深夜人靜，空曠的原野，濃罩著陰雲的天空感覺不到一絲空氣流動，夏夜顯得異常的沉悶，世界也好像凝固了一般。黑黝黝的柏油路上，只有兩束強烈的車燈和耳邊「沙沙」車輪聲，還勉強在表現著世間一份生機。
車內也異常的沉靜，沒有音樂，沒有對話。司機和秘書都瞪著眼楮，注視著車燈所及路面上的一切。李樹生閉著眼楮，沉思著自己要面對的問題。
陵溪縣境內發生的交通事故，是一場意外危機。雖然並不對新陽大局穩定構成什麼威脅，但影響卻不能低估。已經驚動了國務院和省委省、政府主要領導，而且發生在省委宣布地市換屆的當口，不能不引起李樹生的高度關注。李樹生明白︰社會、經濟生活中發生一些預想不到的事件，不在乎它的大小，卻常常是引發社會矛盾、決定民意走向、推動各種力量重新組合、造成政治格局變化的導火索。于是，利用危機處理，化險為夷，爭取主動，為我所用，制肘對手，實現自己的政治目標，常常是政治舞台上各色人物施展拳腳的基本功。把握得好壞，往往有戰場上那種轉敗為勝、化險為夷或風雲突變、土崩瓦解的功效。毫無疑問，柳王明會全力用好這次危機。李樹生必須認真把握，運籌帷幄，有針對性的采取對策，掌握主動權。所以，他在上車之前，特意要黃世槐報告柳王明在陵溪的活動安排。客觀地說，處理這一類突發事件，對李樹生來說是輕車熟路。當過村支部書記、公社干部的李樹生，在農村處理過很多這樣棘手的事，化解過很多一觸即發的危機，他以自己的智慧和果敢，縱橫捭闔，勸「劉」說「項」，避免了流血沖突。李樹生被當時的公社領導譽為「處理復雜疑難問題高手」，甚至于李樹生接到了人民大學錄取通知書後，公社書記還同商量，是否還可以考慮放棄，因為公社黨委已經呈報他為黨委委員，只是縣委還沒來得及研究。李樹生再次搖頭，感謝書記的好意。
「這樣吧，你不要把後路堵死。先去試試，如果在學校覺得不習慣，還可以回來。位子給你留著，怎樣？」書記最後說。
說心里話，李樹生還真為自己處理突發疑難問題表現的能力感到有些自負。他給新陽的干部作報告，幾次講到一個觀點︰一個干部，按程序辦事，處理日常工作，念稿子作報告，連「同志們」到「（此時帶頭鼓掌）」都是秘書寫好了的，那看不出什麼本事。沒有準備的即席講話，沒有準備突發事件處置，重大自然災害中避險組織指揮，紛亂的公眾場合組織生命財產搶救，能夠鎮定自如，指揮若定，趨利避害，把人民的生命財產損失減少到最低程度，那才叫真本事。
現在，李樹生思考的是，處理陵溪交通事故，同柳王明使的這股暗勁從何處發力。柳王明是個愛出風頭的人，特別是換屆前夕，更不放過在公眾場合顯示自己的機會。黃樹槐說他要去現場，要看死者家屬，還要開會部署全市安全生產。那麼，柳王明想通過這個事故來展示什麼？是和老百姓的情感？還是自己的能力、責任心？還是顯示他的為民親政作風？知己知彼，方能百戰百勝。李樹生必須以自己在事故處理中的活動，去淡化、虛化柳王明想要得到的東西。又不能使身邊的人、縣里的同志體會察覺出他們在事故處理中的不同意見、不同心思。因為無論是誰，都無法容忍人命關天的悲哀中還匿藏勾心斗角的把戲。有兩點，李樹生始終是堅定不移的，首先是事故處理的主動權必須抓在自己手里，再就是要充分展現作為市委書記在突發事件中的主心骨地位，以及處理問題藝術的高明之處，告訴人們︰「書記」還只有李樹生勝任。
想到這里，李樹生睜開了眼楮，斜躺著的身子坐了起來，看了看窗外漆黑的夜幕，然後不緊不慢的開了腔
「我看這樣吧，小戚，你給柳市長掛個電話，我和他商量幾個事。」話是商量的口氣，卻是一點也不容置疑。
「好的，我來撥通。」坐在前排的小戚是李樹生的秘書。