隔日一早，丁家又派了人來請天極去赴會。
天極想，這個恆源的少主還真是沒完沒了，只得吩咐巧眉拿了外出衣裳來。
巧眉在跟前替他整理著衣服，一面說道︰「前兒在太太那邊听說要給爺娶親的事，看來這回準成了。府里很快就要有大*女乃了。」
「什麼大*女乃？別胡說。」天極現在滿心想的是芳草，哪里還听得進別的姑娘。
巧眉見天極臉上似乎有些高興，忙道︰「說來爺年紀也不輕了，府里有了大*女乃，太太也省點心。爺別不好意思，要是以前杜家那門親做成就好了。」
傅天極將巧眉的手推開，自個兒的系著帶子，冷冰冰的說了句︰「阿彌陀佛，好在沒有做成。」
巧眉一笑，不敢再說什麼。知道他要出門見客，又特意將那雙深藍的緞面靴子拿來。天極兩下就換上了，臨走前對巧眉說了句︰「我知道你也大了，在我房里這麼多年，辛苦你了。改天我去稟告給太太，讓太太做主給你配門親事。」
巧眉一愣，剛才還說大*女乃的事呢，怎麼話鋒突然又轉到了自己的頭上。正想分辯時見傅天極已經大步走了出去，快要走出院門。
巧眉望著他的身影，一時不知思緒也跑到哪里去呢。直到小丫頭正叫她︰「巧眉姐姐，姑娘請你過去說話呢。」
「好，立馬就去。」巧眉趕緊答應了一聲。
傅天極出了門，先來到書房里將一個盒子拿出來然後讓人叫來了承影，對他說︰「這件東西你替我交給留香塢的掌櫃。」
承影連忙接過，回答道︰「好，立馬就去嗎？」。
「不立馬去你還想等到什麼時候呢？」
承影彎著腰，笑嘻嘻的說道︰「見爺要出門，不讓小的去麼？」
「芝麻大點的小事，你跟著去做什麼。要不你替我去見恆源家的那位少主，我去送東西？」
承影連忙告饒︰「爺不是說笑嘛，承影哪里有這個本事和恆源家的人打交到。馬已備好了，爺可以出門了。」
「好，交給你的事記得辦妥了。若有什麼話一定要記住回來帶給我。我見你這記性是越來越差了，說來也沒上年紀。快去吧。」
承影連忙告退。
小廝等早就牽了馬來請天極上去。天極翻身上去，對跟前的人道︰「各自忙去吧，我不喜歡出了門都跟著。難道你們手上都沒事不成？」
天極的女乃兄馮春出來打著千兒說︰「爺別怪。這是太太的主意，說爺出門大家都前後跟著才是我們這樣人家的規矩。」
「狗屁的規矩，你們要跟，跟天麟去，難道我還要去惹事不成。」天極懶得理會他們，一摔鞭子，身下的馬便乖乖的走了。
街上的鋪子也都開門迎客了，做地攤生意的也開始了一天的忙碌，加緊吆喝拉客。天極在馬背上見這些生意人的忙活。不僅想起芳草也是這樣一年四季的忙碌，為了生活不得不奔波如此。想到此處心里微微的有些心疼。看來他得加快步子讓芳草早日過上安定平靜的日子，不用再這樣的辛勞。再說剛才听巧眉的話，已經昨天母親的交代，他們也正忙著給自己相對象，這事再也拖不得。看來是到了攤牌的時候了，天極一面想，一面打算去留香塢走一圈。後來才發覺原來自己走了一條別的路，是無法到那邊的，只好作罷。
傅天極心事滿懷，緩緩的來到了榮寶樓。這里不愧是南京第一的酒樓，現在時辰尚早就已經是高朋滿座了。
他才下馬就有店里的酒保出來替他將馬拉去喂草休息，又有小二出來迎接。
「爺里面請，是坐樓下還是樓上。」
天極道︰「你別管我，我來找人的。」巡視了一回見一樓並不見丁夏的身影，便往二樓去。才一上樓，天極便一眼看見了丁夏正臨窗而坐。
傅天極連忙過去，丁夏趕緊起身行禮︰「給國公爺請安了。」
「安，怕有一兩年的日子也見過了少主了吧。」天極一甩衣袖便大大方方的在丁夏對面坐了下來。
丁夏溫和的笑說︰「國公爺真是抬舉再下，喚丁夏名字就好。在國公爺面前哪里敢當少主二字。」
傅天極眉毛一揚，言語清晰︰「都說恆源的少主年少有為，經營頭頭是道。怎麼也謙虛起來，我麼不過是賴著祖上的這點基業。」
