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住進粉飾一新的常挽殿,柳芙突然覺得自己這一路走來,很可能都被姬無殤計算在內了。不然,他怎麼同意自己以長公主的身份入住這樣一個偏殿,又提前將其從內到外重新修整過來呢?
三天之內安排好宮外的各項事務,又讓內務府的人領著親自去看了自己所得的三所皇莊,當然,九華山的溫泉莊子也入了長公主府的名下。連軸轉的出去視察莊子,讓柳芙沒有精力再去猜度姬無殤的打算,入宮後,只吩咐巧紅把箱籠整理了,自己便直接往浴池而去。
但出乎柳芙意料之外的是,姬無殤並未在此等她,于是干脆褪下衣衫,滑入了池里沐浴。
只是剛眯了不過兩柱香的眼,柳芙就听得一陣極輕微的腳步聲,也不睜開,只揚了揚唇角,露出一抹淡淡的笑意︰「我當皇上不會來呢。」
「你耳朵越來越靈了。」姬無殤蹲在柳芙的身後,低首看著她白滑如玉的肩頸,伸手輕輕拂過︰「我記得上次過來,你傻傻的,都被人看光了還什麼都不知道。」
含著半分嗔怒,柳芙仰起頭,就這樣看著頂上的姬無殤︰「上次某人是偷窺而來,所以用了內家功夫行步,我一介弱女子,又怎能知曉此處來了人呢?這可不一樣。」
看著仰頭直視自己的柳芙,姬無殤又往下埋了埋頭,伸手捧著她的下巴︰「有何不一樣呢?」
「你這次來,是明知我等著,雖然步子極輕,卻也掩飾不住。」被姬無殤一雙大手輕輕捧住自己的臉頰,柳芙臉微微有些發紅︰「我難道說錯了嗎?」。
「你一點兒也沒說錯。」姬無殤笑了笑,落了一個吻在柳芙的前額,這就放開了她︰「起來吧,太後讓我帶你一起過去用膳。」
「可以不去嗎?」。柳芙依言,扯了浴袍蓋住身子從池子里起身,繞到屏風後遮住,很快地更了衣又出來︰「最近夜里都熱的慌,若是去見太後,又得著長公主的常服,回頭出了汗還要再沐浴一次,又麻煩,又不舒服。」
「沒關系,等會兒咱們一起回來,我親自幫你沐浴。」湊到柳芙的耳邊,姬無殤的聲音極低,帶著三分**︰「你只呆著不動就行了。」
「沒個正經」柳芙伸手推開了他,將衣衫的系帶系好︰「也罷,選秀大典在即,我且去看看你那一群後宮妃嬪們的反應。到時候,也能甕中捉鱉。」
于是換上柳色的六尾金鳳拖地長裙,外罩月白掐絲的輕薄對襟坎肩,柳芙坐上六人抬的肩輿,一路往仁壽宮而去。
今日宴請,照例有柳嫻等後宮妃嬪作陪,令柳芙意外的是,竟在下首席坐中看到了敏慧。
三年不見,以前總是神采飛揚驕傲無比的敏慧郡主,如今就想變了一個人似的。消瘦的臉龐上一雙晶亮的大眼楮格外突出,卻顯得有些晦暗,幾乎毫無神采可言。身子也清清瘦瘦的,一件孔雀飛羽的五彩裙衫就像掛在身上,風一吹,空蕩蕩地便揚了起來,露出皮包骨的手腕。
「敏慧,你還好吧。」
柳芙見得她如此形容消瘦模樣,心底澀澀的,想起自己北上和親之前,唯有她親自來常挽殿提前相送,一副哀婉的樣子,似是有話要說,卻愁苦地無法表達。
原本只是低首把弄著身前的一支粉瓷茶杯,听見柳芙和自己說話,敏慧抬起了頭︰「長公主殿下,你我可是認得?」
「稟長公主殿下,賢妃娘娘這幾年抱病,卻是失了神明清志,以前的事情,統統都不記得了。」
開口的是坐在下首頭席的柳嫻,只見她臉色有些不好,側身看了一眼旁邊的敏慧︰「平日里她都是不出門的,今日不怎麼了,竟一起來了,長公主殿下莫怪才好。」
「怎麼沒有人告訴我敏慧是得的失心瘋」柳芙很是驚訝,只可惜此時太後還沒出現,姬無殤也避嫌地有意要晚兩刻才來,面對下首眾多表面恭敬內心卻不敬的妃嬪們,這話雖然問出了口,卻也得不到真正的答案。
已是貴妃身份的柳嫻只能起身來,走到中央前方的位置,福了福︰「稟長公主殿下,賢妃與您非親非故,她得的什麼病,也輪不到嬪妾等來開口。不過」
柳芙不忍再看敏慧,轉而盯住柳嫻,語氣不由得有些眼嚴厲︰「不過什麼」
「不過,按之前賢妃和長公主殿下的交情,既然今日踫見,嬪妾少不了要給您解釋一二的。」柳嫻看到柳芙對敏慧那樣關心,心里很是不舒服,卻只能耐著,故作恭敬地道︰「賢妃的外家,與嬪妾的外家都是一個姓。雖然外朝不禍及內宮,但她是個性子剛烈的,遇見那樣的事兒,自然心怒難平,久了,便失守清明。這也不怪她」
說著,柳嫻不經意的抬眼,眼底射過一抹難以掩蓋的仇恨。
「貴妃,你當著長公主的面說什麼呢」
說話間,正是太後從側殿渡步而來。
以前的素妃,雖然精明聰慧,卻總是和和氣氣的一個人。如今身為太後,听得柳嫻提及當年敏感的謀逆之事,臉色當場一變︰「這些話,是你一個妃嬪能隨便說的嗎?來人掌嘴二十,以儆效尤」
「太後」柳嫻眼中的仇恨被後悔所代替,她只能跪地求饒︰「臣妾不敢,臣妾以後再也不敢了。」
「你當然不敢」太後坐上鳳椅,伸手指著跪地不起的柳嫻︰「你若再敢嚼舌,哀家就直接叫人拔了它,看你還敢不敢」
嚇得一哆嗦,柳嫻幾乎用著哭腔,也不顧身份,往前爬了兩步,挪到階梯下方,伸手往前把住了太後的裙擺︰「太後息怒,臣妾一時嘴快,臣妾這就自罰,這就自罰」
話還沒說完,柳嫻就坐起身,雙掌張開,一左一右竟自己開始自摑起來。
「啪啪啪」
清脆的掌聲在仁壽殿的大廳中響起,席間的妃嬪們都冷冷地看著這一幕,沒有一人露出了同情的表情,更沒有一人主動上前替她求情。
柳芙有些不解地看向了素妃,覺得她這個太後當的有些過于嚴苛,感到她好像是在做戲給自己看一樣。
似乎接收到了柳芙疑惑的目光,太後轉頭望向她,收起嚴肅的表情,微微笑了笑,竟是示意她不用擔心,轉而便吩咐了身邊的宮女︰「去抓住貴妃的手,讓她停下來。」