不管傅天極說什麼周夫人就是不答應他與芳草的婚事，一面又讓人張羅張家小姐相親的事，先是讓官媒去相看。接著又讓家里的婆子去相看，又讓人臨了張家小姐的畫像來。
周夫人看著畫上的那個女子很是喜歡，對身邊的人道︰「這才是千金閨秀的樣子，生得真有福氣。哪個婆婆不喜歡呢，要說起生養來還真比杜家那個野丫頭強。」
天嬌在跟前嘟著嘴說︰「太太，你這樣忙著給張羅大嫂，就不怕大哥不喜歡嗎？」。
「家世又清白又是嫡出的姑娘，生得招人喜愛，知書達理的他哪里不喜歡了，難道眼中就只有杜家的那個丫頭嘛。他喜歡我卻瞧不上。」
天嬌連忙替大哥說話︰「太太這才是重點呀，大嫂是要陪大哥一輩子的人，當然要如大哥的願。這要是貿然娶進來了，大哥對她不好，兩人的性子若是合不來的話該怎麼生活呢？」
周夫人正色道︰「成了一家人再慢慢磨合又什麼不好的。我和你們的爹成親前也互不認識，不也過了這麼多年的日子。我就弄不懂當初他是怎麼想的，既然想和杜家連親，當初我讓他上門去賠禮他又不去，這下又想著兩家做親家呢？」
天嬌心里覺得替大哥委屈，見太太如此也不敢再說什麼。
天極進來了，因為此事正和母親鬧別扭，臉上自然也沒喜氣。周夫人倒是招手叫他到跟前來︰「兒子，快來看美人。」
天極可沒這樣的興致，只冷淡的說著︰「兒子過來和太太說件事。」
周夫人笑道︰「什麼事都沒這件事重要，于是讓跟前丫鬟將張家小姐的畫像展開給傅天極看。
傅天極只掃了一眼，只看清楚了鼻子和眼楮，其他在他眼里就是無物。
周夫人笑問著傅天極︰「這個姑娘長得不錯吧，我也正喜歡呢。等你點頭我就讓人選個日子去他們家提親去。」
天極先是一怔，下一個動作讓屋里人都是一驚。只見傅天極從丫鬟手里將那幅畫抓了過來，一氣之下幾下就撕爛了。
周夫人是看呆了，她沒料到兒子竟然會和自己對著干。很是不解，正色道︰「天極，你這是做給誰看呢？」
天極淡淡的說了句︰「母親不能如我的願，我自然也不能如母親的願。」
周夫人氣得渾身顫抖，顫顫巍巍的指著他︰「今兒大了也反了，素來我還說你孝順，就是這樣孝順你母親麼。為了那樣一個野丫頭，不惜和母親頂撞起來。」
傅天極態度也沒軟和只冷冷的說了句︰「兒子是個講道理的人，再者芳草她也不是野丫頭。太太也不用費心思了，要是就這樣將張家的姑娘娶出來，我明日就從軍去。」
周夫人見一向言听計從的兒子突然和她翻了臉，更是怒火中燒，心想都是杜家那個三丫頭蠱惑的。她到底哪里好，兒子就這樣護著她。
周夫人自然對芳草恨得牙癢。
天嬌在一邊看著不知勸誰好，她也從來沒有見過這樣的大哥。天極和周夫人就這樣僵持著門檻誰先退步。他微微一彎身便出去了，壓根忘了剛才自己進來是稟報什麼事的。
周夫人跺腳哭道︰「我一把年紀了，他自然是不認得我這個做娘的，當初懷他時受了那麼多苦，如今倒學壞了。都說養兒防老，我養了他有何用？」一行埋怨，一行哭。
天嬌連忙勸慰著︰「太太這話說得重了些，大哥他雖然口中這樣說，但也不敢和太太怎麼著。太太，大哥他出生入死的也不容易，還要扛著一個家，照管著上上下下的，一點也不輕松。杜姐姐原和我就說，我想可能是太太對她有些偏見，杜姐姐其實是個很不錯的女子。有勇氣，又能干，大哥若能得這樣的一位女子相助自然也是好的。」
周夫人眉毛一豎︰「你也替你大哥維護她起來。」
天嬌垂下了頭趕緊道︰「女兒不敢，只是女兒想太太何不先去看看杜姐姐怎樣，配不配得上我大哥呢。再做決定不好嗎？」。
周夫人呵斥道︰「你給我下去，休得再提一句。」
天嬌噤若寒蟬，起身福了福身子便退下了。
天極的舉動讓她怒火中燒「有了媳婦忘了娘」更何況這個媳婦還沒進門就這樣了，要真的等那個野丫頭進了門還有自己說話的地方嗎？這府里還不得反過來。她還真想去探探杜家的丫頭到底有什麼本事就這樣將兒子迷得團團轉，想必便對身邊的人說︰「讓人準備轎子去，我要出門。」
