一听到外面的聲音，趙氏就收住了想要說的話，笑盈盈地轉目看去。臉上的笑容說有多親切就有多親切。就是見了親生的長子和三子，也沒有這般的歡喜。
何氏見著趙氏臉上的笑，眼簾下垂，嘴角抿出一絲不快。但立刻，她就露出笑臉，笑睨著走進來的林華清，道︰「四弟回來了，母親就放心了……要不然，母親一天到晚，總要念著四弟。不是擔心四弟吃不好就是擔心四弟睡得不好，可是操碎了心……」
「母親看看，我不是好好的？」林華清大步而入，笑著向沒有說話的明氏和何氏分別施了一禮，就直接坐著轉到趙氏面前。一坐在榻沿上，十足的親近︰「母親，兒子現在也是有媳婦的人了，母親也可少操勞些，好好享享清福了」
林華清說話說得極是直接，甚至還多少帶著些撒嬌的意思。如果不知道的，只怕真要當這是最小最得寵的兒子在向親娘撒嬌了。
而趙氏，睨著林華清，上下打量，笑得也甚是慈愛。又嗔道︰「做母親的，都是勞苦命，就算是明知兒子身邊是有人照料的，可這心又如何能就此放下呢？」說著，她拍了拍坐在左手邊的于清瑤，笑道︰「清瑤，你莫要怪我這做母親的太過矯情了才好。」
于清瑤一笑，剛要欠身說話，何氏卻已搶著道︰「做人娘的可不就是這樣嘛四弟妹，等你以後有了孩子，也就知道為人娘是怎麼回事了。像我，可不就是和母親一樣嗎？整天都為兒子操心，竟好似除了他再沒別的事兒做了……」
于清瑤聞言淺笑，卻並不多說什麼。
趙氏瞥了何氏一眼，又看看明氏，也便轉過話題，不再說這事。
林華清更似好像什麼都沒覺察到一樣，只一昧和趙氏說笑。更撿了許多鄉間所見當作趣事和趙氏說，甚至把那次抓魚的窘事夸大了幾倍講來。逗得趙氏一直在笑。
晴好更是湊趣笑道︰「四爺在家中，夫人的笑也開朗許多……四爺可要記得，在府中這幾日可要好好來同夫人多講些笑話……」
林華清瞥了眼那看似平常卻目帶精明的丫鬟，只淡淡笑道︰「這個自然，回了府又閑著沒事，我怎樣也要承歡母親膝下才對。只是母親莫要嫌我煩才好……」
趙氏笑笑，並不說話，可是眼中卻到底流露出一絲難色。
林華清和于清瑤目光一對，都知趙氏多半還是想要他們回鄉下農莊的。雖然未曾交流，卻都默契地把話題轉到別處。
如此說說笑笑，便漸近黃昏。原本在前宅書房中的勇義侯就領著幾個兒子一起回了後宅。雖然勇義侯基本上算是一武夫，不甚讀書。可因著自古以來「男不處內宅」的規矩，卻也還是硬在前宅書房里呆到黃昏時分才回。
其他的，自然也是這般。哪怕早早辦完事回了府，也還是留在前宅的多。像林華清這樣，一回家在前宅問完安就直接回了後宅來陪婦人說笑的，卻是少數，要被人笑是沒有大出息的。
大概也是因為這個，所以吃飯時勇義侯的面色也並不好。一餐飯，吃得沉默。除了偶爾趙氏會吩咐下人布菜之外，竟再無人說話。
勇義侯吃飯的速度極快，不過半刻鐘，就已經吃完兩碗飯。飯一吃完，勇義侯把端在手上的碗往桌上輕輕一放，站起身背著手就要走。見他起身，哪怕是還沒吃完的也忙擱下碗筷。趙氏更是跟在他的身後，低聲道︰「侯爺，有件事想要和你商議下……」
沒有回答，勇義侯「嗯」了一聲，根本就不去看身後。好似根本不知道兒子媳婦也紛紛在丫頭的服侍下漱口起身，跟在他的身後往廳中走來似的。
輕輕捏了下于清瑤的手，林華清低笑道︰「回去叫雪兒再給你煮些吃食……」
不甚習慣勇義侯吃飯的作派，于清瑤剛才吃得不多。現在見林華清關心她，面上便露出一絲微笑。
在他們身後，何氏低笑道︰「我就說四弟是最知疼知熱的，果然是最疼媳婦。哪像你二哥呢？」說著，已經掩面低笑。
于清瑤笑笑，並不說話。林華清自然更是一臉得意，不覺是嘲諷，只當全是稱贊。
雖然听到後面的低笑聲，可是趙氏卻沒有回頭去看，只是跟在勇義侯身後。在他在廳中落座後，又親手捧了溫茶與他漱口。
「侯爺，我知道華清這次沒有經過您的同意，就擅自回府，您定是惱了他的。可還請侯爺看在華清也是思家情切的面上，饒了他這一回……還有，」先是柔聲為林華清說情，趙氏看著面沉如水的勇義侯，又道︰「清瑤想要去探望她母親……侯爺，我知道您擔心什麼。可是清瑤說得沒錯，孝之大義，她不能不遵守……」
