這個年過得很平常，比起在府里的時候場面上自然是比不上。除夕的晚上許氏本說要守歲，芳草卻攔著不讓，整夜不合眼母親身子自然是受不了。
正月初的那幾天過得也沒多大的意思，村子里人少再加上大多數不熟悉，地里的事也還沒有全部出來，芳草宅了幾天就再也呆不下去，此時她也接到了天嬌邀請的帖子。
換做以前她接到這樣的帖子肯定要斟酌一回，但現在正是無聊的時候芳草卻立馬應承了下來，他們傅家又特意派了人來接送。芳草只得妝飾起來。
臨走前許氏交代道︰「若太晚了的話就別急著趕回來，讓人稍句話來就行。」
芳草道︰「可娘一人在家我卻很不放心，不如將素素留下吧。」
素素說︰「我听姨女乃女乃和姑娘的安排。」
芳草道︰「也好，你留下。我去去就回，想來也不會等到明天再回來。」接著便登上傅家的車子走了。
村里一些婦人看見了紛紛說︰「也不知是哪戶大戶人家的排場，車子可真好看。」
素素和許氏听見了也沒有解釋什麼，兩人回了家才坐下來不久，竟然杜家來人了。一個管事的嬤嬤，許氏不知何事連忙招呼著。
且說芳草乘車一路來到了傅府，車子從側門進的府。到了影壁的時候車子停了下來，駕車的小廝退下，換上了兩個婆子打起了簾子。
芳草很久沒有受過這樣的待遇了，猛然間還有些不適應，連忙笑說︰「媽媽們不用受累，我自己走就好。」
接著又在嬤嬤們的引領下進了兩層門，最後才到了天嬌住著的小院子。彼時天嬌正和丫鬟在廊上說笑呢，突然見芳草來了連忙迎了上來。芳草見她穿著大紅的羽緞，瓖著白色的狐狸毛看上去有幾分俏皮，再加上有些圓乎乎的臉蛋芳草都忍不住想上去捏捏。
天嬌一把摟住了芳草嚷道︰「真好，可把你盼來了。我想要不是這幾天過年怕杜姐姐是抽不出空閑吧。」
芳草笑說︰「可不是，等天氣暖和了地里的事也出來了。我在家也無聊呢。」
兩姐妹拉著手相互說著久別重逢的話，芳草心情不錯。後來天嬌說道︰「杜姐姐，走，我帶你見我家太太去。」
見周夫人，芳草雖然在還沒來的時候就做好了心里準備可當真的要去見時，芳草還是顯得有些慌亂，于是她問著天嬌︰「杜家的人今天沒來吧。」
天嬌笑道︰「你還怕他們不成？放心，我當妹妹的護著你，決不讓人欺負你。」
芳草也笑了︰「你護得了我什麼。」心想既然正月里到人家府上來做客了哪里有不見人家主母的道理。兩人攜手並肩走著，宛如親姐妹，丫鬟婆子們在後面隨從著。
周夫人正歪在榻上正听下面的婆子說事呢，由于家里服未滿所以也不似往年熱鬧戲文什麼的也沒有去準備。周夫人悶了不過與身邊的人說說話，管姨娘坐在下面的椅子上，傅天麟竟破天荒的規規矩矩的坐在母親跟前。
天嬌還未進屋，聲音就飄了進來︰「太太，我們家來客人了。」
周夫人心想什麼客人，忙坐正了。接著便看見天嬌領進來一個穿淡紫色年輕姑娘，身量苗條個子比天嬌略高些，模樣不是很清楚。天麟卻一眼認了出來，嚷道︰「這不是杜三姑娘麼？」
「誰？」周夫人還猶不大相信天麟所說的話，接著她又听到芳草行禮說道︰「芳草見過周太太。」
走進了些周夫人覺得這姑娘確實有些臉熟，瞧了瞧說道︰「杜姑娘是一人來的？」
天嬌在旁邊爽利的回答道︰「太太，是我請杜姐姐來的。」
周夫人微微皺了皺眉頭︰「怎麼我一點也不知道。」
天嬌笑道︰「太太平時好多大事都要管，約杜姐姐來家里玩這點小事天嬌自己也能辦好。」
周夫人也不說話了，天麟倒顯得很熱絡忙和芳草說話︰「三姑娘什麼時候到的呀？怎麼也沒個音信，我們府里三姑娘要多來玩，反正以後是親戚了。」
管姨娘忙喊了一聲︰「天麟！」
天麟回頭看了看母親，便又退了回去。
周夫人緩緩的開了口︰「以後兩家要走動的地方是挺多的。」心中又想也輪不到你這個丫頭什麼事，因此也不見多熱情。
芳草是個心思靈透的人她也早就料到了，因此絲毫不在意。天嬌陪在周夫人跟前取樂，芳草有些孤單的坐在下面的一張楠木雕花椅子上，手里捧著只茶杯一是為了取暖，二是覺得茶蓋上繪著的圖案實在好看。
