入冬之後的黑岩山脈難得迎來一個晴日，值此時機，已經在小鎮上等待好一陣子的冒險者們紛紛出發，太陽還沒升到頭頂呢，整個小鎮就突然間空了一大半，變得比大雪封山之時還要顯得冷清。
泰瑞莎站在小鎮南端的高地眺望著大半個小鎮，眼見滿鎮的清冷，再轉過頭，望著南面白色山脈中不時挪動的一個個黑點，嘖嘆一聲道︰「哈巴塔，你確定咱們不用加快一下行程？」
時值午餐時分，泰瑞莎早以哈巴塔是地主的名義將準備午餐的事宜丟給了他，故而，此時的哈巴塔正在和一個剛剛搭建的簡易爐奮斗。
聞言，哈巴塔頭也沒抬地說道︰「我們的目標不同，不用隨大流。」
好吧，向導都說話了，她自然閉嘴，泰瑞莎聳聳肩，順著山勢向下跳了兩步，目標是一株她早盯了小半晌的無核桃果——這玩意兒和桃子挺像，但比桃子要小得多，而且與獸人聯盟諸多果類植物相類，它只在冬季結果。
泰瑞莎突然的動作將無核桃果灌木叢中正在進食的幾只小型魔獸驚跑，白皚皚的雪地上因此多了幾串輕而淺的腳印——摘了十余顆已經熟透了的無核桃果兜在懷中，順手捉了一個在雪團里隨意搓了搓，便送進口中，一合口，一咬牙，冰冷而甜美的汁水立馬充盈滿口，端的是十分享受。
一邊啃著桃果，泰瑞莎一邊順著灌木叢向里走——一般而言，無核桃果灌木叢里都會有一種鳥類寄居，這些鳥兒的鳥蛋是極美味的。
灌木叢很密，最高的地方也不過半人高，泰瑞莎先是弓著身，越往里越覺矮小，甚至有一段路還得壓在雪地上匍匐前進，但美食的誘惑在前，竟讓她完全無視了這些辛苦——當然，以書靈的話來說，泰瑞莎現在正是無所事事的狀態，所以想找些事情來消磨消磨時間……
走著、爬著，爬著、走著，突然間，前方傳來一聲小小的「咕咕」聲，泰瑞莎一下子興奮起來，腳下手上的動作都放得格外輕盈，慢慢向出聲處靠去，只見灌木叢中慢慢出現了幾只不過巴掌大的小雀鳥，決起而飛不過三四十公分，但四下來回竄動的速度卻是極快，興憑肉眼根本無法捕捉到它們的身影，只能看見昏暗的灌木叢包圍中一道道淺藍色的影子——雀鳥身上最美麗的莫過于它們長而柔軟的藍色尾羽。
泰瑞莎盯著灌木叢中一窩指頭大小的鳥蛋，不由得吞咽了一下口水——美味就在眼前啊∼∼∼
她的心思才動，兩只煉金傀儡兩只契約獸便紛紛動作起來，悄無聲息地向四周散去，努力想形成一個包圍圈，就在包圍圈即將成形的時刻，不遠處突然傳來一陣響亮的爆炸聲，巨大的轟鳴聲驚嚇之下，鳥雀紛飛，呼啦啦齊齊涌向小窩，一只只靈巧而堅硬的鳥喙牢牢地叼起小窩邊緣，眾鳥齊心，只瞬間便將小窩連著其中一窩的鳥蛋一把拎起，然後迅速逃竄得無影無蹤……
「該死的」快到嘴邊的美味就這樣突然消失，泰瑞莎一下沒忍住氣，暴跳起來——當然，她立刻嘗到了一時沖動的惡果，因為她此時其實正蹲在灌木叢中……
好容易掙月兌開勾搭了滿頭滿背的灌木枝葉，泰瑞莎氣呼呼地向發出爆炸聲的方向趕去，大約又是爬又是走地行進了約七八分鐘，她這才好不容易地擠出了灌木叢，還未起身，便听得另一聲爆炸聲響，嚇得她直拍胸口，同時怒睜圓眼向發聲處瞪去——
只見雪地之中升騰起一片濃煙，空氣中帶著濃重的水氣——那是地面上積雪被瞬間汽化後升騰到空中的結果
透過朦朦朧朧的霧氣，泰瑞莎可以看見自己的對面站著幾個異常高大的人影，看體形應該是獸人或半獸人——
「泰瑞莎-博爾杰？你怎麼會在這里？」霧氣那頭突然傳來一句問話，令泰瑞莎萬分驚愕，她揉了揉耳朵，不太相信居然會在這里踫上自己的熟人——不，也不能說是熟人，因為她只覺這個聲音熟悉，卻是一時想不起那是誰……
「嘿，你個小丫頭居然這麼忘恩負義啊，」出聲之人似乎能夠看清泰瑞莎面上露出的茫然神情，故而繼續調侃道，「枉我當年還辛辛苦苦地跑到虛界去救你，怎麼，這才半年多就把我給忘了？」
「啊」如此明確的提示終于讓泰瑞莎想起了這個聲音的主人，「蘭伯特先生」
持續的高溫中，霧氣終于慢慢散去，泰瑞莎的視線終于清晰，這才令她看見了七八名獸人之中，那名唯一的人類——蘭伯特。
