傅天嬌听說芳草來了，早就喜出望外的站在廊下等。望了好一陣子才見婆子領著芳草進了院子，天嬌滿臉堆笑的迎上前去。
「杜姐姐，你可算來了。我還以為你不答應過來呢，怎樣，我听大哥說杜姐姐如今住的地方離我們這里遠，一路上可好走？」天嬌拉著芳草的手上下的看，見芳草身子似乎比以前結實些了，氣色也還算好。
「傅妹妹請我，我敢不來嗎。我又怕你念叨，又怕娘念叨所以只好來了。」芳草多日不見天嬌，好像長高了不少，如今似乎比自己還高半個頭。他們家的幾兄妹個子都不錯，天嬌的基因自然是好的。
兩人相見格外的親切，天嬌拉著芳草的手問長問短，等進了屋才坐下一會兒，芳草便說︰「我過來，幾層門里的人都是知道的。很該去你家太太那里請個安，不能失了禮。」
天嬌笑說︰「哎，杜姐姐不用擔心，我們家太太今天不在府，所以我才約了杜姐姐上我們家來玩呀。」
芳草此時才放心了大半，心想周夫人不在府，那麼說杜家的人可能也不會出現了。芳草又見天嬌說話行事比起她剛認識天嬌的時候顯得成熟了些，身上竟然多了一份安靜的氣質，芳草心想原來歲月真的可以改變一個人。
傅天嬌見芳草一身的素衣打扮心疼道︰「姐姐和姨女乃女乃在外面怎麼過活呢，就你們三個女人？」天嬌看了看素素。
芳草道︰「可不就我們三個女人，日子也照樣過下來，怎樣佩服吧。」芳草的臉上寫著滿意的神情。
天嬌心里對她佩服極了︰「不得不敬佩杜姐姐實在能干，要是換作我肯定堅持不下來。」
芳草又道︰「很多時候走到了絕境，許多生存的伎倆是逼出來的，沒辦法改變現狀就只好去適應它。」
天嬌听得似懂非懂，又讓碧花好生招呼素素。天嬌又道︰「可惜我們家也沒個姐妹，天天盼望著有個人來說話也很困難。當初以為大哥定下親了，心想過不了多久的時間大嫂就可以進門或許日子不至于那麼枯燥煩悶，哪知爹爹的事出來以後又要等個兩三年。對了說起大哥的婚事來，最近大哥為了此事心里很不舒服，我也不知道怎麼勸他。」
芳草心想二姐和傅天極的事與自己沒有多大的關系，可後來還是忍不住問了兩句︰「怎麼呢，不是已經說得好好的嗎，還行了文書的。」
天嬌道︰「可不是。大哥這幾次去你們杜家探望，你們家的人似乎總是冷冰冰的，好幾次讓我大哥難堪。大哥自己也不知道什麼地方做錯了，所以兩家走動倒不如以前在京城里住著的時候，沒想到這一定親反而還疏遠了。」
芳草心想或許是沈夫人一行人見傅家的勢力不比以前了，朝中也沒個說話的人以前還熱絡著，如今也漸漸的冷淡了，那些人都是一群勢利眼。天嬌說著她大哥和芳菲的親事來心里卻是無比的平靜泛不起一絲波瀾，他們兩個在不在一起與自己仿佛沒有多大的關系。
不過天嬌對于杜家的做法卻很是不解︰「杜姐姐本是個好人，怎麼就和姨女乃女乃搬到鄉下去住呢？」
芳草面色平靜，聲音清冷的答道︰「或許是我們娘倆礙著什麼人了吧。總有人是見不得別個好的，見爹爹突然對我們上了點心就存了嫉恨，遇著個時機就打發了。對于這些大宅子里的事我也不是看得很明白。」
天嬌也不管妥與不妥便說︰「不如讓杜姐姐和姨女乃女乃上我們家來住吧，也離了杜家人的眼。」
芳草笑道︰「傅妹妹果然是天真爛漫，傅妹妹的一片好心，只是里面的道理不大通。我們娘倆在這里住著白吃白喝不成，難道不用顧及其他的？」
天嬌瞪圓了眼楮想了半天最後急得跺腳︰「哎呀，我不管了。杜姐姐你過來陪我好不好。無聊的時候想找個人拌嘴都沒人肯陪我。」
芳草真心覺得天嬌單純可愛，他們家沒有杜家那麼復雜也少了些勾心斗角的煩心事。兩人坐著說了些家長里短，天嬌又拉著她在園子里閑逛起來。後來芳草忍不住問她︰「傅妹妹是覺得京城里好，還是這里好？」
天嬌答道︰「各有各的好，又都不好。」
芳草抿嘴笑道︰「你這話我可不明白。」
兩人正倚著欄桿說話，婆子丫鬟們遠遠的候著。天嬌突然抬頭看見大哥來了臉上抑制不住的笑容︰「大哥怎麼來了。」
芳草聞言也看見傅天極正向這邊走來，天嬌已經蹦蹦跳跳上前去了。芳草依舊若無其事一般的低頭去看池子里的錦鯉。她將手中的花蕊一絲絲的扯了下來扔在了水面上立刻引來了不少的魚兒前來躞喋。
傅天極和妹妹已經進了亭子。芳草也不好再裝作視而不見，含笑著先退了一步道了個萬福，姿勢標準得無可挑剔，隨即喚了一聲︰「見過二姐夫。」
傅天極眉頭微蹙，似乎有些不滿說道︰「杜三姑娘何須多禮。」
芳草行過禮後便規規矩矩的站在亭子里靠後的位置，始終與他保持著距離，顯得既刻意又生疏。
傅天極看了芳草一眼便問天嬌︰「家里什麼時候來了客人我怎不知呢？」
天嬌回答道︰「是我寫信特意請杜姐姐過來的。再說一早不是大哥就送太太上止止庵了麼，當然就無從知曉了。」
天極總算明白了︰「難怪昨晚那麼和你說讓跟著太太去庵里住兩天，後來管姨娘也來和你說，你就是不答應，原來秘密在這里。」
天嬌嬌俏的一笑。芳草听著他們兄妹談話覺得自己插不進嘴，過一會兒芳草便要說回去了。
天嬌連忙道︰「不嘛，杜姐姐。我可是好不容易才將你給盼來了。這才多久就要回去。再和我說說話，好不好？」
芳草還沒表達自己的意願，天極卻和天嬌說︰「我有幾句話要和你杜姐姐說，你先去去別處好不好？」
天嬌望著大哥︰「有什麼話不能當著我的面說嗎？。」
芳草也感到困惑︰「二姐夫有什麼話當著大家的面說清楚就好，何必……」
天極催著天嬌︰「你先下去吧。」
天嬌卻生怕芳草立刻回去了，因此一個勁的囑咐著天極︰「大哥好歹替我多留留杜姐姐。我還有一些事要問她呢。」
天極點頭答應。傅天嬌便帶著丫鬟婆子離開了。