肖蕭爬在柳王明的胸口，認真听他算賬。
「你第一年拿出兩千萬整理墓區，建火葬廠、悼念堂、停車場等開支，就可以收回成本。」
肖蕭點點頭。
「還有，悼念堂可以按時間收費，停車費、香火費收入、賣花圈、小商品銷售等等。第二年開始就是純利潤了。你今後的日子有花不完的錢，比誰都會過得好！」
「你答應過要把市區的老公墓區封掉，這事不能拖。」肖蕭說。
「你放心，新墓區開始，就關老墓區。不僅僅是關，我還要讓他們把墳墓遷到官山去。」
「好，說話算數哦？」
「當然。為了你，也是為了我們的女兒。不過你一定要找個能干的人經營，稍稍動點腦筋，死人的錢是最好賺的。中國的兒女對活著的長輩孝敬的不多，只有在長輩死的時候才大大方方，出手闊綽。讓死了的長輩為活著子孫們‘壯’臉。」
「還有，今後你不能讓你的經理找我，我只和你單線聯系。民政部門我會安排好，物價部門對你這里收費放開。」
「那我隨時找你？我一人在這里，沒有一個熟人，項目剛剛開始，事情多著呢。」肖蕭面有難色。
「你別‘傻帽’，公司不是已經登記注冊了嗎。要趕快聘幾個人，學歷高一點，還要懂點外語。要像一個外企的樣子，懂麼？」說著，柳王明又把她緊緊摟著，讓她一對圓滾滾的緊貼著自己的胸口。
「肖蕭，我說過，以前是我對不住你，這以後，我一定好好彌補。好嗎？」
「嗯。」肖蕭枕在他肩上點點頭。
柳王明這些話，的確發自肺腑。肖蕭是他婚外的第一個女人，他真心痛愛著她。
柳王明轉業回鄉那年，正逢農村全面推行聯產承包責任制的時候，農村需要大量的干部。組織部一紙調令，把他送到了鄉鎮。黎穎得到這個消息後，痛哭流淚。誓死不跟柳王明到鄉里去，她說自己不能一下從京城降到鄉里，柳王明不離開鄉里，她就不離開北京。再說兒子還小，在北京有全托保育院，到了鄉里孩子交給誰帶？柳王明也沒轍，只好忍受妻離子散之苦。
當了半年多的鄉黨委書記後，縣里開始機構改革，正逢干部「四化」鬧得最厲害的時候，柳王明琢磨，自己論年齡三十多歲，在部隊首長身邊鍛煉多年，徹頭徹尾革命化。開過車，當過部隊汽車連長，不算專業化？唯獨沒有張大學文憑。離「四化」僅差「一化」，太可惜。他想起了首長在中南海後面一棟小四合院接見時說過的話︰「有事就來找我」。
那年春節前夕，柳王明提著一簍柑橘，兩只咸腌的野兔，在「硬坐車」箱里顛簸了二十多個小時後到達了北京，污頭垢臉地進了家門。他想和黎穎一起過個年，好好同她談談，再趁機找找首長。兩天後才跟首長的秘書通上了話。秘書非常客氣，馬上向首長報告，然後叫柳王明告訴住地位置，不要走動，他馬上派車接他。等首長晚上的外事活動完後就接見他。晚上十一點才見到首長，問了他一些農村的情況，中央第三個「一號文件」後農村出現的變化，農民增收情況。讓柳王明吃驚的是，首長對農村的情況了如指掌。
「小柳哇，你到鄉里工作很好，是個鍛煉。要把部隊的好傳統帶到農村去，為老百姓扎扎實實辦幾件好事，農村需要人才呀。」
「首長，我本來就是農民，我對農民有感情，是真想為農村、農民辦點好事。就是家里有些困難。愛人是北京人，不願跟我去鄉里工作，還一直在北京。」
「哦？那很不方便嘛，有什麼想法？說說。」
「縣里正在機構改革，要選拔一些年輕干部到縣級崗位上工作。我想這是個好機會，要是能行，我愛人會同意跟我到縣里工作。首長不知好不好同省里。」柳王明還有些不好意思說下去。
「嗯，這倒是個思路。好吧，你回去好好干，把工作干好。讓組織來考慮這些事，呵。」