周夫人再沒有對芳草說過別的話，正在芳草百無聊奈的時候突然廊上不知哪個丫鬟報了一句︰「太太，杜家太太和二姑娘來了。」
芳草當時就懵住了，怎麼怕什麼就來什麼，此時她還真想挖個地洞鑽進去。
天嬌此時也沒理會道芳草，只是樂呵呵的說道︰「原來嫂子來了。」
周夫人慌忙的整理了一下衣裳趕緊起身才跨出了兩步沈夫人帶著芳菲已經進屋了。芳草知道自己將無處遁形，心想總不可能一輩子不見面吧，只得訕訕的站了起來。顯得有些手足無措。
芳菲今天穿得很鮮亮，一身銀紅的緙絲比甲，瓖著鵝黃的邊子，頭上一支金鳳釵尤其的光彩奪目。可能因為外面天氣冷的關系臉蛋上染著兩團紅暈。芳菲一進屋便看見了芳草，先是愣了一下，揉了揉眼楮最後才確定是那個被趕出去的妹妹。只是她怎麼會在這里？芳菲滿月復狐疑。
芳草抬眼先是看見了沈夫人，沈夫人正忙著和周夫人熱絡一時半會兒也還沒注意到她，倒是芳菲緊盯著芳草不放。
芳草愣在那里不知自己該做何舉動，真想立刻掉頭走掉，可這是在傅家的正廳堂里芳草一再的按捺住自己的性子。天嬌已經高高興興的拉上了芳菲笑說著︰「嫂子也來了，真好。」
周夫人在旁邊是︰「天嬌，你也不怕臊著人家二姑娘，人家可是規規矩矩閨閣里出來的閨秀豈是那起外面的野丫頭。」
芳草心里清楚周夫人是在指自己。
芳菲也不答天嬌的話，而是來到芳草跟前，從上到下將芳草打量了個遍，最後和沈夫人說︰「太太，您快看這是誰。」
沈夫人這才注意到了芳草，先是愣了一下，很快又平靜下來說道︰「原來是三丫頭。」
芳草心想見著了，再怎麼有氣表面上的功夫還是得做做，她道了個萬福，淡淡的說道︰「沈太太。」語氣極其的冰冷，垂著眼瞼。
沈夫人端著架子說︰「實在難得，你們出去以後我這還是第一次見你，如今能過日子麼？你姨娘可好？」
芳草冷笑道︰「托沈太太的福，還餓不死。」
沈夫人和周夫人說︰「傅家太太，當初那場面你是沒看見，哎，說來我也不忍。這吃齋念佛的我也算是積德了，總不可能讓她姨娘去償命吧。」
周夫人也順著沈夫人的話說︰「哎，大家子里磕著踫著的事多了去了，老姐姐又是第一慈善的人也著實的不容易。」
沈夫人道︰「可不是。」
芳草在下面听來卻尤為的刺耳，她半刻也不想再呆下去，便起身和周夫人說道︰「多謝周太太的款待，沒什麼事我先下去了。」
周夫人無話，沈夫人才懶得搭理她。芳菲倒有許多話要和芳草說，只是才坐下又不好立刻起身。
芳草便往外面走，低著頭走得卻極快，險些和對面的人撞了個滿懷。
「三姑娘！」傅天極將撞著她的人扶住了，定定的看了她一會兒，卻看見芳草一雙黑亮的眼楮里蒙上了一層水霧。
後面天嬌的聲音傳了來︰「杜姐姐，你等等我。」
天極已經將她放開。芳草隨即抽身離去，天極問了句︰「她怎麼回事？」
天嬌微微的搖搖頭連忙追上了芳草的步子。天極一時還沒明白過來，他走進了屋里一眼看見沈夫人和芳菲來了，此時突然明白了芳草眼中的委屈從何處而來。傅天極規規矩矩的和沈夫人行了禮，又問了芳菲的好。芳菲的目光就沒有再離開過他。
周夫人說道︰「家里可有什麼事？」
天極答道︰「也沒什麼事讓太太操心的，太太好生將養便是。」
周夫人笑道︰「好好。」
天極轉身對天麟說︰「天麟，你隨我來。」
于是天麟跟著天極一道走了出來。
天極問他︰「今天沒出去？」
天麟道︰「去哪，也厭了。」
天極笑道︰「真難得，你也有厭煩的一天。」
天麟又道︰「大哥，他們杜家的三姑娘為什麼要被他們家的太太趕出去呢？」
天極沉吟了半刻最後才道︰「這事我怎麼回答你呢。其實她是個不錯的姑娘，只是……」天極一嘆接著又說︰「有些事你不會很明白，你還小。」
天麟可不大高興了︰「大哥以後少用和天嬌說話的口氣來糊弄我。」
天極笑了笑，接著又問了天麟兩件事便各自散去。