一個穿著黃色掐牙比肩的丫頭跑到郝氏身邊說了幾句話，郝氏連忙站起了身子，跟著丫鬟去了二門處。舒暢心里暗自揣測是哪個大人物到了，需要郝氏這樣親自迎出去。
一盞茶之後，郝氏攜著一個穿著銀紅色如意雲紋衫，下著一條碎花翠紗百合裙的年輕女子走了進來。舒暢抬眼望去，那女子看上去二十來歲的樣子，五官長得極為精致，秋水般的眼眸含著笑意，小巧精致的嘴正和郝氏說著什麼。郝氏的神情頗為恭敬。
舒暢發現，隨著那女子進來，不論是官家的女眷還是商戶出來的家眷，都不約而同的收了聲，幾個位份比較高，坐這享受眾人奉承的夫人都站了起來。
舒暢心思微動，又不著痕跡的打量了來人幾眼，心里暗忖，難道這個人便是傳說中最得沈長興喜歡的那個如夫人。
據蕭奕打探到的消息，沈長興自任兩江鹽運使後，身邊的女人越來越多，有鹽商送的，也有下面官員孝敬的，沈長興都是來者不拒，沈府後頭有一個名為「芳園」佔地極廣的院子，里面住的都是沈長興的女人。
對于這些女人沈長興偶爾想起便會過去睡一兩晚，不喜歡了或打或賣，一個女人在沈府待的時間絕不會超過半年，簡直比當今聖上還囂張。沈長興雖已經三十二歲，卻還為曾娶妻，女人雖多，卻無一個孩子。
而沈府目前掌管庶務的女人便是這個如悅——如夫人，她是打小伺候沈長興的，也是跟在他身邊時間最長的女人，佔著一個妾室的名分，幫沈長興打理內院。
雖然如夫人只是妾室，但光是從這些夫人如此給她面子，就可知道她的地位其實就相當于沈府的女主人，難怪會出動梁夫人親自去門口迎接。
如夫人笑吟吟的掃視了一圈，見眾人都不說話，于是露齒一笑道︰「我又這麼可怕嗎？你們看到我來，都嚇得不敢說話了，既是這樣，那我客走嘍。」說著作詩欲轉身。
梁夫人連忙拉住她道︰「瞧您說的，誰不知道您為人最為和善了，大家伙只是都想和你說說話，這才都站了起來。」
眾人忙陪笑著點頭應是。
如夫人這才又笑道︰「我道你們不歡迎我呢，原來是我太受歡迎了。」
舒暢有些詫異，這如夫人明明長得一副不食人間煙火的樣子，偏個性如此八面玲瓏，怎麼看都有點別扭。
梁夫人引著她到了主位，卻听得如悅說道︰「你可是主人家，哪有我這個客人坐主位的道理，你快去坐吧，還有一大把客人等著你招呼，你也不用管我，我自己會找樂子。」
梁夫人這才又坐了回去，使了幾個眼色給相熟的夫人，由著她們開口調動氣氛，一會兒園子里又恢復了剛才一派熱鬧的景象。
舒暢則退到了一個涼亭，這里離梁夫人那里稍微遠了些，相對的人也沒有那麼多。
石桌上擺著一副殘棋，舒暢盯著看了一會，卻听到了如悅的聲音。
「還是這里安靜點，咦，這位姑娘看上去有些面生，不知是哪家府上的？」
舒暢忙站了起來，對她欠了欠身道︰「我是荷花胡同劉府，劉世珩的表妹，見過夫人。」
如悅上上下下打量了舒暢一番，然後又笑問道︰「便是那才搬來的劉府？」
舒暢點了點頭。這個女人是沈長興最為寵愛的女人，那如果能與她交好的話，或許對于劉世珩爭鹽引的事會有幫助。不過舒暢做不來那些女人直白而又肉麻的奉承，不過據她觀察，這女人雖然面上對誰都是客客氣氣的，不過心里定是明明白白的。因而舒暢也只維持自己不卑不亢的態度，既不過人熱絡，也不會顯得太過冷漠。
如悅在石凳上坐下，然後指了指對面的位子道︰「你也坐吧！」
舒暢從善如流的在對面坐下，然後微笑的看著如悅。
明明不過就是一個商戶人家的小姐，卻有著不同尋常的氣質，難怪爺會對她有興趣。
「舒姑娘，這次跟著劉公子來揚州可是想開拓這一帶的生意？」如悅沉默了一會，便和顏悅色的問舒暢。
「爹、娘見表哥將事業經營的這麼出色，便囑了哥哥跟著表哥歷練，而我純粹是貪戀揚州的美景，才會求著爹、娘跟了來。」舒暢答道。
「小姑娘出來見識見識也是好的。」
兩人正說著話，便有梁夫人遣了丫頭來請，說是人都到齊了，可以上船游湖了。
梁府別院的湖直接與瘦西湖相連，湖上早停靠了幾艘大型花船，那一邊梁啟用早就帶著一干男人上了花船。與夫人們坐的船不同，這艘船上安排了揚州最出名的舞姬跳舞。
而夫人們的船上則是安排了伶人唱戲。
舒暢和如悅兩個跟著丫鬟去了湖邊，那些夫人們正等著如夫人來，好一同登船，舒暢眼見的看見一年約四十來歲，穿著牡丹花紋子的婦人，那人身旁站著的竟是傅家母女。
「那人是馮夫人！只是她身邊的那兩人我倒是沒見過。」如悅循著舒暢的目光看去，知她初來乍到，便開口為她解惑。
舒暢的太陽穴不由得抽了抽，看樣子她還是低估了傅家母女的無恥程度，難道她們不知道劉府和馮家正在打擂台嗎？還是她們從一開始便是馮家找來的。舒暢的心不由的一凜，與如夫人一起走向了眾人。
「舒姑娘，你也真是的，這傅夫人和傅姑娘住在劉府，你赴宴怎麼都不帶上她們啊？」蔣夫人笑的一臉的不懷好意，還是馮夫人有本事，與這兩人搭上了關系，希望這兩人能將劉府絞的翻天覆地，好讓劉世珩無暇顧及鹽引。
舒暢唇角微揚︰「我想在坐的各位應該都是有帖子的吧？我以為梁夫人下帖子是給我一個人的，又怎麼會多帶人呢，那樣的行為多不禮貌啊，你說是嗎，蔣夫人？」