等周夫人下了轎，丫鬟攙著她。她一眼望去，只見三間門面一次排開，次序井然，想了想便就進去了。阿圖是個有眼色的，打量周夫人一身穿扮，身邊的丫鬟也是綾羅綢緞，心想一定是大戶人家的夫人，不敢怠慢，忙上前招呼道︰「太太要買點什麼？」
周夫人滴溜溜的將鋪子里巡視了一遍，什麼都不落的入了她的眼。又見收拾得整整齊齊，顧客往來伙計也有笑臉相迎笑臉相送，又是耐心的講解，心下想的確是要有點本事才能將這這麼大的一個攤子給撐住。
阿圖見她不像是要買什麼東西，又不逐客，便笑吟吟的說︰「太太需要哪方面的東西，小的可以與太太引薦。」
周夫人看了一眼阿圖，倒是個精明人，點點頭說道︰「我不買東西，我是來找你們姓杜的那個掌櫃。讓她出來見我。」
阿圖忙道︰「掌櫃她去莊上了，可能還要過些時候才回來。太太若能等的話請進內室等吧。」說著就領著周夫人入內室。
周夫人進屋，原來是做休息時的地方，擺著一些箱櫃，一張圓桌，幾把椅子。窗下擺著好幾盆花草，可能是料理得好，長勢也不錯。
阿圖忙讓周夫人坐，又捧了茶來。
阿圖笑道︰「太太請先等等，若是急事的話小的讓人去催催。」
周夫人順口問著阿圖︰「這些都是你們掌櫃一人操持的？」
阿圖笑答道︰「可不是呢，管著店鋪，還有莊上的幾畝花田，今天不湊巧，偏太太沒趕上掌櫃沒在店里。」
周夫人又問︰「你們掌櫃平時都和什麼人來往？」
阿圖有問有答︰「主要還是生意往來的人，都是些老主顧了。」
周夫人想了想便道︰「好了，我知道。你下去吧。你們掌櫃回來就讓她立即來見我。」
阿圖便揭了簾子出去了，心想這位貴婦到底是誰，難不成是杜家的當家太太麼，那麼說來就是侯夫人了，剛才自己有沒有什麼失禮的地方。
周夫人和身邊的丫鬟道︰「我倒要看看這個女人有什麼本事。」
快一個時辰了，周夫人早已經等得有些不耐煩。正說要回去時，卻突然听見外面說︰「掌櫃回來了，有貴客。」
芳草弄得一身的不干淨，手上還有泥呢。正想出去整理一下，听見說貴客，她忙問︰「是誰呀？」
阿圖道︰「可能是侯夫人。」
「侯夫人？」芳草自然就想到了沈夫人，她來做什麼。又要宣布自己的什麼決定，心中正疑惑，也來不及去換衣裳自己揭了簾子就來到了內室。
可她立刻就呆住，哪里是什麼沈夫人，明明是傅天極他**。芳草心下著慌，心想她來做什麼，又想來者不善善者不來。只得好生招呼，提起十二分的精神。
「公夫人來了，伙計還以為是侯夫人來了。夫人一定等久了。」芳草滿臉的笑容。
周夫人卻板著一張臉，見芳草這身裝束哪里有半點千金閨秀的樣子，弄得灰頭土臉的倒像個燒火丫頭。芳草見她盯著自己看，自然也想到現在這副妝容不好見人，忙道︰「夫人略等等，我去換身衣裳再來。」
「免了吧。我有話問你，你過來。」
芳草只得走到跟前，埋著頭看著自己的鞋子，鞋子還有不少的泥，都怪前日下了雨，弄得到處泥濘。
「是你教唆著我兒子來惹我生氣的吧？」
芳草冷不丁听見了這樣一句話半天沒緩過來，半張嘴不知該如何回答。又听得周夫人說︰「我告訴你，想嫁到我們傅家來做大少女乃女乃，沒門。我不同意。」
芳草猶如當頭棒喝，一上來就是這些話，叫她怎麼替自己辯解。
周夫人又道︰「以前你們杜家還嫌棄我們傅家沒地位沒身份，怎麼如今讓你巴結起來呢？」
芳草抬頭不卑不亢的說︰「我想夫人一定誤會了，我看得上傅天極。不是因為他是什麼慶國公，是什麼指揮使。在我的眼里這些榮耀通通都不是，若是夫人認為我是有意接近你們家，貪圖你們家的錢財的話。那麼晚輩抱歉，我們沒有再談下去的必要。夫人請回去吧。」
周夫人一听，好沒教養的話，有這樣和長輩對著說的嗎，緊緊的扶著椅子，只覺得青筋暴跳，額上滾著汗，想要痛痛快快的斥責芳草幾句，卻突然開不了口。突然覺得天旋地轉，眼前一黑就栽了下去。