沈顓心不在焉地陪著文簡與文籌聊天、玩十二巧板，分出一只耳朵來，听著父親與躺在羅漢床上的周同在談話，說的正是表妹賞硯的事。
周同這些年同父親在蘇州住下來後，同沈貞吉沈恆吉兄弟常有來往，三人關系十分要好，加上姻親之故，便更是通家之好，並不見外。听得沈貞吉說佷女胡謅能謅得一塊硯，便樂得合不攏嘴兒，他圓臉一笑起來，更是顯得年輕，本來一臉憔悴狀，如今听了故事後，倒是精神煥發。初始听沈貞吉夸贊文箐的話，還略帶些謙虛地客套一下，隨後他自己亦說將上起來，提到文箐的一些事，比如說文箐小小年紀便已經在歸州學帳，岳州當家的事，一口一個我家大佷女如何如何賢慧聰穎。
沈顓是越听越難過，越自卑，今日怎麼就出丑了呢？先是棋子，後是椅子，然後是自己竟然好端端地便失聲了。到得現在，也不知為何，只覺說話都困難起來了，周同每說到一件事，還看他一眼，他就臉上越發更熱一些，每到周同提問的時候，只曉得應一聲「嗯，好」，再無別的。
周同笑道︰「顓佷兒這是怎的啦？莫不是見了你表妹，發現不如原來的胖嘟嘟模樣，不可愛了？」
沈顓只羞得直搖頭，半天終于憋出一句「挺，挺，好的……」還是結巴的。
結果文籌在一旁道了句︰「顓表哥，你咬舌頭了？」
沈顓上頜便重重地落到了下齒上，真個是咬到了舌頭，而且是咬得不清，嘴里有股血味，甜、咸；舌頭是痛楚不堪。
文簡也吃驚了一下︰表哥也太笨了，不僅是說話不利落，還自己咬自己舌頭。
沈貞吉沒想到自家大兒子今日這般靦腆，只道他木訥不通世事。
周同瞧在眼里，突然想到了若干年自己在街頭同他現在這模樣也差不多，不知所措，便笑道︰「原來顓佷兒不是不滿意啊？那便是高興得不知說甚麼為好了。我家大佷女是個伶俐的，你……」想著想著，便悶笑不已。笑完看向沈貞吉，道︰「孔子有言︰君子欲訥于言而敏于行。這般甚好。」這評價，同周徐如出一轍。
沈貞吉听得他這話，甚是安慰，直點頭，下巴的胡子便也跟著一抖一抖的。過後，嘆道︰「他是這種悶性子，箐兒要是跳月兌些，倒是好事。他又是長子，日後長媳總是要多操勞，箐兒小小年紀，便會管家，我們家哪個也不如。真如同濟兄所言，求之不得。」
他說的同濟兄，便是周同，字同濟。
沈顓被說得面紅耳赤，悶不吭聲在一邊想自己的心事。自己送來的棋子，今日同周家伯祖父還沒下幾顆子，便失了一子，竟然滾落到表妹那兒去了。表妹走後，伯冢父便笑話自己，說這是棋硯之緣。只是，不知送給表妹的蘭花她喜歡不？可是，別的自己沒有可送的。
文簡本來還稀罕一下這個大表哥的，見他緊鎖著眉想心事，便也沒了興致，只與文籌二人在一邊玩，也不搭理他了。
沈顓在听得郭良立于門口道︰「四爺，舅爺，四小姐來了。」立時渾身又是僵硬起來，臉又開始發燙，緊張地看向父親。
周同看了看自己床上被子甚是工整，便道︰「快請進來。」
文箐進屋先是向四叔請安，問候他的病情，又感謝他請了醫生給自己取了藥，並說到自己回房已敷上了。
沈顓一听她腳傷了，其實先時在廳里就注意到了，一直記在心里想打听，卻是面皮兒薄，問不出口來了，也不曉得該問誰去。此時偷偷地打量一下她的腳，奈何卻是看不著甚麼，再次失聲，問不出來話來，只那雙漂亮的眼流露出來的是痛苦與關切交揉。
沈貞吉也注意到她走路時不太正常，先時不過是礙著周敘的面子，沒好問出口來，這會兒如果說他有心想瞧外甥女的腳，自覺與禮不合，故而連眼都不敢往文箐下半身看了。只是關切地問道︰「可是受傷了？」
周同在一旁解釋道︰「先時在杭州，箐兒腳磕傷了。世兄也莫要擔心，且養些日子，出了正月，必會好的。」沈貞吉點點頭。
沈顓滿心滿眼便想著表妹的腳磕傷得真厲害，還要過得正月才能好，那眼下行走，得多疼？
文箐羞怯地一笑，輕聲道一句︰「三嬸方才同我說，正月初二，四叔若是陪四嬸回娘家的話，我亦可以順路去給大外祖母拜年。只是彼時腳傷走動不得，我尋思著，只怕得過了上元節。請大舅替箐兒同弟弟文簡代為問候︰祝大外祖母還有二舅及兩位舅姆身體安康，歲歲喜樂。」
沈貞吉听得她說話不急不徐，言詞極有條理，幾分懇節，听在耳里十分舒服。這份穩重實在不是她這個年齡能做到的，更是喜歡不已。
