,自是這個好你且從哪里再能找出比它更輕的器物來?」

文箐沒想到他還會急中生智。此時亦苦笑著對陶管事道︰「管事有所不知。我家陸大哥所說只是其一。實情卻是我一時不慎,將原來盛放的器皿打碎了,一時在船上又找不到合適的器物,又擔心這個露在外面,失了藥效,只得暫且用蚌殼裝了,外面封了蠟,不讓見空氣,自是潔淨得很。」

陶管事此時听得,想來也有幾分合理,也為自己先時言語不當微感歉意,便道︰「莫不是小少爺買胭脂盒,便是為這個?」

文箐點頭,又搖頭道︰「是,也不是。這藥膏開始制出來,也只是找了古書,方才曉得方子。只他從京里來,一路水土不服,尤其是不適江南濕冷氣候,這手腳都凍上了,我們家才制得些藥膏……適才見這位大哥與娘子手上亦有凍傷,才……」

陶管事听他的話,似模似樣,不過仍有幾分不置信,道︰「這藥膏真是管用?」

小黑子把手里的蚌殼縮回去,氣憤地道︰「反正我們一片好心,送你們也嫌棄,打听這麼多作甚?」

旁邊漢子听了,便一個勁兒賠禮道歉。小黑子將那摔壞了的遞于他,道︰「算了,反正也摔壞了。你愛要不要。不要,就直接扔了,我們好心,亦被狗吃了……慶郎,快快付了錢,咱們快走吧。這冷的天氣,凍死個人了。我這鞋,再不買,李管事追來,我可得說是你的事」一邊說,一邊催促旁邊幫著他們搬瓷盒的漢子。

陶管事卻從看貨漢子手上拿過那蚌殼,再次聞了聞,這香味淡雅,挺適合後院的女人們的。又抹了點,在手背上輕輕暈開,所抹之處果然一片光潔。「不知這藥膏喚何名?又是何藥物所配?」

文箐哪里想到要起名,此時亦被問住,藥方卻不想直接說出來。她這一路還想賣兩個呢,這要人人都會制了,那哪能成?

陶管事見他二人不語,反而認為陸少爺所言不虛,只怕真是秘方所配。他們這一行,對于這個亦是十分在意。只是仍不放心地問一句︰「可真管用?要多久方才好?」

莫不是生意找上門來?文箐便也耐心地道︰「這個自是管用。不過要多久時日,端看凍傷程度以及平日保養。」

小黑子卻一在旁叫道︰「你不是嫌棄這物事惡心嗎?還打听這個作甚?我實話同你講,我們船家娘子才用幾天,如今手上皸裂好了大半。便是我手上凍腫,如今抹了才四五天,亦是好得七七八八。你要再不信,且看我慶弟與簡弟的手,可曾有半個凍腫?」

文箐沒想到小黑子嘴貧,卻有嘴貧的好處。尤其是此時,把自己居然也當個「模特」了。走近陶管事幾步,伸出自己的左手,白女敕光潔,實在是讓人覺得一踫就會破似的。笑道︰「管事,這藥膏我每日淨手後都會涂抹,你瞧,在江南這多時日,自是半點不曾凍腫。不是我吹的,這方子也只有我一家有。我也是去年才得此方,春天才制得一些,便被家里姐妹女眷一搶而空。管事的若是只要一份,這個自是好說。我且再送一份于你。只這個蚌殼,想來不適合,且換一個精致瓷盒,便是送人的上佳儀禮。」

陶管事臉色微赧,道︰「這個,周小少爺,想請問一下,你這藥膏想來是個好的。若是用過後,家人喜歡。可有多余的,屆時賣我一份?」

小黑子叫道︰「那不成適才他為了半文錢還同我們算計半天。這藥膏又哪里是尋常人能得到的?便是要買,我們亦不賣」說著,就上來拽文箐。到一邊,小聲道︰「看來他是識貨的,咱們要送了他,不又少收一份錢?」

文箐從他手上掙月兌開來,道︰「我自是有算計。」不過仍是裝作同小黑子拖拉狀,道︰「管事不也是便宜賣給我們了?就送他一盒,作回禮,亦不過份。」

小黑子不同意,最後一撒手道︰「算了。你大方,你要送就送吧。送光了,沒得了,我找你算帳。」

陶管事從他手里接過來一個蚌殼,翻過來翻過去看,也不知到底是不是真個好。小黑子在一旁沒好氣地道︰「看就說了好心沒好報人家還以為是真蚌呢。唉,我說那個管事,你要敲開了,是顆珍珠,可得給我們錢要是顆東珠,那可值錢了」

管事的被他笑話,也頗有些不好意思,不過見邊縫果然被蠟封了,想來必是真的了。「這個藥膏,周小少爺,是多少錢?正如陸少爺所說,買賣歸買賣……」

文箐笑道︰「管事勿要客氣。今次我雖只買得些這胭脂盒,不過來年,保不齊我是定要再多來買一些。到時還請按行貨價于我。」

陶管事見他如此大方,反而自己適才太小家子氣,拱手道︰「周小少爺,到時直接派人來便是了。只要小的在這一天,便是恭迎大駕光臨。若是嫌盒上花樣不好,本窯尚可依周少爺之意,只需提供畫樣,亦可依樣做出來。」

文箐沒想到,原來他們早就有按需制造了,自己提供圖樣,讓他們做出來,那自是好啊。

小黑子在一邊鼓噪︰「行了行了,咱們還有別的正經事要辦呢。莫在這里耽擱功夫了。快立契收錢吧。」

文箐心想,這樁小買賣終于順風順水完成了,大是吐一口氣。

陶管事拿了藥膏進屋,便開始研墨立契。

這時門外來了輛馬車,兩個隨從擁著為首一個人。

文箐一見他,就立馬想到一個詞︰商人

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