天泉鎮，錦鴻記總店。
二層的正屋中，姬無殤正飲著香茗，神色中不乏一抹凝重，只半眯著眼，听著陳妙生回稟今年的總賬。
「主人，今年的帳勉強抹平了，可明年眼看就要到了，若是不另尋進賬，恐怕要耽誤西北那邊的大事兒，還請您早作決斷才好。」
陳妙生合上賬本，看了一眼姬無殤身邊的常勝，朝他使了個眼色，好像在暗示他幫忙說話。
常勝卻撇撇嘴︰「陳掌櫃的，在下只負責影閣的事宜，你才是財神爺，這些問題還是您老仔細想想比較好。」
「要過年了，容本王先好好休息一下，明年再說吧。」姬無殤說著從側榻之上起身來，掃了陳妙生一眼︰「而且，本王相信你至少還能堅持個半年。」
「主人」陳妙生表情愁苦︰「您這是要榨干了屬下啊」
常勝在一旁看得直樂︰「能者多勞，陳掌櫃，你這算盤打得叮當響，可不能白得了‘財神爺’的名號。」
「常勝，你以後別想在我這兒蹭茶喝了」陳妙生狠狠瞪了他一眼。
「好了，常勝你下去，把影閣這一個月的情報整理了送過來，本王還有話和陳妙生說。」姬無殤看著兩人斗嘴，不覺得唇角微翹，神情總算稍顯輕松了些。
「是，屬下遵命」常勝拱手領命便退下了。
陳妙生見姬無殤表情有些復雜，主動探問道︰「主人，您剛剛從文府上歸來，可是柳小姐那邊又有交代？」
姬無殤沒有立即回答，只轉身回到側榻邊，伸手抄起茶盞，這才淡淡道︰「本王用她的身世為要挾，要她討好太子，並承諾要助她登上太子妃的寶座。」
陳妙生目光一轉，嘆道︰「只要是女子，恐怕都不會拒絕太子妃的位置，柳小姐應該答應了吧。」
「她不喜。」姬無殤微眯了眯眼。
「這可新鮮了。」陳妙生憶起那個主動找上門來的小姑娘，一張俏麗的小臉，目光雖然清澈，卻讓人怎麼也看不見底的感覺，和同齡的女孩子很不一樣。
「她沒有選擇，必須答應本王。」姬無殤抿了抿唇，回頭看向陳妙生︰「她妥協之後，又提出了一個交易。」
「好個小姑娘」陳妙生大驚，隨即笑了出來，搖搖頭︰「屬下還真沒想到她竟有膽子和主人談條件。」轉而又道︰「或許是年紀小，無知者無畏吧。」
「你以為她是因為年紀小所以才膽子大？」姬無殤冷笑了一下︰「若真如俗語所言，那她就不應該是個小丫頭，而應該是個老妖怪才對。」
「怎麼說？」陳妙生覺得很是稀奇，上前替姬無殤的茶盞里添了熱水。
示意陳妙生也坐下說話，姬無殤躺在榻上，微眯了眯眼，腦中浮起了初見時柳芙臉上那種深入骨髓的恐懼表情，這才道︰「不知為何，她很怕本王。」
「主人在外人眼中可是個親和有禮的親王，她怎麼會怕您？」陳妙生不解。
「她給了本王一個理由，但本王將信將疑。」姬無殤語氣有些低沉。
「什麼理由？」陳妙生這下更是感興趣了。
放下杯盞，姬無殤抬手點了點鼻翼一側，抬眼看著陳妙生︰「她說，她夢見本王坐在龍椅上，君臨天下」
「君臨天下？」陳妙生臉上的笑意被愕然的神情所代替，只見他「蹭」地一下從椅子上站起來︰「她怎麼可能知曉主人的大計？」
「按照她的說法，或許這個世界上真的有先知吧。」姬無殤挑了挑眉︰「反正本王手中握有鉗制她的籌碼，倒也不怕她張口亂說什麼話。」
「可是可是」陳妙生卻有些沉不住氣︰「她說不說出去是另一回事兒，當然她也不敢亂說。但她竟然會對主人你這樣說，未免有些太過蹊蹺了。」
「你也這樣覺得嗎？。」姬無殤蹙了蹙眉︰「開始本王還未曾把她的話太放在心上，可她今天還向本王提出了一個交易，說是要助本王‘夢想成真’。」
陳妙生表情一下嚴肅了起來︰「主人，此女不能留。」
「怎麼？」姬無殤瞳孔一縮︰「為什麼不能留？」
上前一步，陳妙生湊到姬無殤的面前低聲道︰「主人的大計豈能讓一個小女女圭女圭參與其中。女子無信，若是她將來哪怕只泄露一丁半點主人的秘密，恐怕都要讓主人大禍臨頭。雖然」
陳妙生有些猶豫，但還是接著道︰「雖然皇上另有安排，但一切尚未蓋棺定論之前，誰能保證不會有變故？胡家人可不是表面那樣簡單，也不是皇上想的那樣容易對付。雖然咱們養了十萬大軍，但誰能保證胡家沒有暗地養兵蓄銳？知曉主人大計的都是心月復死士，若是讓一個女子，還是個小姑娘參與進來，豈不太過冒險了」
