安雅村，帝國東南行省中一個極普通的小村，自從百多年前，東南行省開通了通往自然國度以及矮人部落的海上交通之後，整個東南行省都受惠于此，就連安雅村這樣的小漁村都因此變得繁華起來。
每年春季時分，休漁期結束後，安雅村便會整壓忙碌起來，將冬日屯了一季的船從廠塢里開出來，清洗、修補、調適……開始為新一年的航行季作準備，可是，今年，這個曾經無比熱鬧的小漁村卻是滿地狼籍，一片廢墟
整個小村僅剩的完整建築只有村東頭的防衛所，其它房屋建築等等都或已經被徹底摧毀，或已經被設置成各種掩體——總之，整個安雅壓都籠罩在一片戰爭的陰影中
對于生長在這片土地上的原住民而言，戰斗實在是一件離他們太過遙遠的事情——東南行省已經安逸了數百年了，就算是曾經王制改議會制的當年，主戰場也是在北方，東南行省一帶頂多是有幾分劍拔弩張之勢，但最終沒能打起來。
安逸的結果便是當戰爭初降之際，這片土地的主人們付出了太多太多血的代價……
刺耳的警報聲再一次回蕩在小村上空，嗚嗚作響，像是在為已經逝去的生命哀嘆，又像是在為正在奮斗的人們鼓勁兒。
幾乎在警報聲響起的當時，原本一片荒涼的小村突然間熱鬧起來，不僅護衛所內外響起人聲一片，就連那些看似無人的廢墟中也不時響起人類活動的響動。
長長的警報聲尚在高空盤旋著，村子西南方便已經緩緩行來一行人……哦，不，已經不能再將他們當作是人類了，這些披著人類外形的怪物們行動遲緩但卻力大無比，它們口鼻間噴出的氣息，以及它們身上流下的液體都帶著濃濃的腐蝕性，一旦被沾上，立馬得刮骨割肉，要不然就會有生命危險——這些都是戰士們以生命為代價換來的寶貴經驗。
怪物們漸行漸近，近到已經可以清晰看到它們破布般衣物下的青黑肌膚，更能讓人清晰分辨那一張張曾經無比熟悉的面容——眾多躲藏在掩體之中的戰士們在看到這一幕的剎那間，都不自覺地握緊了他們手中的武器……
這些怪物們原身都是人啊，或是這個小漁村曾經的居住，或是這些戰士們的曾經的戰友
他們都死了……可是，就算是死亡也沒有讓他們安寧，反而使他們的身軀成為敵人的傀儡
這是怎麼樣的悲傷與怨恨啊……竟逼得這些面對無數痛苦都不能為之動容的戰士們情不自禁地紅了眼眶……
怪物們隅隅而行，凡過之地必寸草不行，一路行進，直到安雅村曾經的小廣場內之前，它們都沒受到任何的抵抗，但，當它們大部都進入小廣場之後，天空中突然升起一道紅煙，幾乎同時，一重接著一重的爆炸在小廣場範圍內升騰而起，無數青黑色的殘肢斷臂被拋飛于空，無數青黑色的液體在爆炸形成的高溫中被蒸發……不多時，小廣場上空便盤踞起一團青黑的煙氣，久久不散……
一些逃離了爆炸的怪物們尖嘯著爆跳而起，竟一改之前的遲緩，如同驚鹿一般向四周的掩體逃竄而去，不過，它們快，卻有比它們更快地——
無數劍光從原本空寂的廢墟中爆起，直逼尚在空中騰躍的怪物們，每三道劍光為一個整體，鎖定著一只怪物，目標清晰，分工明確，一瞬間竟逼得大多怪物不得不反躍而退，避開這樣的攻擊，只有少量怪物拼著受傷闖了過來，但無論是前進的還是後退的，當它們落地之時，有如潮水般綿長不息的進攻便接踵而至，每波都是三道劍光，一波未去另一波便接連而至，逼得這些怪物們不及反抗，最後紛紛慘敗劍下。
整個戰斗過程並不長，不過半個小時而已，但戰果卻是極其豐碩的，僅以三人死亡的代價便換來了兩百余只怪物的滅亡——這是一月以來，他們取得的最大的勝利
這樣的結果極大地振奮了士氣，但是，在護衛所的高處，這場戰斗的指揮者面對這樣的結果卻無論如何也高興不起來——
安雅，這個與小村同名的中士是這個村子土生土長的孩子，他的父母兄弟大多在這場災難中死亡，也許就在剛剛消滅的兩百只怪物中，就存在著他親人的遺體，他恨這場災難的制造者，恨之入骨，恨不得立馬提劍將那幕後主使斃于當下，可是，現實卻是如此殘酷……
