飯廳里已經坐了七八個女孩，清一色的藍花布衣裳。大的十五六歲，最小的比九九大一、二歲。姑娘中幾個有明顯殘疾，老三小晴的右眼突兀而蒼白地圓睜著，老五雙兒的左手象雞爪一般又瘦又小地蜷縮在右肋旁，老六小美從左臉到下巴有著烏黑泛青的胎記。女孩子們好奇地目不轉楮地同時注視著九九和她身上光鮮的衣服。別說是個五歲女孩害怕，就是大人也會倒吸一口涼氣！
「去，坐下吃飯吧！你不會自己連飯都不會吃吧？」小鳳說。九九因為害怕、不由自主地躲到小鳳身後，心想這是什麼地方？她們怎麼這樣面目恐怖？為何這樣看著我？
這時，坐在角落里的一個非常清秀俊俏的女孩站了起來，這是個健康的六、七歲模樣的女孩，甜甜的微笑，對九九說︰「我叫小月，你坐在我旁邊吧。」說著過來拉九九，小月的聲音非常好听又漂亮，九九猶豫了一下就跟著小月坐下了。
「你是新來的九師妹嗎？」小月問。
九九不知道「師妹」是什麼意思，但听到「九」字，就糊里糊涂地點點頭。
「我是八師妹，你來了以後我就可以是八師姐了，你叫我八師姐，知道嗎？」
九九再一次點點頭，學著小月的樣子，先喝了一口粥，拿起米糕咬一口，再把半個咸鴨蛋挖進粥碗里。九九餓極了，吃的比小月還多。吃完抹了嘴，跟著小月去了隔壁一間。
大女孩子們早在隔壁把被子鋪蓋卷了起來，騰出床板來當書桌，排好了小凳子，等著開課呢！女孩子中老二雲兒和老四小丫都是正常孩子，雲兒十六歲，長得壯實而憨厚老，老四小丫十三歲，瘦削單薄，老七小萍今年八歲，眉清目秀但腳有點跛。
四個年幼的女孩坐在前排，四個稍大的女孩坐後排，九九坐在小月旁邊。
毛仙姑進來，孩子們興奮地叫著︰「師父！師父！」仙姑一一答應著。
「今天師父再給大家講講什麼是巫師！巫師是做什麼的呀？」仙姑問。
「治病驅妖、算命解難、救死扶傷、造福百姓！」眾女弟子齊聲回答，聲音洪亮整齊，嚇了九九一跳。一百多年以後，九九的來生在上海寶山的吳淞醫院看見白求恩像基座上的「救死扶傷」時，會猛然想起今天師姐們的朗朗誦讀！這是後話。
「很好！我們巫師和大夫、道士有很大不同。大夫御醫可以行走皇宮和貴家府邸，而巫蠱進皇宮是要被殺頭的，這是為什麼？是因為他們害怕我們巫師，巫術神秘高深，能救人于無形，也能殺人于無影，我們能和死人對話，和神仙交談，巫術無所不能，所以他們害怕了！」毛仙姑朗朗說道。
女孩子們听得十分認真，臉上露出自豪的笑容。
九九听不懂，她只听到了「被殺頭」、「殺人」「和死人對話」……心里十分害怕。看到其他女孩開心而輕松的模樣，十分不解，只好稀里糊涂的坐著繼續听下去。
「巫師在他們看來是下九流，但是所謂的下九流就是沒有門派之爭，包容各方，包羅萬象。我們既要象道家那樣修煉自身，又要象佛家那樣普度眾生，我們既要學習醫術，運用草藥針灸；又要學習五行紫薇，排盤算命；還要懂得風水堪輿、安宅點穴；要學習運用各種法器、書寫和念誦符咒」毛仙姑繼續侃侃而談。
九九覺得小板凳很硌，坐著不舒服，不耐煩地站起身來，小月握住九九的手，小聲說︰「不要亂動，師父講課呢！」
九九疑惑了一下，听話地坐下了。她看到所有的女孩都專心致志，只好抬起頭繼續茫然地盯著毛仙姑講道。
「……如果有足夠的天資和緣分，師父還會教你去冥界翻看閻羅王的生死簿，打點黑白無常拖延歸天時辰；教你們去仙界借用寶物降妖除魔。總之，我們能做常人做不到的事情，我們就是仙！而那些稱呼我們巫婆的人，事實上根本不懂得……」仙姑正說著，
「哇——！」九九突然發出震天動地的哭聲。