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「你們要尋找夢魘草？那可真巧了，我們的目標也一樣，」蘭伯特啃食著現成的午餐，心情大好地閑話著，「不過，今年的夢魘草不太好挖，你們有什麼目標了沒？」
泰瑞莎望了眼蘭伯特身後不遠處只肯用自帶干糧的獸人們，然後自然而然地垂下眼瞼，為自己撈了一碗肉湯，配上今早剛從伊奇鎮帶出來的香噴噴烤餅，吃得那叫一個舒心——就目前狀況來看，蘭伯特與那幫獸人的關系頗為詭異，獸人們既像是以蘭伯特為首，又似乎一直在防備著蘭伯特一般，這種既信任又防備的狀態著實令人看不透……
泰瑞莎專心喝湯，弗羅拉專心剔骨，哈巴塔左右望了望，這才意識到兩個女孩把話語權遞交到了自己手上，他這才回應著蘭伯特的問話道︰「我們決定先到南坡谷地里看看，那里每年都會有些質量不錯的夢魘草，怎麼著總能采上幾株的吧？」
蘭伯特聞言微一挑眉，說道︰「幾株？你們就這樣幾株幾株地摘，恐怕得拖上個十年八年才可能采夠足夠治療用量的夢魘草吧？」
泰瑞莎聞言，吹氣喝湯的動作略略一停，望著湯碗的雙眼呆滯在頓了幾秒，她這才慢慢放下湯碗，認真地盯著蘭伯特——
「看來你的消息一向靈通。」
「當然，」蘭伯特直接將泰瑞莎這話當作贊美，極自豪一笑道，「這是必須的~」
「那麼，您有什麼好的建議嗎？」。泰瑞莎無奈繼續發問。
「當然，」蘭伯特繼續微笑，「也許咱們可以進行一輪小小的、小小的合作~」
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凌晨時分，暴風堡再一次吹起了緊急號角聲，這已經是一周之內，第五次在天亮前吹起號角聲了，特定的號角聲標志著特定的軍隊編制，與號角聲相應的軍營中各種騷動，而與之不相關的士兵們則早已經習慣了警醒之後翻個身繼續好眠。
當然，這樣的好眠人群自然不包括培迪亞——他雖然不是被號角聲召集的軍團，但是，他卻是傳出發布號角命令的人……好吧，準確說，他是負責將這個命令傳達下去的人。
站在窗口，他望著夜色之中迅速集聚的軍隊，以及緩緩洞開的城門，面色如水。
「這樣密集的攻勢要持續到什麼時候？」培迪亞低低開口，似在自問，又好似在問某人。
「你覺得呢？」某人，亦即巴曼淡淡出聲反問。
「西角戰線與南麓戰線一向互為犄角，」培迪亞一邊思考著一邊說出自己的意見，「可是最近卻出現西線進、南線收的情況，這很不正常。」
「嗯。」巴曼慢應著，不說同意，也不說反對，但培迪亞卻像是受到了鼓勵一般繼續說道——
「我查過他們往年的兵力排布情況，如果聯盟今年沒有刻意加兵的話，那我個人覺得極可能是聯盟自身出現了內亂」
「哦？」巴曼听得這麼大膽的猜測不由得微訝出聲，「這是你自己想出來的？」
培迪亞聞言撓撓頭，有些不好意思地說道︰「這是父親提點的結果——呃，我沒有透露半點軍情，是父親自己從軍報上看出端倪，然後在家信里給我的暗示。」
「我知道，」巴曼出聲打斷他的解釋，無論是對于奧布里翁家男人們對軍事的敏感還是對軍紀的遵守，他都是有著足夠信任的，「既然你對聯盟的情況有自己的猜想，那麼三天之內將它們寫成完整的軍情匯報報給我。」
「是」培迪亞反射性地大聲應是，朦朧的夜色卻掩不住他滿眼的興奮——正式的軍情匯報啊，那可是要放到暴風堡最高領導群體的桌面上進行共同探討的東西啊巴曼居然對他有著如此的期待，培迪亞又怎麼能不興奮呢？
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蘭伯特一行的加入突然使得泰瑞莎的行程變得艱難起來，之前的三人行時，雖然是哈巴塔作向導，但整體的行程節奏卻是掌握在泰瑞莎手上的——誰讓她是三人中體力最差勁的一個呢？
而在新的團隊中，泰瑞莎依舊是體力最差勁的，但節奏卻是掌握在了他人手中——尤其是那幫子獸人就像是從不知疲倦一般，每天只瞪著一雙凶眼，不斷地趕路再趕路，誰要是提出要休息，絕對會被他們的眼神「秒殺」……雖然哈巴塔和弗羅拉不時伸手相幫，但對于泰瑞莎而言，消耗之大依舊令她有些吃不消。
終于，在新的隊伍開拔後的第四天，泰瑞莎病了，她頭痛鼻塞全身發冷骨頭發疼——簡單而言，她感冒了……