「老彭說的是實話，現在市場上的五糧液假的不少，我知道你愛喝這個酒，特意派人去廠里進的，你嘗嘗，鑒定一下真偽。」
「老關，柳王明特意為你準備的，不嘗嘗就不盡人情了。」謝書記也一邊勸說起來。
「你可不能像查案件，只查別人不查自己喲，我斟上了你也不能少。」關部長只好拿開捂著酒杯的手，讓小姐斟酒。關部長一關過了，一桌人全都斟上了白酒。冷碟上了，魚翅湯也上來了，柳王明征求關部長意見，「可以開始嗎，部長？」
「該你‘剪彩’呀。」
「好，那我先說兩句。」
柳王明離席，走到身邊不遠的立式話筒前，來了一段祝酒詞︰「各位領導，女士們，先生們，今天是個美好的夜晚，我們懷著興奮的心情，迎來了省委換屆考察組的領導和同志們，首先我代表市政府向各位領導和同志們表示熱烈歡迎。」接著柳王明介紹了在省委省、政府領導下新陽經濟社會發展的大好形勢，列舉了一長串的數字，還突出介紹了政府這幾年抓的主要工作，展望新陽市未來美好前景，使人感覺新陽的發展中政府的作用、柳王明的努力極其重要，新陽的未來也離不開柳王明的領導。他還表示，要把這次考察當作一次考試，正確對待，看到成績，正視不足，以此為動力，推進新陽的改革發展。最後提議︰「為新陽的發展，為考察組全體同志的身體健康、工作順利、事業進步、家庭幸福干杯。」
這些精心組織的文字，在劉茂盛听來，都有些多余。李樹生已經給他暗示過，你柳王明還能在新陽當書記？他總感到柳王明過于執著，過于自信。
接著是關部長簡明扼要的祝酒詞。他顯得有些拘謹，不過一些對今晚的安排表示感謝的話而已。對柳王明剛才大講的政府工作成績也沒作任何評論，只是說，大家這樣熱情，考察組的同志更應當努力，完成好省委交給的任務，不辜負新陽市人民的厚望。
關部長祝詞完了，大家才開始吃菜敬酒。服務員忙著分菜，換碟，宴會廳門口進進出出，大廳里開始低聲地回蕩著一組民族樂曲，《賽馬》《二泉映月》等，柳王明踏著音樂的節拍，走到每一個考察組成員身邊敬酒。無論是部長、書記、處長、助理調研員、辦事員一人一杯，厚薄一樣，顯得從未有過的謙虛，從未見過的低聲下氣，也從未表現過的酒量。以致王道廣幾次走過來，告訴他別喝太多了。「我柳王明對組織一向坦誠，該喝的一人不少，一杯不少，醉了也高興。」
按照省委任職通知的排名，劉茂盛在彭常青之前。在這樣的公開場合，新陽的領導班子走前走後，敬酒順序也大都是按這個排名來的。所以，柳王明敬酒完了，該劉茂盛出面了。今晚的安排，劉茂盛事先並不知道，但深臨其境後才體會到柳王明安排的獨具匠心，意味深長，不愧是官場老手。前天下午，柳王明在書記踫頭會上特意說要以政府的名義安排一次宴請，他還不以為然。看了今天的氣派，听了他的祝酒詞，才明白了他的用心良苦，也看到了他為此作過的精心準備。他滿肚子的心事走到關部長面前敬酒，柳王明正湊在關部長耳邊說話，「立過戰功，表現很不錯。分管的工作這兩年變化很大。」
「哦，來來來，茂盛同志給部長敬酒來了。」看到劉茂盛站到了跟前，他收住了話頭，劉茂盛雖然沒全部听到，但斷斷續續的幾句就知道他在向關部長「推銷」彭常青。
「關部長，我記得你還是那一年考察我時來了新陽，後來就一直沒來過。我這人吧，去省城少，出去了也不愛串門，所以也沒拜訪過你，今天能給你敬酒很高興，我得敬兩杯。」
「茂盛同志是個很不錯的干部，」關部長跟他踫了一下杯子，向著身邊的省紀委的一個處長介紹，當過多年的縣委書記，有農村工作經驗。還曾借調到省委農村政策研究室幫助工作過。」
「謝謝部長還記得這麼清楚，所以我要敬你兩杯，一是感謝你對我多年來的關心，二是歡迎你這次來新陽考察。」說完就干了一杯，讓小姐再倒酒，準備再干杯。