大太太低頭擺弄九九的小手說︰「章老板來問,那文昌閣咱們還牽頭造不牽頭造了?圖樣都請人畫了,咱要是不造,他可要帶人造了。咱要是還接著弄,章家願意出二百兩銀子、我爹出八十兩、瓷窯的李頭出五十……」
劉老板看著九九,暗自惋惜︰明明是個大胖兒子,生生就變成了九斤姑娘,姑娘能念多少書呀?難道指望九九成為才女不成?就算是為鄉里做件好事吧!于是下了決心,答道︰「造!生個閨女咱也造!九九百日那天就開工,我明天就找他們商議商議,還有請工匠、買木材石材的事。」
大太太會心地笑了︰「就是!當然要造嘍!我們九九可不是一般的閨女,那毛巫婆嘴多毒呀?都說咱們九九是只金鳳凰呢……」
「快別提那死巫婆!你還是替我把閨女看嚴實了,別讓死巫婆怪拐了去!」
大太太將懷里的九九摟得緊緊的︰「那是一定的,你放心!你的這個寶貝我誰都不讓踫的!咱以後是皇後王妃,咱以後是蔡文姬穆桂英。」
劉老爺要下樓的時候,大太太又想起了什麼,說︰「昨天請先生給九九選名字,先生給看了九九八字,說五行土旺缺水,早年提起過在在楓溪橋西面造水星廟的事,先生說水星廟能克香爐山上的雷神廟,咱要是牽頭造水星廟,那咱九九可是大吉大利的!」
劉老爺︰「哼!這倒好,叫他給起個名字,他倒又支使咱請菩薩造廟來。早年也是他家著火走水以後才嚷嚷要造水星廟的事。」
大太太︰「我看造得!今年銀子不夠咱明年造,那萬壽宮的戲台子也舊得不行了,水星廟里該搭個新戲台子!」
劉老爺今天特別爽快︰「得了!要造就一起造了吧,大不了再拿出個三、五百兩銀子來,一並商量了,一並請工匠,一並買材料,還省點事,到時候一並完了工了,看戲的看戲,念書的念書!」
大太太再一次露出燦爛的笑容︰「好 好 !九九謝謝老爺!九九謝謝老爺!對了,先生給咱九九起的名是——劉沁之,多好的名,多滋潤呀!」
因為年紀大了再難生養,大太太一直想從娘家抱個佷子回來養,可又擔心姨太太們也學樣一個個地把貓呀狗呀的認回來當兒子。自從「意外地」成了九九的娘,大太太樂得整天合不上嘴!
六老爺生了個閨女,拿出千兩白銀,又是建閣又是造廟,一時間整個廿八都沸沸揚揚,有贊嘆劉家大手筆的、有跟著一起捐銀子的、也有幫著出點子拿主意的……忙成一團!也有不喜歡張揚的︰至于嗎?生個丫頭片子、陪錢的貨,搞這麼大動靜,我倒要看看那丫頭將來能成個什麼?
九九百日,正值中秋大節前後,全鎮上下喜氣洋洋,劉家更是大擺宴席。文昌閣和水星廟也同時動工了。文昌閣和水星廟的規模都不是很大,比起已有的萬壽宮和東岳宮要小一些,比後來的大文昌宮就更小了,但對于當時的廿八都來說的的確確是辦了兩件大大的好事!
同治九年和十年,文昌閣和水星廟先後完工,文昌閣坐西向東,三進二天井三開間。山門前設圍牆、照壁。二進一樓是孩子們念書場所,二樓為魁星閣,供奉文昌帝和魁星。三進大成殿,供奉大成至聖先師孔夫子靈位。水星廟坐北向南,二進一大天井。前殿山門上方為戲台。過天井即正殿,正殿供奉水神真武大帝,兩旁為龜、蛇二將。兩處建築均使用上等石材和木料,雕工精美,畫工精湛。
文昌閣和水星廟共花了劉家一千三百兩銀子,加上其他大戶參建的、小戶捐銀的、手藝人家做免費義工的,合計花銀在二千八百兩左右。
不過九九卻從未在這文昌閣里念過一天書。