「光光喪尸就有兩百余只，據此推斷，虛魔起碼有十二只到十五……」安雅喃喃，臉色越見不好看——他是從西北冰原的戰場上調回來的，也曾參與了幾月前的圍剿戰斗，所以，他清晰無比地知曉，這樣數量的虛魔中必定有夜魔存在才能保持秩序而不產生內亂
夜魔……就算是對于極精銳的雪狼騎士們而言，那也是一個惡夢般的存在僅憑他手下這些就算面對喪尸都得三比一的普通戰士，面對夜魔，徹底就是送菜的
「哎，這麼個小地方居然都有一只夜魔，看來這世道真的亂了唉……」一個溫溫吞吞的男聲響在安雅身後，這種悄無聲息的靠近令得安雅後頸寒毛直立，全身不知覺地放出斗氣護衛——
「哎呀呀，別緊張，別緊張……」一只大手輕輕拍在安雅肩上，竟一下將他身上的斗氣逼回體內，一張笑臉緩緩出現在他眼前，那人笑著調侃他道，「你的警惕性還需加強啊，如果真給誰靠得這麼近了，哪里還會給你斗氣外放的機會？」
面對這樣一張溫暖燦爛的笑臉，安雅卻是依舊面無表情地欠了欠身，行了一個騎士禮道︰「蘭伯特大人。」
一臉溫暖笑意的年輕人對這樣的禮數顯然十分不以為然，他隨意揮了揮手，便將目光轉到了戰場上，望著那團正在緩緩向下向內收縮的青黑氣團，贊嘆道︰「你的指揮能力不錯嘛，這麼快就找到了解決‘黑瘴氣’的方法，倒是難得。」
「大人謬贊，」面對蘭伯特，安雅明顯有幾分拘謹。
蘭伯特見狀，只微笑著，也沒怎麼在意，目光越過大半已成廢墟的小村，投向遙遠的大海，雖是晴日，但海面上卻仍然浮著一層詭異的霧氣，淡淡地，只在海面上空兩三米處飄浮著，但即始終不散，這樣的霧氣令他不自覺地笑得越發燦爛起來——那燦爛的笑容落在安雅的眼中，令他不由自主地打了一個寒顫……
小村之中仍在清理著戰斗後的現場，安雅身邊的一名勤務兵卻匆匆從樓梯口奔來，一路跑到安雅身後，行了一個軍禮後，大聲報告道︰「報告有一位煉金師指名要見蘭伯特大人。」
「指名要見我？誰啊？」蘭伯特半側過身業，懶洋洋問道。
「報告他並未透露姓名，只說是您的上一位客人。」
「哎？那老家伙居然會舍得出門？」蘭伯特挑了挑眉，顯得異常驚訝，他一邊走下城垛，一邊指了指安雅道，「一會如果海上有什麼異狀的，立刻讓人來找我——夜魔是我的獵物，你們這些人就別上去給它‘送菜’了。」
「是」安雅反射性地站好、行禮，大聲回應。
來客並沒有進入護衛所，只在門前等候，一身黑衣斗篷，身形極高，比之一般的士兵們都要早上近三十公分，就連蘭伯特走到這名來客面前也要矮上近一個頭的距離。
蘭伯特一見來客立馬指了指遠處小村東北方向的一片小樹木道︰「去那邊走走？」
來客無聲點頭，兩人便緩緩向村外走去。
離開小村有段距離了，斗篷客才出聲說道︰「‘魔障’時，我弄丟了一個人，麻煩你把她找回來——這是‘路標’。」
說話間，斗篷客遞上一片狀似水晶片一樣的東西。
蘭伯特沒伸手去接那「水晶片」，反倒十分驚訝地瞪大眼，應道︰「哪個人居然能讓你這麼費心，大老遠地跑來找我——你可知道的，我的價碼可不低。」
「她有可能是安伽門人。」斗篷客不急不徐地說著，「安伽門與我有恩，你只管開價就是了。」
「安伽門」蘭伯特聞言眼前一亮，顯然異常興奮道，「安伽門可十多年沒添新人了，怎麼突然冒出一個來？誰生的？麗貝卡？蒂娜？還是安托尼爾？咦？不對啊，我去塞凡提斯之前的時候才剛和他們見了面，一個個連另一半都沒找好咧，哪來的孩子？」
「對此我必須保持沉默，」斗篷客十分嚴肅地聲明。
蘭伯特見狀模了模鼻子也不問，只嘟囔道︰「那還用說，年輕一代沒生，自然是老一代的‘風流產物’，不就是那幾個嘛，猜都會猜得到……得，這事兒我接了，也不收你什麼報酬了，安伽門的事也就是我薩摩耶家的事，你就回去等消息吧。」
斗篷客對這樣的回應極其滿意，點了點頭，遞上「水晶片」，同時掌心一轉又放了一個魔法影像出來——
「耶？這不是那個叫什麼泰瑞莎的女孩嗎？」。蘭伯特望著那個魔法影像略感驚訝，「這女圭女圭的性子倒是有些趣味，她要真是安伽門人，倒是和那幫老古董們有的磨合。」
說著，也不知想起什麼，蘭伯特自顧自地笑得開心，壓根沒在意，斗篷客的道別與離去……