宣德七年的深秋，文箐在陽澄湖的新宅子要完工之際，卻再次收到了孫豪送來的信。
不只是一封信，更有孫家送來的兩匹馬。一匹送于文筵，一匹則是送于文簡。
文筵這年生員考試，卻是因身子不適，未中。在八月時節，雷氏急急由京城趕回，照料兒子，她認為兒子未能成為秀才，都是因自己不在其身邊之故。文筵本是信心滿滿去應試，沒想到竟是落第，好在是年輕，機會多的是。
同樣，這一年在杭州的秋試，听說，商輅亦未中。少年天才，並非一帆風順，歷得風雨，經得滄桑，才會有真知灼見。
文簡沒想到小黑子哥竟送自己這麼一大份禮，一見到馬，便高興得忘乎所以，大叫著︰「小黑子哥哥最好了」
家中諸小兒皆圍著這兩匹馬歡叫著。文笈十分羨慕地道︰「簡弟，你才有了頭牛，會產女乃，如今又有一匹馬，怎麼這麼多好事，全落在你頭上了。」
文籌亦是羨慕地圍著馬兒轉圈，對文簡道︰「文簡，我拿我最喜歡的兩只唐馬與你換，好不好？」
他說的小唐馬，乃是唐三彩，為周同收藏。
文簡一見哥哥們要打自己的馬兒主意，立時噘了嘴，拉緊了韁繩道︰「不成不換你那是瓷馬，小的，死的，我這是活的活的能騎的」
他一急，就拽著馬兒往旁拉，馬兒「呼哧」從鼻腔里噴出一口氣來，脖子一昂，拽得文簡差點兒摔一跤。
文籌幸災樂禍地道︰「瞧你小氣的」
文簡鬧了個大紅臉，文笈終究是大了一點兒，便有點小心眼兒，道︰「那，要不然，偶爾借哥哥騎一下？」
文簡瞧瞧文笈討好自己的模樣，又瞧了瞧馬兒，點了一個頭，道︰「好吧。」轉過頭對文籌道︰「我才不小器呢。你要想騎，我也借你。」
文籌屁顛屁顛地跑到他身邊，和他一起拽著韁繩道︰「我和你一起喂馬兒……」
文簡瞧向二哥也圍著大哥那匹馬打轉，便叫道︰「二哥，我也借你」
文籌阻住他道︰「二哥與大哥騎那匹大的咱們三個小的騎這匹小的」他那模樣，好似自己三人虧了。
文篋雖然站得遠遠地，非常眼饞，可是才略要靠近，卻是聞到了馬身上的味兒，就打了一個噴嚏，余氏嚇得趕緊就抱了往屋里趕，文篋便哭鬧起來。
文簡嘆一句︰「可憐的小弟啊……」在喜愛動物的他看來，文篋既不能抱狗，也不能玩貓，如今還不能騎馬，好生可憐啊。
文箐捏著信，瞧著還是小馬駒的馬兒，心道︰孫豪真是有心了。也不知這又花了他多少錢？似乎，他總是送自己禮，自己好似到現在也沒回一件象樣的禮。不知孫家是否介意？
她問文簡︰「你收下黑子哥這麼貴重的禮，可想送他一樣甚麼？」
文簡在屋里瞧來瞧去，抓耳撓腮，最後轉來轉去，踅模自己的物事，也沒發現有哪一樣最能討黑子哥的喜歡。想了半天，道︰「要不，將上次表叔送來的鎮紙給黑子哥送去？」
文箐嘆口氣，最終從周鴻的遺物里，尋出一把扇子，琢磨著再配一個漂亮的絡子，買一個上好的玉墜，再套一個好點兒的扇套，好歹能送得出手了。
文簡好奇地拿著這扇子，道︰「這是爹畫的？」
文箐點了點頭，道︰「你好生同表哥學學，日後想畫多少幅送于你黑子哥，都行。」
文簡懂事地點頭，過了一會兒也嘆氣道︰「姐，要是咱們與黑子哥還在一塊兒多好啊。」
文箐听得一愣，認真地看向弟弟道︰「你這般喜歡黑子哥？」
文簡咬唇不語。
文箐心酸，摟著他道︰「以後，你再大些，要想他了，騎著馬兒去找他，可好？」
文簡趴在文箐懷里，悶聲道︰「黑子哥說如果一直在外面不歸家就好了……」
不歸家就意味著沒有責任，一歸家，面臨現實，諸多無奈，人要成長，要學會家庭責任，要面臨婚姻，面臨立業，不想長大，現實卻催著人長大。
文箐又听弟弟道︰「黑子哥說舍不得離開我們，我也舍不得……」
文箐心中暗嘆氣，不知道當日孫豪到底同文簡說了什麼話兒，能讓文簡這麼傷感地念到今日。
但不可否認，在文簡的童年成長經歷上，雖然與孫豪只短短相處了三個月時間，可是，先時膽怯的文簡，確實是在與孫豪的相處過程中，慢慢變得膽大些，學會了斗嘴，學會了不服輸……可以說，孫豪對文簡的某些心智方面的成長，有著很大影響。
李氏暗里與周騰抱怨道︰「明明是咱們家出力，孫家卻是只給文筵文簡兩人送馬。這，未免拿咱們不放在眼里。」
周騰不樂意听她勞叨，道了句︰「鄭家如今與咱們生意往來不少……」
李氏便沒再吭聲。可是，對著余氏卻說出另一句話來︰「孫家少爺是不是對文箐有意思？」
余氏聞言，張大了嘴。「三女乃女乃，你莫听四女乃女乃那般說。我瞧四女乃女乃是故意要讓四小姐難堪……」