抬眼看了眼一旁垂眉斂目不說話的于清瑤，趙氏又道︰「如果侯爺怕清瑤年少，不知該如何處事，我也可叫子娟陪她去走這一遭……」
子娟即是明氏的閨名。此刻明氏听到趙氏的話，抬眼瞧了一眼，卻沒有表態，只是不作聲地垂下頭去。她的夫婿林闊海卻是憨厚地笑笑，平聲道︰「左右子娟閑來無事，陪四弟妹走一趟也是使得的。」
勇義侯垂下眼簾，拔著茶蓋，輕啜了一口才抬起頭來。卻說的不是于清瑤去探望田氏之事，反倒睨著趙氏，沉聲道︰「慈母多敗兒若不是你一直寵著他，他又何至于像現在一樣任性妄為？年已若冠，卻一事無成枉費當初還背著個神童之名了」
勇義侯言詞嚴厲，趙氏卻只低著頭，軟語應是，並不反駁半分，反是一臉慚愧︰「是我這個做母親的太寵著他了，侯爺教訓得是。以後我定會督促華清用功讀書……」
勇義侯面色稍霽，頓了頓，才道︰「咱們林家不是那種叫人枉顧人倫的人家……也不用叫子娟跟著，華清陪著他媳婦，一切有他看著辦就是了……」
話一說完，也不理趙氏，徑直站起身就要走。
趙氏急著叫道︰「侯爺，若是華清也陪著去了，那……」
瞥她一眼，勇義侯手一背，也不答話，轉身就走。
趙氏見狀，只得把沒說出來的話又縮了回去。轉過身，笑看著林華清道︰「華清，不是母親不再寵著你，你可听見你父親說什麼了？以後行事可莫要再那麼荒唐了，又不是小孩子，也娶了媳婦，總該長大了……」
林華清笑笑，卻沒有答應，只是笑著撒嬌般道︰「反正還有母親嘛」
因他的這句話，趙氏就笑起來。一屋子的人都跟著笑，只有三爺林震昌一聲冷哼，站起身來，也不打招呼就往外走去︰「我們林家可沒有紈褲無用之徒」
「這孩子……」趙氏皺眉，卻沒有叫住林震昌喝斥，只是笑著對林華清安慰道︰「莫理你三哥……」
林華清就笑著答應，一派順從模樣。只是這樣順從的模樣出了宣華院，就消失得無影無蹤。
夜里安靜，林華清在床上，攬著于清瑤的腰，緊緊地把臉貼在她的背上。雖然一天比一天親近，可像今天這樣貼得這樣近，卻是少有。
于清瑤沒有回頭，靜靜地躺在林華清的懷里，用手輕輕握著他攬著她腰的手。一根一根手指地摩挲著，好似在和林華清的手指做游戲。近來，她很是喜歡這樣，雖然不過是一觸即分的接觸，她心里卻有說不出的快活……
把頭埋在她的發際，林華清忽然低聲道︰「清瑤，你要記住。有時候，笑容和寵愛，並不代表著愛。相反的，教訓和訓斥反倒說明那人必是很在乎你的。」
雖然他沒有說明白，可是于清瑤卻知道他在說些什麼。雖然趙氏和她的嫡母田氏很不一樣，可是從根本上卻沒有什麼不同。
「夫君，我只知道。別人對我笑時，我就對人笑。若是他待我不好，那我也就待他不好……不管是誰……」
她的低語，讓林華清失笑出聲︰「娘子，我會對你很好、很好的……不要嚇我」
于清瑤只是微笑，沒有去解釋。而林華清在笑過後，才低聲呢喃︰「很早以前，我就學會了一件事——永遠都不要去奢望一個不可能對你好的人突然變成你的救星清瑤，人只能靠自己……我想，你二哥比我們更懂得這個道理。」
靜默片刻，于清瑤才一聲低嘆︰「是，所以他現在應該過得很好以後，也還會過得很好……」
想想現在于家的境地，她說不清自己到底對二哥有沒有一絲怨意。他做的事，她能理解。可是，可能卻永遠都會在心里存有芥蒂……
搖了搖頭，她側過臉去，低聲問林華清︰「明天去探望母親，你真的要陪我同去？如果母親提出些你不能答應的事，你要怎麼應對？」
「不能答應就不答應嘍我不過一個荒唐紈褲，能為太夫人做什麼事呢？」林華清低聲笑著，忽在于清瑤額上輕輕一吻︰「我只擔心你……娘子，明天或許不太好過呢準備好，要一起面對了嗎？」不跳字。
靜靜地望著他，于清瑤沒有說話，只是緊緊地握住他的手，抿唇微笑……
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