大周皇朝建國三百余年，皇宮幾經修繕，雖然表面上看起來恢弘大氣，富麗堂皇，實則許多宮殿因無主，常年不曾有人居住，反而十分老舊，比之京中許多富庶人家的宅院來還不如。
當柳芙帶著行李進入這常挽殿的時候，第一印象就是如此。
雖然牆面是剛粉過的，但薄薄一層白灰下仍舊可見早先的斑駁和潮濕。立柱的紅漆猶在，卻毫無光澤，晦暗蒙塵。里頭的家居擺設也透著一股淡淡的霉氣，顯得很是陰冷。那淡黃挑水綠紋的幔簾更是看不出原有的顏色，風一吹，竟還有細細的灰塵揚起在空中，透過射入的陽光一照，是那麼的分明，那麼的密密如集。
「柳小姐可別嫌棄，如今宮里能夠一人獨居一殿的，除了素妃娘娘幾個妃位的主子，其余小主們都還擠著，好幾人住一個院子呢。」
說話的是一個老年太監，看服色，那鮮亮的錦蘭袍子，挑高的蒼青色頂冠，應該是副總管一級的。
他側面打量著柳芙，見她眉頭微蹙，自知是不滿意此處的環境，所以臉上堆了些笑容，解釋起來︰「若非您出手闊綽，老奴還真不敢應下來您這差事兒。十二個閨秀，若人人都通關系想要單獨住，宮里也沒那麼多地方安置不是還好老奴想起這常挽殿還空著。但有些話得給柳小姐說明白。」
眼珠子轉了轉，這太監幾乎沒歇口氣，又繼續說道︰「此殿以前住的是一位太妃娘娘，因過世的時候有些犯忌諱，所以此殿一直沒有被其他主子看上遷過來。要是柳小姐看不上，老奴也沒有其他辦法了，只能讓您和另一位柳小姐還有公孫小姐她們一起住進卿榮殿。」
柳芙自然清楚明白這後宮里的貓膩。
前生里，雖然她只在這兒待了小一年，可卻知道後宮之中，這些太監和宮女中的管事們才是握有實權的人，比之那些不受寵的妃嬪和一般小主可更能曉事兒。無論是後宮之人的吃穿用度，還是各類所需，都要靠他們一一經手。所以一進宮，柳芙就塞足了銀子給負責安排她們這些閨秀的太監管事，讓他一定想辦法給自己找一個單獨的宮殿居住。
當然，她也想到了能夠容自己一介平民所居的宮殿定然不會有多好。所以看著眼前的常挽殿，倒覺得除了沒什麼人氣之外，其他還好。特別是能離得柳嫻和公孫環這些千金小姐們遠遠的，就是再差的環境，對于柳芙來說也不算什麼。
于是收起環顧打量，柳芙轉而柔柔一笑︰「任公公說笑了，您花費心思給我找了這樣清淨的地方，我感謝您還來不及呢，哪里會嫌棄呢。」說著，又順手塞了裝有金果子的荷囊在他的手上︰「多謝公公帶路了，只是之後送來伺候的宮女和內侍，還請公公多費心。」
「柳小姐真是個實在人」這任公公目中精光一閃，將金子納入袖口，連連點了頭︰「素妃娘娘讓老奴撥出三十個宮女，二十個小太監出來伺候您和另外十一位入宮的小姐們。老奴做主，直接先帶人過來給您先挑了，可好？」
「不用的。」柳芙可不想出這個風頭，只擺了擺手，低聲避過後面抬行李的兩個小太監道︰「我喜靜，勞煩任公公只挑一個小宮女一個小太監過來伺候就行了。人嗎，老實最重要，不需要太機靈的。另外，年紀不要太大，越小越好。怎樣？」
听了柳芙提的需求，任公公只覺得這金子實在太好掙了，當即就應了下來，只說包在他身上。
臨走，這任公公似是想起了什麼，轉身又來到柳芙的身邊低聲道︰「柳小姐，此處離得冷宮有些近，晚上侍衛們巡邏地也比較勤，若沒有其他事兒，您還是盡量呆在殿里頭，免得招惹到不干淨的東西。」
柳芙點點頭，示意自己明白了，又道了聲「多謝」，便親自送了他到殿門口
果然有錢好辦事兒，在任公公離開後不過一炷香的時間，就來了一男一女給柳芙請安磕頭。
「不必多禮。」柳芙虛扶了兩人一下，「都起來吧。各自報一下名諱和年紀，還有曾經當差的地方。」
兩人中那個宮女稍大些，主動上前一步，回話道︰「奴婢名喚巧紅，今年十二歲。之前在御花園跟著師傅專司四季牡丹。」
小太監見宮女說了話，也上前挪了挪步子，小聲道︰「奴才名喚小常貴，今年剛滿十一歲。之前在御膳房跟著師傅專門做點心的。」
柳芙暗暗點了點頭，這兩人一個是伺弄花草的粗實宮女兒，一個是御膳房里做點心的底層太監，年紀小，地位差，不會含了不好的心思，更不會和宮里頭任何一個主子娘娘有什麼牽扯。而兩人因為一個在御花園司職，所以熟悉宮里頭的路，可以幫忙跑跑腿。一個又是從御膳房這個消息庫里出來的，要打听什麼絕對十分容易。
想到這兒，柳芙翹了翹唇角，只覺得自己銀子沒有白花，這個任公公辦事兒極為妥帖，免去了自己許多的麻煩。
「我雖暫居此殿，但好歹與你們倆相識一場也算緣分。」柳芙和顏悅色地走向了兩個矮自己小半個頭的人，一人手里給塞了一個裝滿銀果子的荷囊︰「這些小意思，你們且收下。我在宮里的這些時日，你們若盡心照顧，等我離開，也絕少不了你們的好處。」
捧著荷囊，巧紅和小常貴都歡喜地使勁兒點頭。他們之前司職之處，雖說不算太差，但畢竟沒有在主子們跟前伺候，所以外水幾乎沒有。如今一來到常挽殿就遇上個大方的主子，哪里會不高興呢
「好了，巧紅你就跟在我身邊貼身伺候生活起居。小常貴，你負責殿里的外務，一般情況下，沒有我的點頭，殿門不許打開，任何人都不許隨意進出。且听清楚了？」
分別交代了兩人簡單的事項，柳芙便讓兩人一個幫忙整理行李，一個取了笤帚抹布開始打掃殿里。
等小常貴清掃干淨屋子，巧紅麻利地鋪好內務府新送來的被褥床套，柳芙便梳洗更衣早早上了床休息。
而她重生後再次進入後宮的生活，也正式地宣告開啟。