「那你說該怎麼辦？」姬無殤似乎也想過這一層，語言中卻流露出一絲不確定來。
陳妙生一字一句地道︰「讓常勝出馬，滅了口實，永絕後患。」
蹙起眉頭，姬無殤下意識地道︰「不用這樣吧。」
陳妙生見姬無殤臉上竟閃過一抹從未有過的猶豫之色，心底暗驚，只趕緊放松了語氣，轉而道︰「除非，主人能確定此女的忠心，能夠完全掌握住她。否則，還是小心謹慎的好。」
「她和她母親的秘密掌握在本王的手中，她不會玩什麼花樣。」姬無殤故作哦輕松地一語帶過︰「倒是她說將來有能力幫助本王成就大業，這點，讓本王很是感興趣。」
陳妙生忍住心里的疑惑，接話道︰「柳小姐雖然是文從征先生的干孫女，卻並不足以輔佐主人成事。屬下也想不出來她有何依仗。」
姬無殤也很難在短時間內猜透柳芙的葫蘆里到底賣的什麼要，只搖搖頭︰「本王總覺得，那小姑娘身上似乎藏了什麼秘密，若是不搞清楚就抹殺掉她，有些不甘心。」
陳妙生忍不住提醒道︰「主人，成大事者不拘小節，更不能心軟。您可千萬別因為對方只是個小女孩兒就」
「不用多言，本王自有定奪。」打斷了陳妙生的話，姬無殤不知怎麼總覺得心里頭憋得慌，「砰」地一聲放下手中杯盞，擺手示意他不用送，便自顧推門離開了
兩日之後，李墨就回到了文府，在暖兒的帶領下悄然來帶後院的流月百匯堂與柳芙見了面。
「小姐，太子暫時同意了咱們的提議，契約書在此，您請過目。」李墨見柳芙神情有些疲憊，沒忍住，下一句話已經說出了口︰「小姐，昨日見您和太子走得極近，又相談甚歡，是否有意太子妃之位？」
「李墨，你越矩了。」
柳芙剛剛將契約書打開，卻听得李墨這樣講，柳眉輕蹙︰「再說，這也不是你應該關心的。」
李墨臉色微微有些發紅，似乎很是尷尬，猶豫片刻還是選擇了有話直說︰「雖然小姐年紀尚小，但十年之內小姐總是要嫁人的。李墨既然奉了小姐為主，就不能不為小姐分憂。」
柳芙卻擺擺手︰「太子的事你不用管，我討好他也並不是為了嫁給他做太子妃的。」
李墨卻不甘心似地︰「其實，在小人看來，裕親王是比太子更適合小姐的人選。」
對方這一句話說出口，柳芙「噗」地一下把剛入口的茶水給噴了出來，臉狽之極︰「你怎麼會這樣想？」
沒有料到柳芙的反應會這麼大，李墨趕緊掏出白絹手帕上前想要替她擦拭，剛伸出手卻又收了回去，臉色很是不自然︰「裕親王年輕有為，將來前途不可限量。而且，他周圍沒有那麼多鶯鶯燕燕，平日里也和那些千金小姐們保持著適當的距離。不像太子，外傳，敏慧郡主和柳侍郎家的大小姐都屬意于他，想要爭太子妃之位。」
沒有介意李墨有些唐突的舉動，柳芙站起身來，伸手拿過他的白絹自顧擦拭著身前的茶漬，歪著頭看向他︰「所以，你覺得我爭不過她們，所以想勸我放棄？」
「小人並非此意。」李墨連忙解釋︰「小姐性情人品俱是上等，太子若有幸娶到您為妃，那是他的福氣只是，小人怕太子挑花了眼，估計胡皇後的意思，萬一要納小姐為側妃，小姐豈不委屈。」
「李墨，你還真有意思。」柳芙听著听著，竟笑了起來︰「有你這樣二十多歲的大男人和八九歲的小姑娘說婚嫁之事的嗎？。」
李墨知道自己的越鉅行為，雖然有些別扭，但卻臉色真誠︰「在小人心目中，從未將小姐看作是個八九歲的小姑娘。若論心思細密，考慮周到，籌謀遠大，小姐在小人所見之人中，至少能排到前三位。」
「只前三位嗎？。」柳芙掩口一笑，眉眼間盡是輕柔嬌俏之色。
表情異常認真，李墨略屈身，點頭道︰「可小姐，您畢竟才不到十歲啊。小人相信，再給您十年的時間，你絕對能超越前面那兩人的。」
「你果真如此看得起我？」柳芙覺得有些意外，睜大了眼楮看著李墨，似乎是想從他臉上找到一絲破綻。
「或許一開始小人是為了報小姐知遇之恩才答應奉小姐為主的。」李墨目光清澈，毫無半點隱晦︰「可跟在小姐身邊短短幾個月的時間，小人就已經發現，能成為小姐的助力，是小人之幸。而小人，也是真心佩服小姐，甘心情願替小姐分憂。」
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