杜芳草來到了三哥的屋子，丫鬟靈鳶迎了上來。
「三姑娘來了。」靈鳶面含著微笑。
芳草提著裙子說道︰「我來瞧瞧三哥。」
靈鳶忙道︰「三姑娘來得不巧，我們爺才出門了。姑娘請屋里坐吧。」
芳草听說三哥不在家也不好多加打擾，只好和靈鳶說︰「靈姐姐在屋里悶得慌的話不如閑了去落霞居坐坐，素素她們還等著有人找她們說說話呢。」
靈鳶答道︰「三姑娘好意靈鳶心領了。只是我們這邊屋里事卻多，屋里剩下的兩三個丫頭這些天病的病，告假的告假竟沒剩下幾個可以使喚的人，所以也走不開。三姑娘有什麼話要奴婢帶給我們爺嗎？。」
听她這樣說芳草當真不好再說什麼了，只好道︰「原也沒什麼要緊的事，過來找三哥解悶的，三哥既然不在家就算了吧。替我向三哥問好。」說完便回去了。
芳草覺得無聊正在府中閑逛時，突然撞見了父親杜演。芳草小心的打量了一回，前兩天她在父親的書房里搶白了父親然後被父親訓斥的事才發生沒多久，芳草心里正嘀咕著。
杜演看上去神色匆匆，眉宇間夾著一絲疲憊，他見芳草在跟前也沒什麼話，興許那晚書房芳草說過的有些不恰當的話他早已經忘卻了，因此只淡淡的略瞧了瞧芳草便自個兒回書房去了。
芳草只得靜靜的走開，父女相見原來也可以這樣的冷漠。
杜演一進書房，門下的幾個清客已經在此久候了。
「侯爺，听說了嗎，打敗仗了。大同怕守不住了。」其中一個穿玄色直綴戴逍遙巾的清客稟報著。
杜演也是一臉的愁悶︰「這事在早朝的時候已經通了氣了，聖上很氣憤，這瓦剌人實在太可惡，看來一場戰爭再所難免。聖上還想御駕親征來著，被幾個大臣紛紛給駁了回去。」
下面一個穿二藍色布衫子的說道︰「哎喲，真要御駕親征的話那真是朝廷第一大事了，說起御駕親征還是當年太宗皇帝北上打過好幾次。這才太平了多少年呀，沒想到這時局變化得也太快了。」
杜演雙手背在身後說道︰「聖上還年輕，御駕親征關乎國體也不是兒戲。還是要讓聖上打消這個念頭才好。」
當時在場的人紛紛覺得一絲惶恐不安正籠罩在周圍，朝局的震動不安關乎到每個家庭。特別像是杜家這樣靠著祖蔭領著皇恩，身上有世襲的爵位朝廷中有一點的風吹草動更是警覺萬分。
晚上兒子們都聚在沈夫人的房里，芳菲和芳草也過來了。杜演說道︰「眼下時局不穩，這瓦剌軍挑事，朝中已經很不安了。你們幾個做事的，念書的也都安分一點，少出去給我惹事。」
沈夫人畢竟不出門子不大清楚外面的事忙問︰「隱隱約約的听見了幾句說什麼天大的事，到底怎麼呢？」
屋里的女眷們同沈夫人一樣也是滿腦子的疑問。杜演平淡的說道︰「瓦剌來犯，如今已經在大同打起來了。事情來得突然這邊又沒個防備，一連敗了好幾場，如今聖上已經派了駙馬都尉井源火速支援，估計也抵抗不了多久。」
杜標立馬發表自己的意見︰「是啊，今兒我在衙門里也大約听見什麼御駕親征的事，心想這才開戰多久呀，遠沒到那一步，不知是不是謠傳？」
御駕親征？芳草腦中閃過這個詞語。不就是皇帝親自出面掃平動亂麼。
杜演不急不緩的說道︰「不是謠傳，今天朝上的時候聖上還真的問了群臣的意見。」
沈夫人笑說︰「喲，說起御駕親征來，那時候我也才記事不久，是太宗皇帝的事了。當時還在南京住著也是听家里的大人們聊起來，當時還真什麼不懂。這仁宗、宣宗兩朝才過了幾年的太平日子，怎麼就又打起來了。」
杜演說︰「這些朝局上的事倒不好議論。看樣子一場戰事再說難免。」接著又看向了杜標、杜?和杜柯三個兒子說道︰「你們幾個也都安分一點，該讀書的，該做事的也要知道自己的本分。」最後他的目光停留在杜?的身上︰「近日我也听說了關于老二的好些破事，這幾日忙沒有來管，過兩日我再來細察。」
杜?的頭埋了下去，一聲也不敢吭。
此時芳草觀察著他三個哥哥的神情。一個面無表情，顯得風輕雲淡和父親一個模樣，一個一臉的懼怕，一個則是顯得有些憊懶了，仿佛與自己無關。
臨睡前芳草想起白胡子老道說的什麼驚天大事難道就是指眼下明朝與瓦剌軍的戰事麼。當芳草還是宋華的時候歷史就學得不怎樣，不過她知道明朝是到崇禎李自成打進了北京才結束的，如今還是正統年間如此說來至少明朝還算是安全的。
芳草心想還得去問問那個老道一些事，沒想到竟然輾轉了好幾個更次，直到三更天的時候才迷迷糊糊的睡了，竟一夜的無夢。
又兩日杜演邀了慶國公傅銘來家中作客，傅銘將兩個兒子天極和天麟一同帶了來。大家相互見過，傅天極面對未來的岳父當然不敢有一絲的懈怠，一直規規矩矩的陪在長輩跟前說話。傅天麟卻是坐不住的，此時還真覺得萬分的不適應。
杜演與傅銘聊起了朝中的政事，傅銘雖然出身勛貴之家身上又有世襲的爵位但在也曾任過武職，且有勇有謀，先帝還在時也夸贊過他智勇雙全，恭肅勤勉。
「看樣子老夫也得披甲上陣殺敵去。這些天听著那些戰績竟沒一件滿意的。」傅銘雙目炯炯。
杜演道︰「或許還沒那麼遭，國公爺倒不用操之過急，朝中可用之人也還有幾個。」
「將才還不算差，可如今我們聖上只听一個王振的話。王振就是個混蛋，偏偏聖上不明就里。昨日老夫還上了一個折子，也不知聖上看了沒有。」傅銘對王振頗有些鄙夷之色。
杜演又道︰「國公爺到底沉不住氣，如今且看一步再說。一不小心怕又冒犯了天威。」
傅銘是個爽直之人，如今見杜演這行事態度已經存了兩分的不悅在心里了。
傅天麟覺得父輩們的談話太過于沉悶，打不打仗的事也輪不到他來操心。于是抽了個空閑就出來了。
臨安侯府天麟也來過幾次，不過活動範圍只局限于內院以外，就連這里的園子也沒進去瞧過。于是天麟便信步在府里亂逛起來。