「茂盛呵，我不勝酒力，只能意思、意思，怎麼樣，家屬身體還行嗎？」
「謝謝部長關心，她手術已經三年多了，還算好。現在是每天鍛煉身體，比原來工作的時候好多了。」劉茂盛的老婆三年前得過乳腺癌，做過手術。正是那時候，劉茂盛忙著自己的升遷，又忙著給愛人治病。考察中，有的干部說到他事業心強，就列舉他愛人得了癌癥，他還沒有放下手里工作的例子，常常忙到深夜，給關部長留下了深刻的印象。
「關部長，這位是市政府辦公室主任王道廣同志，是我們政府的大總管。說實在的，要不是他的鼎立相助，我的工作沒有現在這樣順手，很不錯的一個干部。」
「市長過獎，我來敬部長一杯酒，祝你在新陽期間工作順利。另外，柳市長安排我為考察組的同志搞些服務，不到的地方請領導及時批評。」
這時，宴會的氣氛已經到了高潮，大家都離開座位敬酒，端著杯子貼著耳朵說悄悄話的，指手畫腳的，慷慨激昂的。
王道廣又湊到柳王明耳邊問，什麼時候上生日蛋糕。
「準備好了嗎？」
「好了，還有五六個菜沒上。」
「行，可以進行下一個議題了。」
只見王道廣離席朝門口走過去，同站在宴會廳門口的餐飲部經理說著什麼。一會，宴會廳的中央大吊燈突然慢慢的暗了下來，圍繞在中央大吊燈四周的六簇燈光熄滅了，宴會廳四壁的彩燈開始亮了起來，筵席上發出了各種不同的「驚呀」聲，大家都朝漸漸暗下去的燈光看著，滿臉不理解的樣子。
劉茂盛站起來，自言自語的問「怎麼回事？」
彭常青離席去找王道廣。
「老彭，你們坐下。」柳王明聲音不大，但不容置疑。
這時宴會廳門口進來了兩列隊伍，一列是九個小伙子，白衣服，高高雪白的廚師帽，三人一組，抬了三個大蛋糕，主桌上的那個蛋糕還插著「四」粗「六」瘦、十枝點燃了彩燭。另一列是二十幾個小學生手拿著小提琴，一字排開，站在宴會廳的兩邊，迅速地集結好了隊伍。謝書記、關部長也沒反應過來，不知柳王明鬧的是哪一出。
「老柳，你這是干嘛呀？」
「好，我來給大家解釋解釋。」于是他走到話筒前，對大家說「同志們，今天是個特殊的日子，也是個好日子。我在這里高興的告訴大家，今天是我們關部長四十六歲生日，我們衷心祝他生日愉快，仕途通達，身體健康。」
柳王明的話音剛落地，小提琴齊奏《祝你生日快樂》的樂曲，大廳的各式燈光又慢慢亮起來了，服務小姐開始把蛋糕抬到桌上，一個身著盛裝的小女孩抱了一束鮮花，大大方方地走到關部長跟前，敬了一個少先隊禮，「祝大伯生日快樂、事業輝煌、家庭幸福。」
「謝謝你，小姑娘。」看得出，關部長已經有些激動了。
這時除了關部長的激動之外，出席宴會的所有人都感到驚訝。只有柳王明、王道廣和餐廳的服務小姐和那群小學生的臉上流露出成功的喜悅。
「老柳哇，你真是個細心人，我都沒鬧明白老關是今天的生日，倒是給你知道了。」謝書記感慨萬千。
「現在請關部長吹蠟燭、許個願吧，部長？」柳王明並沒有仔細听謝書記的話，繼續導演他的杰作。戲演到這里，關部長已經是戲中的一個演員而已，只有按導演的指揮完成自己的動作了。整個宴會進入了第二個高峰︰關部長向柳王明和新陽市政府致謝，參加宴會的人輪番向關部長敬酒，給他祝福。
就在柳王明畢恭畢敬雙手護著酒杯給關部長敬酒時，坐在另一桌的干部處長跑到關部長跟前，和他耳語了幾句，關部長立即接過處長手里的手機，丟下柳王明，向宴會廳的門外走過去。等大家看見他回到桌前的時候，關部長的臉色一掃剛才的滿面春風，變得嚴肅和凝重。
幾乎是關部長回到桌前的同時，省紀委的謝書記也被秘書叫到一邊，說馬書記要他吃完飯後，立即給他辦公室打電話，有事要商量。