杜演從朝中回來以後整個人都變了，臉上沒有一絲的喜氣。耷拉著腦袋，他一人在祠堂里呆了一上午。
家人們很是不解，後來杜演將兒子們召集到一起說道︰「我軍大敗，皇上被瓦剌軍俘虜。」
兒子們頓時也慌張起來︰「果真，這下怎麼好。天下果然是要打亂了麼？」
杜演嘆道︰「天知道會怎樣，又說要打到北京來。滿朝的文武大臣也惶惶不安，後面還不知道發生什麼事。如今整個皇宮已經亂了。」
杜標道︰「真要打到京城來，不是要遷都麼？」
杜演道︰「目前正為這件事爭論不休。」
杜柯此時開口說了句︰「真要遷都的話可是一國之本，當初太宗皇帝就是為了要抵抗北方的紛爭才從南京遷都到此，如今又回去不是一切都白費了麼？」
杜演覺得三兒子的話也有道理，思前想後的尋思了一回說道︰「先不論朝中的政局如何，論理也輪不到我們來操這份心，倒得想想我們家以後有什麼退路，倘或真打到北京來了我們家也要想個法子保全。」
杜標立馬說道︰「不如我們家還是回到南邊去吧，祖上留下來的房子還有幾間，不過略讓人收拾一下也暫時住得。」
杜演心想倒也是個法子，只是拖家帶口的有些不便。一直沒有開口的杜?起來說︰「不如請父親將這件事交給兒子吧，兒子派人去打點南邊的屋子。」
杜演看了他一眼有些信不過︰「我看你還是算了吧，給你錢又不知會挪到哪一處使了，還是讓管家派了別人去。」
杜?忙道︰「爹爹連自家兒子也信不過麼，再說我也想為家里做點事，不然爹爹總說兒子沒有長勁。」
杜標見二弟這樣的賣力不免要替他說兩句話︰「侯爺，二弟這話也對。我是沒什麼功夫泡在這事上，不如讓管家撥幾人跟了二弟回南京先去張羅一回，然後再觀望一回，等時機成熟再搬，如何？」
杜演沒有說話算是默許了，對于二兒子他也覺得頭疼，善于鑽營外面結交了不少的狐朋狗友，也欠了不少的爛賬，听聞在外面還養了好些的孌童。杜演也管不到那里去，遇著到了眼前時不過問兩句，其余的也管不過來了。
杜?在父親面前謀了這件差事也自是高興，也一心表現一回，趁此還能撈兩個在手里。杜演又道︰「如今慶國公隨著親征，也不知凶吉，但前線死傷無數好些文武大臣也犧牲了，想來可能凶多吉少。國公走之前又將家里的大小托付給我們杜家原也聯姻了，于情于理也該幫忙照顧一下。老三和他們家交情不錯，找個時間去拜訪一下，我們家要搬的話也得將他們捎上。」
杜柯連聲答應。杜演安排下了一切，又讓沈夫人時常進宮，希望能從芳華那里打听點有力的消息，總不能坐以待斃。
杜柯領了父命去慶國府傳達父親的意思，他見著了傅天極。人倒是沉穩了不少，當他听完杜柯的話苦笑了一下︰「難得侯爺慮得這樣周全。只是父親還在戰場上生死未卜，前途不明，貿然帶著一家老小回南邊去好像也是有難處的。」
杜柯道︰「父親說兩家要一起撤的，如今國公爺不在家，傅兄便是當事人，關鍵的時候還是得拿出個決斷來。」
傅天極自思，要搬家何其容易。父親命運未卜，不過朝廷大敗，連皇帝都被俘父親的命運又能好到哪里去，若還在世的話也應該傳出消息來了。年僅十五歲的傅天極的肩膀上已經挑起了一家子的重擔，上有母親，下面還有一雙弟妹要扶持，自己是家中長子自己，不管什麼事自己都要扛起來，他知道這也是杜家的一片好意，既然是未來岳父的意思當然沒有斷然拒絕的道理。
傅天極的臉上現出一股堅毅和沉穩來，他思慮了半刻緩緩說道︰「如今看看再說吧，要真到那一步再決定也不遲。」
杜柯點點頭︰「但願國公爺平安。」
傅天極苦笑了一聲，他心里何嘗不是這樣想呢。只是他也做了最壞的打算，若等不了父親歸來，只得自己出來承擔起一切的重擔護家人的周全。
然而與大家預想的似乎更壞一些，皇帝被俘為了穩定政局，太後出來讓皇弟朱祁鈺登基，又遙尊被俘的朱祁鎮為太上皇。局勢暫時穩定了下來，不過關于遷都與否的問題一直在糾紛中。
然而瓦剌軍並不想就此罷休，繼續向北京步步逼近。京中不少的人都在向南邊逃離。杜家也坐不住了，讓杜?將南京的房子打理一回便決定南遷，別的不重要，保一家性命才是第一要緊。
傅家顯得要鎮定得多，只不過傅銘一直未回來，家里也都做了最壞的打算，傅天極雖然不想南遷，可是一大家子要生活，要過平靜的日子也只得隨杜家一起踏上南遷之路。
要搬家，而且是要走那麼遠的路。對于芳草來說也不得不隨從父親做的決定。她能將屋里的東西都帶走，只是一院子的花怎麼帶走呢。這幾日她和丫鬟們都在曬花，然後用絹包裝了。
許氏進來見芳草還在打點她的干花草忙說︰「都要走了，你弄這些沒用的做什麼。「
「怎麼會沒用了，好不容易才得了這些。再說也不佔地方，拿走有什麼不好的。「芳草堅持自己的決定，接著又在外面標上每包的花名。
「我也懶得說你，自己的東西收拾得怎樣呢？」
芳草答道︰「都是盼雪她們在收拾。」接著嘆了一聲︰「哎，突然要離開這里還真有些不舍得。南邊的屋子也用這樣幽靜的所在嗎，只怕沒有開滿鮮花的屋子了。」
許氏道︰「有什麼舍不得的，這大女乃女乃一房，二女乃女乃一房早就搬去了。我們和太太一起走，倒也好，人多好照料。不過我听說傅家好像和我們一起上路。」
「傅家？」芳草發出了疑問，隨即便又明白了︰「也是都要成為我們杜家的女婿了，什麼事大家相互扶持也好。」芳草模到了掛在胸前的那顆珠子，心中暗想，請佑大家平安吧。
盼雪將書架上的書都分箱裝好了過來和芳草說︰「姑娘看看有什麼不妥的地方。」
芳草道︰「你辦事我難道還不放心麼。」接著又一輕笑︰「你們的東西呢，準備得怎樣呢？」
盼雪答道︰「不過兩個包袱也沒別的東西。」