馬車自後門緩緩駛出安樂侯府。
自窗簾的縫隙間，隱約能看到連綿的粉牆黛瓦，還有探出牆頭，垂落而下，一簇簇開得繁密的薔薇花。不僅僅是這薔薇，那自窗簾外閃動而過的白或粉，一叢叢花樹，盡是醉人的香。
其實，這空氣中浮動著的香，不比侯府中的花園，甚至在駛出巷子，拐上大道，人聲漸雜後，連這若隱若現的香也似染上的煙火之氣，有些濁氣。可不知為什麼，這樣的濁氣里，卻總讓人覺出一些自由的氣息……
雖然有謫母指派的許媽媽跟著，可于清瑤心里卻仍覺得有一種說不出的輕快。哪怕不能去掀開簾子細看外面究竟是怎樣的景致，可這樣听著、嗅著，已經覺得歡喜。只可惜，這樣的機會卻是不多，如果不曾抓住，大概就要再等很久了。
坐在外頭的許媽媽，正同趕車的婆子有一搭沒一搭的說著閑話。說得得趣時，便發出一陣陣的笑。
于清瑤听著外頭的動靜，壓低了聲音，低聲問道︰「之前說好的，你們可都記下了？尤其是柳絮，一會兒還要全靠你了。」
柳絮淡淡應了聲，神情間仍是一派輕松。可雪兒卻絞著手，不安地低語︰「小姐，要不，還是算了吧！」
于清瑤瞥她一眼，還沒有說話，柳絮已經低聲勸道︰「雪兒妹妹，小姐冒這樣的險無非都是為了你……要是我也有家，小姐又這樣為我，我真是死了也甘願……」說著話，她竟連眼圈也紅了，卻又似乎不想讓人知道，掩飾般地低下頭去。
于清瑤目光微閃，雖然不知道柳絮這樣的作態到底是真是假，卻還是輕輕拍了拍她的手，以示安慰。又笑著拉雪兒的手，輕聲道︰「你放心，不會有事的。」安慰的同時，指尖已暗送一絲暖流入雪兒體內，安撫她忐忑的情緒。
這時候，于清瑤並沒有意識到，自從發覺身具異能，不知不覺中，她已漸漸開始依賴起這來得有些古怪的能力。
葉家的宅子，看起來有些舊，看得出有幾年沒有修茸過了。雖是兩進的宅院，可是規模卻小了許多。比起氣派的于家大宅，這葉府竟似犄角旮旯般不起眼。
就因為這，連跟著來的許婆子也露出一分自傲的神情。只是這樣的神情在白氏跟前，又有所收斂。許婆子也算是于府老人，自然知道這位親家太太是個什麼秉性。若真是惹惱了，挨一頓臭罵、受幾下拳腳，都是她自己吃啞巴虧了。
許是白氏這會心情大好，所以當著于清瑤的面，卻也顯出些慈善，而葉吟霜，卻一直淡淡的，看起來懨懨的，沒什麼精神。反是葉如霜，不知是不是這麼兩天，就想通了什麼，雖然看起來有些清減，卻神情淡定，竟大有一種堅毅之色。
隱約猜到葉如霜是想打听些于家的情形，白氏也沒想著攔什麼，反倒還有些成全的意思。雖然她也並不喜歡自己這庶女，可她在于家若能過得好了，于她們葉家也是有好處的，說不定日後還能幫她那還沒成年的兒子一把。因為存了這個念頭，她不過說了幾句閑話就笑著道︰「我也老了，不比你們年輕女孩兒精神好，就不拘著你們了，你們姐妹們自去說笑作耍吧！也不用陪著我……」
于清瑤笑著謙了幾句，卻道︰「還是就在這兒說話吧！人多也熱鬧些……」眼角一瞥，她看了眼在外面廊下侯著，不時往屋里偷瞧的許媽媽。
白氏也是個聰明人，听話听音，看這眼色，立刻就知道是怎麼回事了。「知道你們有孝心，伯母心領了。去吧去吧，自去玩耍吧！」說著話，又沖著外面招招手︰「許媽媽，難得你陪著你們小姐過來做客，正好，進來陪著我來聊聊，我叫人備些酒菜，你與我說說我那親家母這兩日可好嗎？。」
難得的和顏悅色，讓許婆子也不由得有些發怔。只是白氏既然說了這話，別說她一听到吃酒已有些意動，就是原本不願，也斷不可能拒絕的。
靦腆地笑著，施了禮，于清瑤跟在葉氏兩姐妹走了出去。走出院子，才悄然回頭，看著坐在小凳上的背影，嘴角不禁翹了起來。
原本還想要柳絮絆住許媽媽的，可現在看來，白氏出馬無疑比柳絮好多了。
葉家也有花園，只是因為太小，更像是個種了些草花，植了樹木，另堆了座小假山的庭院，走不到一刻鐘，就已經繞了個遍。
把園子轉了個遍，賓主在假山上的小亭中坐了。葉吟霜就再也耐不住，沖口就問︰「二小姐，你五哥他……他可知道前天的事？」
目光忽閃，于清瑤望著他，眼中很是溫柔，甚至還帶著三分憐愛之意。「你知道，我母親是絕不會把這些事同他說的……」
