大年三十這天，出人意料的，下了整整三天的雪竟停了，陽光從雲層中沖破而出，似乎在努力地彌補過去這幾日給大家造成的陰霾，釋放出盡可能的熱量和暖意在這寒冬的最後一天。
天剛麻麻亮，各家的年節禮陸續到了。
文府門口車水馬龍，裕親王府的、淮王府的、鎮國公府的甚至是宮里的攆子都在一大早停駐在了這里。
負責送年節禮的管家或者管事嬤嬤或者主人家的貼身小廝貼身丫鬟也好，個個也都神清氣爽，衣著鮮亮。嘴里說著年節的吉利話，送完了這家，他們還得馬不停蹄風風火火地趕到下一家去。因為在年三十兒這天，年節禮必須得在午時之前全部送到，這是規矩。
文府，流月百匯堂。
同樣是天不亮，沈氏就帶著一身她親手為女兒縫制的衣裙來到了柳芙的屋中。陪著她梳洗，親自為她更衣，梳妝打扮好，這才一起先去了養心堂給文從征拜年。
身著大紅袍子的文從征看起來十分精神，這衣裳也是沈氏親手縫制，不算鮮亮，卻襯得其臉色也紅潤飽滿，顯得年輕了不少。
柳芙給文從征和沈氏都磕了頭，一手捏了個厚厚的紅包，滿臉的笑意。三人圍坐著一起用了早膳，沈氏就趕忙拉了柳芙到廚房
延續這五年來的習慣，大年三十這一天，沈氏帶著柳芙親自動手下廚，又是煲湯，又是炖肉，又是和面包餃子的，雖然忙碌，兩人的臉上卻都帶著幸福的微笑。
怕將新衣裳弄髒，柳芙專程回屋換了一身常穿的櫻桃紅襦裙，外罩月白色的流水素錦小襖，衣袖高挽，露出白皙的藕臂，一邊兒賣力地揉著面團兒給沈氏打下手，一邊笑著道︰「娘，我讓真兒跑一趟扶柳院，把馮媽和劉老頭徒孫一起接過來，還有李先生，他幫我們做了不少的事兒，又是一個人，大家一起過節也熱鬧點，您說怎樣？」
「這是歷年來的老規矩了，你不用細說，倒是李先生？」沈氏倒是對邀請馮媽和劉老頭祖孫沒什麼意見︰「他可是外男，不太好吧。」
「娘。」柳芙臉上沾了點兒白面，看起來有些滑稽，卻因為用力，兩頰緋紅地透著一股子水靈勁兒︰「李先生如今是文爺爺的得意門生，又是女兒在書院的先生。再加上他是劉媽**佷子，怎麼算得上是外人。更何況，他這些年雖然供職翰林院，卻一直不忘幫咱們打理茶園子。娘您仔細想想，不邀請他可說不過去呢。」
「好了好了，你既然都這樣說了，咱們也不是拘泥于那些個俗禮的人家，就讓真兒一並去請了李先生過來吧。」
沈氏多年在蜀中鄉下獨自撫養女兒，這些廚房的活計自不在話下。一邊和女兒嘮著家常，一邊已經極為麻利地將年夜飯所需食材都備好，該上籠蒸的餃子，該下鍋炖的肉，一樣也不馬虎
自從順帶認了沈氏為干女兒，文從征就過著無比舒心的日子。生活上有沈氏照顧的無微不至，精神上又有柳芙這個得意的關門女弟子。特別是大年三十這天，他只需要翹著腳，吃著茶，等年夜飯和家人一起聚著吃酒，熱熱鬧鬧的守歲。
只是這樣的日子雖好，大年三十這天未免也太閑了些，文從征只得來到養心堂的書房翻翻舊書，整理整理珍藏。
自從前夜里沈氏找他「密談」之後，文從征心里就開始琢磨起了一件事兒。
他做了四十多年的翰林侍讀，雖然官階不高，可對大周皇朝的主子，也就是姬家的脾性卻模的是一清二楚。
姬奉天表面看來對太子極為放心，可姬無淵除了統領不痛不癢的禮部之外，連中樞院的邊兒也沒沾到過。反倒是姬無殤，這個四皇子，也就是自己的得意之徒備受姬奉天的另眼相看。
表面上看來，姬無殤還不如太子，六部之中哪一部都不管他的事兒。可實際上，他所管轄的影閣比起通政司來有著更大的實權。情報，密談，內衛，甚至是御林軍的一部分都可以任他調動。
很顯然，除非姬奉天是腦子不清楚，又怎麼會任其另一個兒子握有重要的實權而威脅到太子的地位呢？
答案只有一個，那就是姬奉天並未下最後的決定，他等待的，只是一個可以讓兩兄弟身份互換的時機罷了。
可為什麼，他為什麼會這樣做呢？單論才干，或許姬無淵的確不如姬無殤這個弟弟。但當皇帝並不需要有多大的才干，能領導有才之人為其所用更為重要。再論出身姬無淵和姬無殤雖然都是胡皇後所出，但前者佔了嫡長優勢，還是稚兒時就被封為太子，名正言順，順理成章。棄太子而擇四子，怎麼看都並非是個明智之舉。更何況，太子背後還站著一個不可忽視的絕對力量，胡家
「是啊，和姬家曾經共享著大周皇朝半壁江山的胡家」
文從征似乎相通了一些什麼，喃喃低語道︰「胡家人的態度十分鮮明，對太子無所不用其極的討好和滿足任何條件。而對無殤，似乎從未放在正眼里瞧過。到底，這是為什麼？按理，他們身上可都留著胡家的血脈才對。可為何要厚此薄彼呢」
文從征陷入沉思的時候習慣性地會伸手扶住側額，半低著頭。
可就是這一低頭，他目光不經意的掃過了一本擺在書案上的野史︰「芙兒這妮子，看了書老是亂放，沒個收拾。」
腦中思緒紛亂，文從征隨手便翻開了這野史，打開來，書頁直接來到了被翻折的這一頁。
「夢虎得子，卻誕死胎劉皇後暗度陳倉，將有孕宮女活剖取子，據為己有」
皺眉，文從征猛地將書本合上，臉上露出一抹狐疑和似笑非笑的表情︰「難道，這野史中的描述竟會出現在真實的世界中？若這樣解釋，倒也有幾分合理。可就是不知，誰才是那死嬰，誰又是偷龍轉鳳的結果呢？」
老謀深算的文從征心里有了線索和疑問，自然不會就此罷手。當即便換上了外出的大衣裳，只說要拜望一位太醫院的老朋友，讓沈氏和柳芙不用擔心，他一定會趕在年夜飯的時間回來.