「晚上好，歡迎光臨。」一號宴會廳燈火通明，七八個小姐身著旗袍，掛著歡迎緞帶，齊聲彎腰致禮。
柳王明一行落座。呼呼啦啦兩桌。杯盤碗盞，上菜斟酒，宴會開始。李宜德站起來，舉著酒杯︰「同志們，今天非常榮幸，柳市長剛剛開完省委全委會，馬不停蹄趕往雲坊，晚上還要听取縣委工作匯報，著手解決我們反映多年的財政分成比例問題。這是對我縣四十多萬人民的關心，我代表縣四套班子表示感謝，並以這杯酒，為柳市長工作順利、步步高升干杯。」
大家輪番同市長踫杯，個個仰著脖子，杯杯見底。
「柳市長，縣里的同志見你不容易，更難得有機會和你一道用餐，你也說幾句吧，給大家鼓勵鼓勵？」李宜德邊為柳王明夾菜，邊湊近柳王明的耳朵說。
「我當然要說說。哥們，你們都看見了，我還沒動筷子，李書記的手就伸進了我的口袋掏錢，知道嗎？這是‘鴻門宴’，不好吃啊。不過話是這麼說，我還得表揚你們，證明你們書記、縣長動腦子，抓住了機遇。這次省委全會，集中研究了推進工業化，加快城市化，放權讓利，搞活縣域經濟的問題。省政府準備就現行財政體制作些調整，主要是向縣級傾斜。這是重要的利益關系調整，市長也不好當啊，按照你們寫的報告，我得減收三千八百五十萬。誰來彌補這個窟窿？我也要大家理解呀。來，為理解干杯！」
接下來是大家輪番把盞，分別恭謙地走到柳王明面前，雙手護著酒杯，說著各種理由，勸柳王明進酒，他都微笑著，稍稍抿一小口，算是意思、意思。
他今晚的感覺挺好，在雲坊縣找到了「一市之長」的感覺，找到了權力和職位的威嚴，找到了「一方主宰」的暢快。在新陽，我柳王明就是最高行政長官，就是「一把手」，就應當有絕對權威。感覺好，心情也忒好，
最讓他感到得意的，是李宜德突然身體缺「鈣」，全身的骨頭好象讓人剔掉了一樣。過去面對他的李宜德，常常是金絲眼鏡片後的余光看看他，簡直就沒有正眼瞧過柳王明。他曾牙根咬得「吱嘎」響︰總有一天，我要收拾你李宜德！當然，李宜德今天的表現，並不能消除他心中的宿怨，更不能說明李宜德從李樹生的旗下投向柳王明的懷抱。「收拾」李宜德的既定目標始終沒變。不時不報，日子未到。柳王明是個干大事的人，對于敵人，他要斬草除根，絕對不留後患。在部隊當兵的時候，他對軍隊在戰場上優待俘虜，繳槍不殺的觀點不以為然，常常和戰友辯得面紅耳赤。但在眼下，他只能面帶笑容地同李宜德客套。盡管感覺很「酸」，很別扭，但必須這樣做。
哼！權力，包括預期的權力，真神奇。柳王明心里想。
「柳市長，雲坊的工作全靠你支持，同時也表達對你能力和為人的敬佩，這杯酒我單敬你，希望你給面子，干了！」
「你李宜德是個有水平的人嘛，在新陽誰干事該心里有數，憑你這話，我干了！」
這番對話，雙方都經過認真斟酌，且有板有眼。「雲坊的工作全靠你支持」這個「全」中有話，而且對我的為人和能力佩服，這說明他對「誰」不佩服。柳王明說「誰干事誰不干事」，指的是誰，李宜德當然听得懂。
「柳市長，我很激動，得敬你一杯酒。」吳副書記走到柳王明跟前。
「你是研究生，什麼都要研究個來龍去脈，憑什麼敬我的酒哇？」
「柳市長，你日理萬機，掌管著全市六百多萬人口的吃喝拉撒，生老病死。運籌緯屋，決勝千里。像我這樣的干部，全市少說也有千吧人。你能記住我的名字，還能說出我的情況，你說我能不感動嗎。」
「小吳哇，說實話，我對年輕干部，特別是你們這些高學歷的年輕人寄予厚望。你們說，新陽的未來靠誰，不就是你們嗎？對不對。我們這些人，還干兩屆不就得退下來？」
柳王明一副長者風範，讓大家敬佩得頻頻點頭。