常務副省長返回省城之後，立即把臨江市的受災情況反映給了省委常委會，常委會隨即安排一位副省長來指導臨江市的抗洪救災工作。但這位副省長還沒工作半個月，就因為工作調動的原因，調到外省當代理省長了，他留下的抗洪救災這塊工作暫由一位副書記代管。由于副書記不太熟悉這塊工作，因此沒有發表自己的「施政綱領」，一切基本由下面各自作主，這樣，臨江市的救災工作就只能全靠自己了。好在副省長離開的時候，還掛念著臨江市的災後重建情況，于是特批了三百萬補助資金給臨江市里，以作搶險工作經費之用。消息一傳來，各單位的各項救災工作開支計劃，就象雪片般的飛來，搞得救災指揮部十分為難。其中，市水利局首當其沖的講述了很多理由，要求購置三台防洪搶險專用指揮車，並差點把本次遭受洪災歸結為市里長期不購買防洪指揮新車所致，三台車合計就得花上百萬。同樣，氣象部門也不甘落後，要求購車，否則將不承擔自己部門與洪災的任何關系，為此他們還大致論證了天降暴雨與不購新車之間的邏輯關系。而市國土局也趁火打劫，代雙河縣國土局申請購車一輛人，原因是前次裴常他們坐的那輛車受淹後基本報廢；出此外，市衛生局也提出了購買十台電腦的申請，同時也申請兩台防疫專用車……
大家蜂擁而上，誰都不甘落後。除了市級部門外，後得到消息的各區縣也聞風而動。其中，受災最重的南塘鎮當仁不讓，提出要建設災情預報點，要求配置許多信息處理系統或工具，共需的建設資金高達五十萬。短短幾天類，各市級部門，以及各區縣陳列的開支計劃加在一起，總金額就達到了一千三百萬之多。這天上午，指揮部把這些需要求匯成一個表格，正準備交代市長合市委書記定審，此時突然從外面進來一個陌生人︰三十來歲，渾圓的肚子，滿臉橫肉，下巴上一道傷疤極有可能是不良原因造成的。他走進指揮部，毫無顧忌地如同走近自己家里一般，立即往沙發上一坐，自行點上支煙，吐了口煙圈對工作員說︰「關于救災工作經費，你們幫我計劃一筆油費和維修費，不要多，兩三萬就夠了。噢，你好像就是裴主任？你好！」
對方說著就伸出了手來握，弄的裴常丈二和尚模不著頭腦。雖然他不認識對方，但看對方的口氣和架式，似乎來歷不小。他猶豫了一下，沒伸出手來握，而是試著問︰「請問你是誰？」