這話不是假的，田氏在三子一女中，最疼的不是繼承了爵位的于鋒，也不是嫁作世子妃的于清瓊，而是小兒子于鈺。雖然于鈺現在身無功名，也不能繼承家業，可是他的妻子卻一定要是萬里挑一的淑女。別說葉吟霜這樣一個敗落官宦之家的女兒，就是再有錢有勢的人家，也還要細挑的。
在這種情形下，她自然不會讓葉吟霜這樣的女子闖入于鈺的生活。別說自己不會說，就是府里的下人們也一齊封了口。
望著葉吟霜現出失望之色的臉，于清瑤忽然又淡淡道︰「我五哥人很溫柔的，若是他知道有一個女子會他那樣，他一定會……」
接下來的話，她沒有說，可是葉吟霜的眼楮卻突然亮了起來。偏著頭，不知想到了什麼，就連臉上也現出一抹紅暈。
看著她那樣的神情，似乎是沉溺于自己的世界，全不知周遭的事了。于清瑤也不再繼續說別的，只是笑著轉向一直沒有說話的葉如霜︰「姐姐，你若有什麼話想問，盡管說就是。只要是我知道的，一定會告訴你。」
她的聲音，那樣溫柔，葉如霜不由得眼圈一紅。可是抬手擦了下眼，卻沒有流半滴淚，只是平聲問道︰「熙姐兒現在可好？」
她這一問，于清瑤倒有些驚訝。她想到葉如霜會問她些于家的事，可是沒想到葉如霜頭一句就問的是亡姐的遺孤。因為這，她對這沉默寡言，卻在看似懦弱實則很有主見的女子更生好感。之前，她看錯了，錦葵也看錯了。葉如霜可不像于清瑤，半點都不像……
在心底幽幽一嘆，她和聲道︰「熙姐兒很好，她的年紀太小，什麼都不知道也不明白。只要誰對她好，她自然就親近誰，現在就整天都黏著女乃娘……」她說得平淡，可葉如霜卻不由得多看了她兩眼。
轉目看了一眼用手托著腮，不知在想什麼的葉吟霜，她壓低了聲音道︰「青蘿她說姐、姐夫他是個很好的人……雖然之前見過，可我卻不大清楚他到底是怎樣的。清瑤，你說我姐夫他到底是個怎樣的人啊？」
雖然神情淡定，可葉如霜心中卻是忐忑。
一個女兒家這樣直白地問未來的小姑子，丈夫究竟是什麼樣的人。羞都羞死人了。就是在幾天前，她都沒辦法想像自己竟然會問這樣的話。可是，現在，她卻這樣把臉皮豁出去問著這樣的話。所幸于清瑤沒有嘲笑她的意思，若是她隨便說上幾句，怕她羞也要羞死了。其實，雖然才見了兩次面，可她莫名地就覺得對于清瑤很親近，也正因為這，她才壯著膽子求謫母下的貼子。
看出葉如霜有些不自在，于清瑤便垂下眼簾，靜默了只數息，便柔聲道︰「我二哥是個好人，姐姐別看他臉上常是淡淡的，可心腸卻是最好的……而且，他在我幾個哥哥之中，是最勤勉也最好學的，若不然，他也不會有今日了。」
這些話不是為了安撫葉如霜，而是她的真心話。雖然平日和二哥並不算是親近，可是在三個兄長中，她心里最親近的無遺就是這個二哥。
田氏為人精明能干，當初丈夫還在世時，雖然有幾個妾，可是最後活下來的庶子女卻就只有他們兩兄妹。而且，她那二哥還是在外面過了很久才回到于府的。有這樣一個嫡母，自然而然的，就對同樣環境中長大的兄長，有一種同病相憐的感覺。甚至為他取得的成績成隱隱驕傲著。
二哥是個很聰明的人，不只是因為勤奮好學，一舉中了進士，入了工部做了八品的主事，更因為在夢中，侯府落敗後，二哥被牽連著以「愚鈍失察」之名，貶到西北小縣做了一個縣令。可是一任三年後，就又以全優的政績升任了知府。就在于清瑤死去的那一年，還有他將要調回京中的傳言……
目光微凝，于清瑤心里忽然升起一種奇怪的感覺。她從前一直都是覺得大哥被削爵，于家敗落都是因為白氏那一狀的原故。可這會兒想起二哥在那之後的遭遇，不知怎麼的，她突然又有些懷疑。總覺得好像有些什麼地方不對似的。
如果是因為這樁案子，那作為苦主的二哥怎麼卻又被貶斥出就問呢？而且雖說是貶斥，可在無形中偏偏又是升了一級，在那之後更是官途暢順，與安樂侯府一落千丈的情形恰是兩個極端……
到底，是哪里出了問題？難道當年的事竟不是因為這樁案子？如果不是的話，那她現在自以為是的成功，到底能不能讓自己避免夢里的惡運呢？！
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