李氏說完，搖搖頭，道︰「不說是她想得多了，可孫家這般先時說是送了大筆錢，現下又是專程送馬來，唉……」
余氏覺得三女乃女乃與四女乃女乃想得太多了︰「四小姐當日可是作男童打扮，更何況，四小姐現下也才十歲。這十歲的孩子哪里會有這種想法啊。再說，四小姐可是與沈家結了親呢。」
李氏道︰「只是這孫家少爺來咱們周家，卻是只為文箐姐弟二人。現下自是好說，日後要是再這般往來，難免不招人話柄。沈家，不介意才怪。」
周家除了文箐姐弟，其他人為周復守孝眼瞧著要過了二十一個月了。周瓏，也該由觀里接回來了。文簡很高興小姑姑回家，歡喜地道︰「小姑姑，小姑姑，咱們新家到十月就全好了」
文箐略有些歉意地對周瓏道︰「比原來籌劃的還是晚了一個月。家什甚麼的，都只做得了一半……到時還不知能不能搬得成。」
周瓏氣色似乎比先時好多了，眉間原來的那股淒色也沒有了，文箐仔細一瞧，感覺周瓏多了些生氣，倒是顯得格外動人。十七歲的少女，身高體長，在周家一眾女人面前，格外挺拔突出。文箐都有些羨慕她的身高，不知日後自己會長多高？
文簡那邊卻興奮地拉著周瓏，不停地說著家里的趣事，尤其是自己新得的那匹馬，每日里吃多少拉多少都說得十分詳盡。周瓏听得聚精會神，面帶微笑，鼓勵著佷兒多講，她好似听不厭一般。
文箐拉開文簡，道︰「小姑姑要同太姨娘講話呢，你莫老纏在此。快去瞧你的小馬駒去小心文籌他們又逗它了」這話讓文簡立時便奔了出去，文箐讓嘉禾趕緊跟著他。
周瓏歸家，文箐雖然有些高興，可是卻發愁︰這一過了孝期，任弛來正式提親下聘，該如何是好？
這話，卻不好直言問周瓏。文箐憋得有些難受。文也有些苦惱，沒想到在許先生上完課後，文筠與文發生沖突時，或者其在自家院里听了鄧氏所言，知曉周騰要周瓏嫁于任家，便諷文︰「三叔要真有本事，就莫要賣小姑求榮。」氣得文怒目而視。文筠仍不放過她，激道︰「難道不是？你平素不是有膽量嗎？還不也做了縮頭烏龜？」
文被文筠所氣，怒氣沖沖地從學堂跑出去。文箐在旁邊听得，責怪文筠︰「你何時也養成這種出言不遜的壞習慣了？三叔與小姑的事，你我皆是小輩，焉能背後說三道四？」
文筠紅著眼，低著頭，不吭聲。
文箐認為文筠原本性格討人喜歡的，如今半年多時間，由鄧氏唆使著，竟然變了個樣。文箐生怕這麼一個好女孩，要毀在鄧氏手里了，可鄧氏畢竟是文筠的母親，鄧氏私下里甚至不讓文筠與她呆一起，她又能如何？
文箐雖覺得方才自己語氣重了些，卻不認為自己說錯了。可是又憐她只是個小孩，便又放柔了語氣道︰「文筠，我永遠記得當日我歸家時，你讓小西服侍我。我喜歡那個時候的你。咱們還是姐妹，不是？咱們家，我只有你與文兩個妹妹，你也只有我與文兩個姐姐，要是生分了，便沒人說話了。多無聊啊……」
文筠哭泣。文箐給她擦了擦淚，嘆口氣，起身之際，卻見得許先生的背影似乎從窗外經過。
十月初二，周家除服。文箐姐弟卻還得為周夫人與徐姨娘守制。
文高興地換了新衣，頭上發髹插了一枝月季花，而文笈也歡歡喜喜地在院里跑著，叫著︰「終于可以大口大口地吃肉了……」
文簡黯然地陪著姐姐，道︰「為甚麼他們不用給咱們母親守孝呢？」
文箐小聲解釋道︰「因為母親只是他們的伯母，他們按例自然不用守孝三年。文簡也想穿漂亮衣衫嗎？明年，明年好嗎？。」
文簡眼角含淚，道︰「我想母親，想姨娘，想爹了……」
文箐緊緊地抱著弟弟，道︰「你還有我呢？姐姐不好嗎？。」
文簡牢牢地抱緊姐姐脖頸，淚水流向姐姐脖子里，道︰「要是爹還在就好了……」
文箐非常奇怪，那時文簡也不過三歲，按說還沒記事，可說起來，怎麼就那麼讓人難過呢？
周瓏歸家，卻是馬上求助文箐，讓文箐找沈貞吉要了《抱一函三秘訣》摹本。文箐一听，立時皺了一下眉。關于這摹本一事，引發的問題她從杭州歸家後亦是有所耳聞，納悶地看向周瓏道︰「小姑姑，這摹本……」
周瓏似乎沒有半點兒隱瞞地道︰「我送于無風師父。」
听這話意思，她已拜于無風道姑門下？文箐緊張起來︰「小姑姑，你，你……你該不會跳出紅塵外，心在……」
周瓏也是一愣，立時知曉文箐誤會了，忙道︰「你想哪去了。我雖叫她一聲師父，她卻嫌我沒慧根，不肯收我呢。」
文箐吐口氣，拍拍胸口道︰「那就好，那就好。要不然，嚇死我了。」
可是，就在文箐將這摹本交于周瓏沒幾日，任家還沒來得及下聘之際，周家卻接到了南畿鎮守太監的信︰
周瓏作為待選女官，不日入京