時辰不早了，又說得幾句告別的話，周同讓文箐送到大門口，沈貞吉先是推卻，周同卻是看向沈顓。沈貞吉這時十分明白他的用意，也沒再客氣。
文箐听得這話是一愣，可是郭良已陪著沈貞吉與文簡開始走在前頭，沈顓慢慢綴在後頭。
小西覺得表少爺明明沒有往後瞧，可是好象腦後長了眼楮一般，總是只與四小姐保持三步的距離，誰也沒去想落在大舅爺身後多遠。
快到垂花門口時，沈顓終于鼓足了勇氣，抬了頭，深吸一口氣，那雙又長又大的眼終于認真地看向文箐，帶了些忐忑，還有更多的是關心。其實，走著這不長的一段路，對他是既幸福又痛苦，他只屏住呼吸，凝听身後表妹的腳步聲，能清晰地感覺到表妹受傷的左腳落地極輕，右腳明顯要重，不知為什麼，他就是能听出來那腳步聲同她旁邊的丫環不一般來。「你……」
他想說的是︰表妹，你腳傷莫要再送了，快回屋去吧。可是卻發現再次失聲。
文箐見他滿臉通紅，張嘴卻不曉得說甚麼的樣子，只覺這樣的一個小少年實在是太靦腆了，一時也不知為何，突然沖動之下就柔聲道︰「大表哥，我又不會吃人，你怎的就說不出話來了？」
可是她說出這一句時，突然腦子里就有類似的一個畫面跳了出來，那是在上一世里遇到未婚夫時，那男人一轉身，給她的感覺就是魄力驚人，當時便忘了作自我介紹，男人便挑著桃花眼笑道︰「我是不是方才吃了人沒抹淨嘴角的血啊？驚到你了……」那時自己是怎麼回答來著？發傻地呵呵樂道︰「老總太帥了，一時驚為天人」
沈顓看到的便是她臉上笑吟吟的然後目不轉楮盯著自己，接著笑便是僵住了一般。他本來輕松了一下，立時又認為自己做錯了甚麼事，緊張不安起來，「表，表……」
文箐這時醒過來，點了下頭，道︰「嗯，表哥，謝謝您送我蘭花，我會仔細養著的。」
沈顓提起蘭花來，立時便有了精神，眼楮一亮，嘴角沒繃住便咧開來，露出了一顆虎牙，欣喜地道︰「表妹，你，你真喜歡？」他問完，便懊惱，這是廢話；可是馬上又慶幸，自己終于可能說得出話來了。
其實，要說起來，文箐這事辦得挺不地道的，可是也不能完全怪她。實在是面對著沈顓那張漂亮的小臉蛋，滿臉稚氣與天真，就是裝小大人樣也只能讓她想到文簡。一旦對面說話，彼時她是無論如何也沒法往男女之情上想，更沒把他當未來夫君看待——實在是這個想象與現實面孔以及心理感覺上，差距太大。她半真半假哄道︰「那蘭花好看得緊。」
沈顓滿心歡喜，只是自己又有些不滿意那花︰「可惜，還，還沒，開……」
文箐見他不過一半句話的功夫，一會兒喜一會兒愁的，只好再次哄道︰「不要緊的。蘭花的蘊味，不就是賞花幾日，觀葉經年麼？葉綠如翠，甚好。」
文簡在垂花門下回過頭，見得姐姐落在後面，便喊道︰「姐，你走得慢，別送了，我送大舅上車。」
這孩子，小小年紀，不過一個垂髫小兒，卻因為經歷了太多坎坷，有時過早地成熟起來。這話，本來不過是他無心之語，可是听在其他人耳里，卻是覺得他好似半個成年人一般在處事了。
透過垂花門，見得照壁處李氏帶著余氏，指揮著下人搬了物事往大門去。
文箐見此，對沈顓笑道︰「表哥，到垂花門了，我不便再送了。弟弟送你們上車，也好。」見得對方戀戀不舍的樣子，也不知為何就是覺得應該哄他一哄︰「替我同大舅姆說，正月定去拜個晚年。」
沈顓再次听得這話，似是對方的許諾，那雙漂亮的眼便散發出興奮的光亮來，他怕自己又說不出完整的一句，這個時候才想起來應該要懂得藏拙，鄭重地點了一下頭，笑了，面上頓時如雲開霧散，陽光燦爛無邊。
只一句「賞花幾日，觀葉經年」卻在沈顓心頭想了好久，一直到車上，他問父親這句到底是好還是壞。沈貞吉淡淡道︰「蘭花可不就是這般麼？」
沈顓懊惱地道︰「為何表妹只見一次花，便曉得說這般話？我養得這多年花，卻是不自知？」
少年人的心性，是一旦某個時刻，突然一片葉落，也會傷春悲秋不已。而情竇初開的少年男女，正是開始有點憂愁萌芽的年紀，于是自認為這愁苦太深，格外關注起來。沈顓這種專注型的人，更是如此。一離開，想著過些日子能在自家里見得表妹，很是興奮，可是再一算日子，那還有好多天呢，又小小地發起愁來。
這是沈顓此時的心思，可文箐呢？文箐已轉身朝院里慢慢挪去，沒走多遠，便听到弟弟的驚喜地狂呼︰「姐，姐豆子來了」