前世的故事發生在一百多年前的清朝中晚期，浙江西部的江山縣隸屬于衢州府，離江山縣城西南60公里贛浙閩三省交界的崇山峻嶺中有個千年古鎮——廿八都，相傳一千多年前黃巢的軍隊在此修建了浙江通往贛閩的道路，此後這條在重巒疊嶂中開闢的仙霞古道成為贛浙閩通商的主干道，軍隊的後代和南來北往的商人在古道邊聚居繁衍，形成了這個文化多元、語種豐富、無比富庶的廿八都商業重鎮！鎮域內住戶逾三千，有頭有臉的商賈巨戶有百余家，從事茶葉、藥材、瓷器、絲綢等經營，有些大戶不但在衢州甚至金華、杭州都有商鋪產業，還有專業從事運輸的，經營的「江山船」，將貨物從京杭運河至須江運到到江山，再由挑夫經廿八都將貨物運往江西福建等地。
同治七年（1868年），廿八都做藥材生意的巨富劉世雄老爺家有大事要發生了……