午飯時分，文也沒心思吃飯，忙著給五妹小心地搽藥。現下她見著文腿上，背上，胳膊上的一條一條的傷痕，心驚不已。二房三嬸真是下得了手啊
她後悔不已，文是個死心眼，雖然嘴多讓人煩，在北京捅了簍子，連帶自己受了祖母的罵與罰，可她是真沒有壞心眼。尤其是她對文箐確實是一番好意，只自己方才一時著惱，遷怒于她，言語亦有些過激。哪想到，這人也是缺根弦的，還真去李氏面前替文箐「討公道」。
她手兒直顫，落在文傷口上不免就重了些。
文被文一踫，痛得就申吟，如今她可是真的一點氣力也無，意識半模糊，頭腦發脹，渾身疼痛。
雨涵掉著淚，讓二小姐到一旁歇息，自己來侍候小姐。「小姐，都怨我，要是我方才再跑快點，攔住你了，就不會這般了……」
文此時根本听不見她說甚麼……
彭氏從二房拿了兩套文的衣物過來，瞅著那一身傷，也直嘆可憐，吩咐甜兒去倒些糖鹽水來。「這孩子，怎麼就傻傻地這般直來直去？也得問清了才……」說到這里，又想到還是自家女兒激的她，若是當時與她說是劉氏所為，估計文應該是有所忌憚的。想到這里，她狠狠地刮女兒一眼︰這下闖了禍
文生了悔意，到一旁與姆媽說自己錯了。
彭氏罵了她幾句︰「先時我說甚麼來著？這下可應驗了？你心眼怎麼也變得小了？待你三嬸那邊要是曉得你五妹為你所激，她鬧上門來，我看你如何收場？」
文方才就是十分擔心這事了，她更害怕到時連累了姆媽，可也想不出甚麼辦法來，只嗚嗚咽咽地哭。
彭氏方才在李氏面前說了一句自己听下人提過文箐搬走一事，卻也沒明說文是從自己這里听說的，更不會承認文說程氏欺負文箐這一事了。自己這邊明明未曾提及程氏，文又怎生鬧出這個張冠李戴的事來？
現下，問不得文，只能問雨涵了。「你不是一直跟著你家小姐嗎？這究竟是怎麼回事，為何文竟說成是程氏所為了？」
雨涵只想著今次這事，再加上在北京的事，自然害怕自己下一個就是李氏要開刀遣走的人。這下戰戰兢兢地道︰「二女乃女乃，不是我說的，真的」
「方才你們從這里出去，又去了哪里？」
雨涵哭著道︰「五小姐從這里離開後，也沒去哪里。」
「你這話到你家女乃女乃耳里，可會信？文所言，既不是從我屋里哪個人說出來的，那是哪個說的？你可莫替人遮掩。難不成是你們之中哪個說的？」彭氏一句迫一句，她現在必須得保住文，免得李氏那邊再來尋是非。
五小姐打也挨了，自己說得也是實話，三女乃女乃是不是要出口氣，想尋哪個背後嚼舌根，不會是指自己吧？雨涵越想越心慌，听著二女乃女乃的話，更是嚇得發抖，連連擺手，淚珠亂顫︰「不，不是我的主意，誰個的主意也不是……真的，二女乃女乃，方才我在後頭想攔住小姐的不是我說的，此事全是五小姐自個兒琢磨出來是程氏所為，只因葉子常在程氏手下幫忙，以為程氏與葉子交惡，才，才這般想的……」
彭氏嘆口氣，心中只道︰文啊文，她是脾氣象李氏，偏那份精明沒有學到，也不如周騰算計。怎麼這一對夫妻就生出這麼一個直愣愣傻不隆冬的一個女兒來？
「二女乃女乃，出了這事，三女乃女乃那邊是不是要遣了我？」雨涵畏畏縮縮地問道。
彭氏得了她那番話，已心定，安慰道︰「你想這些作甚？現下先好生侍候好你小姐，將功贖罪才是。你家女乃女乃跟著，我到時也替你說兩句好話。」
彼時，文箐正是暢泳之後，歸家要吃飯，而文簽到自適居的時候，哪里會料到文竟會替自己出頭而挨了一頓打罵？
而現下，太陽落山了，文箐還在馬車上想著五妹究竟在北京捅了什麼簍子，發著對五妹的牢騷與不滿。
關氏覺得馬車里有點小風吹進來，于是輕手輕腳地將一個小被子蓋在少爺身上。
「難為他了，小小年紀長途奔波。」方太姨娘模了一下文簡的頭，小聲道，「周大管家說本來六月底便準備動身，不過文簡與文篋在北京生了幾天病，文簡瘦了他很是不安……」
文箐沒想到文簡一離開自己就得傷風，不過幸好只是中了暑，不是甚麼大病。「大管家認為是看顧不周所以自責了？我自然不會這麼傻地怪罪他，倒是辛苦他一路照顧文簡。文簡定是水土不服所致，再說，大夏天他貪玩，得了傷風，也是正常。瘦？興許這是長個呢。」
方太姨娘對文箐最後一個借口非常滿意，點了個頭道︰「嗯，我一眼瞧見文簡也估量著他這是長了些個呢。」
文箐擁緊文簡，這幾年，都是他在身邊陪著自己，而自己護著他，文簡對她確實很依戀，而她，無形中在某種意義上也依賴著這個弟弟的存在。若沒有文簡，她就分不得這多地，要不來這麼多糧食，得不了幾個錢，想快速發家致富也難。
方氏見文簡似乎是睡熟了，略猶豫了一下，還是覺得該事先提醒一下文箐。「箐兒，方才你在山上，周管家與我說得幾句話，雖然未說及細節，可……」