丁夏見傅天極如此還真有些不大爽快，不像是生意人上了桌子就談生意。不管成不成，先籠絡下交情。突然記起他在沿海抗倭的事來，忙恭維道︰「丁夏不才，生意的事都是父親在打理。再下不過當個甩手掌櫃。哪里比得上國公爺年紀輕輕就為朝廷立下功業，听說你們在寧波那邊干得不錯。」
傅天極爽朗一笑︰「不值一提，不值一提。畢竟不是什麼真正的戰場，哪里就說得上功業二字。」
丁夏忙端起跟前的茶敬了天極一回，兩人對飲過。傅天極心想這丁夏三番兩次的請他，到底是為何事呢。見丁夏不開口，也不好直接就問。
丁夏招呼了一桌酒菜來，與傅天極邊吃邊談。後來不知怎麼的就提起杜家的事來︰「國公爺才回來，想來還不知道他們家的三爺如今回南京來任職了。往日里我見你們還是很有交情。」
天極道︰「是呢。當初還在京城的時候從小與他們家的杜柯都談得來，一晃大家都是成年人了。听說他的仕途走得很平順，確實不錯，家里有爵位，他們家還出過一個娘娘。只是這兩年似乎有些走下坡路了，但風光依舊不減。」
丁夏听來也一笑，也不知妥不妥便問︰「當初听說國公爺和他們家的二小姐訂了親，後來怎麼就吹了。你們兩家都是豪門望族，這件事鬧得好多人都知道，傳得沸沸揚揚的，坊間還有好幾個版本。」
天極听丁夏提起這事，微微的有些不快，臉上冷冷的目光看向了別處。
丁夏見狀只好淡淡一笑，不敢再說什麼。氣氛突然有些略顯尷尬。丁夏想了想又道︰「說來他們杜家也是侯府也是富貴人家，怎麼忍心讓個千金小姐流落在外面為了生計而拼搏呢？」
天極淡淡的說︰「其實侯府那樣的環境不適合她生存，在外面至少個性能夠張揚，做回杜芳草也很不錯。在深閨里的生活本來就不適合她。」
丁夏听了感覺有些異樣，忙看了天極兩眼，心想莫非他和人家二小姐退親是為芳草的事，芳草上次去寧波難道就是為了找他，是為了躲避自己找他。所以當初也是為了他才拒絕了自己。
丁夏緊緊的握了握拳頭，臉上平日里的那抹溫和的笑容漸漸的有些淡了，有些陰冷的問他︰「國公爺，你和他們家的三姑娘是不是有一段故事呢？」
天極一怔，心想他怎麼就猜到了，突然有想芳草去寧波的事他應該是知道。他和芳草的故事也確實從寧波開始的，天極也不回避，直爽的答道︰「是，我想娶她過門。」
丁夏的眼越來越深沉，臉上那絲笑容也不見。將手中的那杯酒一仰頭便喝光了，吐了幾個字︰「對不住了，國公爺。留香塢的掌櫃恰恰也是我丁某看中的人。這件事可能不能讓國公爺稱願了。」
傅天極眯縫著眼，緩緩的站了起來，也將手中的酒一飲而盡。冷峻著臉，目光堅毅，停頓了半晌才說了句︰「少主說的我已知道，既然如此，那麼我也不好多留，告辭。」天極一拱手便與他作別轉身與丁夏擦肩而過。
丁夏見他不歡而散了，看著一桌並未動筷子的酒菜只得又坐下開吃，將滿滿的一壺酒一飲而盡。
接著讓伙計接了賬，頭有些暈乎乎的。心想，芳草呀芳草，你果真就看上他呢，他哪點好。你們留香塢有今天的成就難道不是我一手提拔起來的？就這樣你隨了他，真的一點機會也不給我留了嗎？
丁夏總覺得不服氣，雖然他不是士族，但這份家業舉國上下也是排得上號的。丁夏一面想,便順路來到了留香塢。見芳草正在招呼生意，突然見他來了，迎上了笑容︰「少主來了，請里面坐。」
丁夏不吭聲就來到了內室，小林趕著上了茶來。丁夏正喝著，心想一定要問問她。過了好一會兒芳草才進來，陪著笑道︰「真對不住，讓少主久等了。」
丁夏借著酒勁直接問她︰「你和傅家那位年輕的國公爺是一對吧。」
芳草道︰「說這個做什麼？」
「你回答我」
只見他一臉的嚴肅，再沒一絲以往的溫和。心里正嘀咕著。
丁夏卻等不到她回答了，一把將她拉了過來。突然重重的吻住了她。芳草忙推著他，想要喊卻喊不出來，丁夏身上的酒氣讓芳草感覺頭暈。此時傅天極正趕了來，哪知看見了這樣一幕，一跺腳，摔了簾子大步走了。
芳草一把將他推開，滿臉的羞憤，隨即伸手給了他一巴掌︰「你給我滾」