既然市長這樣說，裴常只好回去給縣長打電話，把市長的原話告訴了他。吳縣長一听市長把關把的很嚴格，自己無空子所鑽，就只好維持原先的方案設置，不再為申請增加南塘鎮政府的名額而瞎努力了。
指揮部把名額分配下去只是第一步，接下來就是由各區縣自由選擇具體的先進個人進行上報。雖然指揮部發文要求嚴格把關申報人員，並附其相關的事跡資料，但下面操作起來還是自行其是。對于他們來說，不夠指標的，不優秀也可以優秀；超過指標的，再優秀也不能優秀。這種選擇題，一般就由各宣傳部門自己做好了。除了先進個人外，「特別」先進個人，由于名額限制，各區縣上報名單原則不超過二人，最後再由指揮部從這些名單中審核選出十人。所以，這十人名單，是表彰中的核心，可以這樣說，誰進入這個序列，就相當于領到了其個人升遷的金鑰匙，所以它又是整個表彰會中的封神榜。而對于這種事情，一般*討論操作是很難的，大部分單位習慣以內定的方式直接上報，不僅各區縣如此，就是市級各部門所分配的三個名額的推舉，也是如此。
先進個人名單反饋上來之後，指揮部的人一看，發現各區縣推舉的特別先進個人，不是科長就是書記，似乎領導干部與「特別先進」四個字，有著難以割舍的血肉關系，惟有這樣，才能體現黨員干部在搶險斗爭中的帶頭作用。再看他們的相關材料料，像是踢足球之前、隊員事先穿好的服裝一樣顏色統一，大家無一例外地把黨和人民兩塊巨大的牌子高高舉著，然後展開事跡娓娓講述，這些典型事跡不是給災民送衣，就是為災民送糧；不是親自挖泥，就是親自挑土；更令人震撼的是，這十一個「特別先進」人中，一大半還是帶病奔赴第一線的，讓人不免產生懷疑，病魔似乎是和災魔事先串通好了的，兩人選擇在同一時間段做事。關于具體表彰會的內容，除了單純的領導講話和表彰而外，還有重要的一項安排是選擇三個典型事例，在會上由受表彰個人講演救災過程的感人事跡。這三人是事先敲定好了的︰其中市武警支隊一人，欲講演的是他們的英雄群體；市電力公司一人，欲講演的是電塔被炸之後，他們如何不分晝夜地搶修；令裴常感到意外的是，雙河縣也有一人，但這人不是別人，而是國土局的局長詩人李益盟，他所講演的是遭受特大暴雨後，如何不顧個人安危直奔南塘鎮所遭受的驚險場景。
裴常真有點苦笑不得，那天晚上，如果不是他執意前往南塘鎮，李益盟怕就是呆在賓館里睡大覺了。要舉薦演講的話，就是讓他自己上也輪不到詩人局長。但他現在關注的還不是這些，而是在表彰會中，除了有先進個人講演先進事跡之外，還必須要有足夠的落淚听眾才行啊。全指望先進個人和指揮部這些不到120人的隊伍，顯得太單薄而且太沒有群眾意味了。裴常正在為此事而犯難，因為臨時去組織目睹了救災現場的群眾已經來不及了，誰知張子函小張一听，就不以為然地哈哈笑了︰「這又何難，各區縣的群眾召不來，召集市里各街道那些群眾就行啊。他們雖然大多沒有親眼目睹武警官兵搶險救災的過程，但起碼在電視中看到了，即興組織些人來湊湊分子還是可以的。」