文文箐正在想著文簡的事，被她這麼一說，愣了一下，點了一下頭，她實在應該先問問周管家在北京一切還順利嗎？不單指文簡。「太姨娘，是甚麼事兒？可是三嬸與二伯母上京，鬧出甚麼矛盾了？」
方氏嘆口氣道︰「你三嬸此次北上，並不太順利，似是得罪你大伯母了。」
「還真是鬧矛盾了？這次可不是因為我吧？我可是沒上京，三嬸應該怪不到我頭上才是。」文箐想了想，還是好奇，李氏也不是一個擰不清的人啊。「究竟出甚麼事了？北京可是大伯母的地盤，三嬸去那做客，還能鬧起來？」
方氏道︰「一言兩語說不清，反正是與文有關。只是，待會兒，她要是沖你發火，你可莫要沖動……」
文箐覺得太姨娘這個提醒有點莫名其妙。「我沒去北京，本就是順了三嬸她們的意。北京發生的事與我何干？她遷怒我作甚？」
「你也知，文好奇心重，又不怕生，不听勸，你要是在她身邊，她倒是听你的，可是文笒與她不對盤，文又不敢多管她。結果她非要學你一般，著男子裝扮出門……」太姨娘也不太清楚具體事，周德全只約略說了幾句。
文箐听完大致情況，惱火地道︰「好嘛，五妹闖的禍，要記我頭上？她闖了禍或是失了規矩，又不是我慫恿的，難道我能千里操控？這也太莫須有了」
「箐兒，勿怒。你過一會兒，要是對著你三嬸也動氣，鬧僵了，日後還如何回去？」方太姨娘生怕她氣性一上來，與李氏斗上氣，誰曉得會再鬧出什麼風波來。
「嗯，我省得。我原以為，三嬸就算為了劉太姨娘的面子，自是要拿我開一下刀，走走過場吧。看來，如今，只怕是說甚麼我都得受著了。文，怎麼這個時候給我惹事？」文箐經她勸解，火氣下來些，可仍有一股子氣憋在心里，卻沒處發泄，對著太姨娘那一臉關心，只好莫可奈何地嘆口氣，忍不住埋怨起文來。「她也真是個闖禍精。」
「這事兒，莫為一時之氣著惱。你三嬸這人雖然有時小心眼了，可心地倒不是很壞。那年你歸家，那般頂撞她，她不是最終也沒拿你如何。葉子一事你雖在在理，只她不能得罪太姨娘，可她心里又不痛快，憋著火回了家……」太姨娘或許是多年一直忍著，忍性越來越強。此時勸文箐的話也是稟持著息事寧人、大事化小、小事化無的宗旨。
關氏又說了一句︰「四小姐，太姨娘的意思是咱們是晚了一步。被人搶先一步，若來個惡人先告狀，三女乃女乃那處就算沒有五小姐一事，只怕也是容易誤會……」
「這麼說來，縮頭一刀，伸頭亦是一刀，躲不過去了。不過，我就不明白了，三嬸那方面我倒是能理解，三嬸好管事，愛財，好面子。可是我對劉太姨娘也沒有過份之舉，客客氣氣地，對四嬸從初見面就好禮相待，為何她二人就是與我過不去？難道是母親在世時，得罪了他們二人？還是我爹對不住三叔四叔甚麼了？」提起這二人，文箐有些慍怒，不解地看向關氏又看向方氏。
關氏看向方氏，不接這個話題；而方氏嘆口氣，想來陳媽未曾與文箐提及，那她亦不好說這些，半晌後方才道︰「有些前事，文箐你莫管，曉得了，不過是添煩擾。現下都搬出來了，莫再究舊事。」
她這廂正想著，馬車停了下來，外面人聲漸多，燈光漸明，要進城了。待再行進時，馬車顛了下，文簡受震太大，也醒了過來，迷糊中問道︰「姐，要進城了？怎麼都看不清了？」
文箐道︰「嗯，天黑了。立時就到了。」
「哦。」文簡揉揉眼，徹底地醒了。關氏遞了水予他喝了，他一臉興奮地道︰「啊，方才做夢了，咱們家‘老好人’又生小馬駒了，黑子哥哥來了，嗯，還有……」然後想到了很重要的事一般，這頓下來，認真瞧向姐姐︰「姐，猜出來了沒有？」
文箐疑惑地問道︰「猜甚麼？」
「姐，你忘了，我讓你猜在北京我又遇到了哪個啊？你沒猜？」文簡有些失落。
文箐趕緊道︰「猜了猜了，只是姐姐實在想不到啊。文簡給個提示啊。」
文簡嘆口氣，道︰「唉，這你都猜不到。咱們在岳州見過的……」
那太多了。文箐沒有把握，沒吭聲。文簡等不及了，宣布了答案。「姐姐，你忘了咱們是坐哪個的船？你定是沒想到，我竟在北京遇到了韌哥哥你還記得嗎？。」
韌哥哥？席韌？文箐人記憶里挖出這個來人。暗道一聲︰不妙。「他？他去北京了？」她干巴巴地道。
哪想到文簡又說了一句話︰「嗯，我邀請了他到我們家玩呢。」
文箐只覺得天暗了下來，有幾分心驚肉跳之感。
席韌要來蘇州？那，先前他對席員外一家說的那個謊，不就是不攻自破了嗎？這下，麻煩了要如何解釋自己在姨娘殺了人後的一大早就坐船往東下？
這事兒，比文闖禍自己受責還要令文箐焦灼，現下真正應了一句話︰謊言，終歸是謊言，終有要被捅破的時候
「他，他現下可隨你們同路到的蘇州？」