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因得天氣漸熱，加上選秀的事宜要開始忙起來，太後免了柳芙每日的晨昏定省，只讓她得空的時候過去坐坐就行。
柳芙本不願破例，但姬無殤也堅持讓她能單獨多呆在常挽殿就盡量別出去，免得後宮妃嬪里頭有人沖撞了她。再說秀女就快要住進錦瀾殿，她少不得要經常過去，這才勉強同意了。
但每天黃昏，等暑氣漸消之後，柳芙還是會去仁壽宮給素妃請安，避免落人口實，說她壞了宮中規矩。
可是眼看就要到八月中秋，柳芙知道仁壽宮那邊的動靜十分大，妃嬪們排著隊去奉承素妃這個太後。不為別的，要誰最先侍寢，還不是她這個太後一句話的事兒。至于姬無殤的決定，倒顯得沒那麼重要，畢竟後宮妃嬪在他眼里都是隱形人一般，他並沒有特別喜歡和留意的。
柳芙當然知道這些妃嬪的心思，卻並沒有放在心上。
姬無殤都告訴自己了，他會用秘藥來解決這個問題，讓自己不用擔心。
這天下午，剛剛見了十二位負責秀女教習的嬤嬤，給她們點醒了這次選秀的重要性，柳芙這才得空，去了常挽殿庭院的樹蔭下避暑。
斜靠在細竹的美人榻上，柳芙半眯著眼，不一會兒就听見了腳步聲，知是巧紅來了，才睜眼。
「主子，該喝藥了。」
巧紅手里托著個粉瓷小盅，神色警惕︰「今兒個去熬藥的時候，差些被尚嬤嬤撞見。主子，您要吃這藥吃到什麼時候啊？萬一被發現」
「一年以後再說吧。」柳芙拿起瓷盅，一點兒沒有耽擱就一口飲盡了，只覺得口中苦的發麻，趕緊摘了身邊果盤中一顆葡萄塞進去去味。
「主子，您這樣辛苦，皇上可知道？」巧紅見柳芙臉色有些差，不由得嘟囔了起來。
「別多嘴。」柳芙擺擺手，示意巧紅不必多說。
「怎麼了？可是受委屈了？」
說曹操曹操到，大下午的，姬無殤毫無顧忌地便從正門入了常挽殿，一身雪綢青衫襯得他多了幾分柔和，少了幾分君臨天下的威儀冷峻。
「沒什麼，巧紅，你下去吧。」柳芙抬眼看了看姬無殤，總覺得他和以前有些不一樣了。但具體哪里不一樣，自己也說不上來，只趕緊讓巧紅退下，免得被他發現自己「吃藥」的事兒。
誰知巧紅一見姬無殤就像耗子見了貓，嚇得直哆嗦，伸手去收瓷碗，卻一不小心就摔破在地。
殘留在碗底的藥汁灑在被太陽曬得極熱的遞上，淡淡的腥苦之氣驟然升起，惹得姬無殤眉頭一蹙︰「你不舒服嗎？怎麼在吃藥？太醫院為何沒來稟報」
「奴婢該死，奴婢該死，奴婢這就收拾!」被姬無殤一質問，巧紅大驚失色，當即就跪了在地，只用赤手就去撿那碎成渣子的瓷片，連手被劃破也不顧，紅腥腥的顏色更是刺目。
「巧紅，不用收拾了，你下去吧。」柳芙見狀，甩了甩頭，她知道姬無殤粗通藥理，這藥里頭極濃郁的紅花和麝香味道，瞞也瞞不住，只嘆了口氣︰「我慢慢給你解釋。」
這後一句話，柳芙卻是給姬無殤說的。
眼見巧紅跌跌撞撞的走了，姬無殤才放開緊蹙的眉頭︰「你身邊也沒個得力的，這巧紅雖然忠心，卻未免呆笨了些。」
「呆笨些才好，太過伶俐，難免將來不會想著吃里扒外。」柳芙聊了聊頭發，因為天氣熱，她只懶懶玩了個髻兒在腦側，斜插了支海棠碧玉簪，一身水綠色的薄綢衫子，入目皆是一片沁涼舒心之感。
此時的姬無殤就是這樣的感覺，暑氣的燥熱已被眼前的嬌人兒所驅散了干淨，走上去將她輕輕攬住，低聲道︰「你說給我解釋什麼，說罷。」
柳芙推了推他，拉開兩人的距離，臉色有些嚴肅，直視姬無殤的黑眸，好半晌才開口道︰「我沒病，那藥，是讓我避免受孕的。」
那輕若飛鴻的嗓音卻像一擊重錘落在了心口，姬無殤原本還微笑柔和的表情逐漸變得僵硬起來。
柳芙能感受到姬無殤情緒的變化，只覺得周圍的氣氛都驟然凝固了一般，變得十分緊張。
哪知過了片刻，姬無殤只是伸手捧起了柳芙的嬌顏，聲音低啞中含著一絲晦澀的意味︰「對不起，讓你受委屈了。」
對于姬無殤的反應，柳芙先是有些驚訝，隨即便是一股淡淡的溫暖和感動直沖胸臆。
作為男人，作為君王，他竟沒有對自己置氣，卻反過來替自己擔心，這在柳芙看來，根本就不可能的。
前生記憶中的姬無殤也好，重生後所了解的姬無殤也好，都不會站在他人的角度去想事情，更不會「體諒」任何人。
可自從兩人之間「坦誠相見」後，他卻在悄然地改變著，變得柔軟，變得體貼了起來。
柳芙搖搖頭，清眸含淚地鑽入了姬無殤的懷中︰「有你這句話，我的委屈便不算什麼了。」
「此藥傷身，而且你讓巧紅那丫頭去熬藥未免太過不妥，回頭我讓陳妙生尋給你更好的來代替。」姬無殤輕撫著柳芙的後背，感到她微微的顫動，心下也無限地柔軟了起來。
兩人在樹蔭之下溫存了片刻，這才分開，柳芙親手替他剝了葡萄︰「秀女里頭，我安插了個眼線進去。若後宮那邊有異動，應該能及時察覺。只是」
「只是什麼？」姬無殤摟著柳芙的縴腰，見她如蔥似的尖尖玉指喂到嘴邊，不由得心神一蕩。可想到她吃藥所受的苦楚，卻硬生生地壓下了欲想。
「我給內務府下了死命，若有秀女和後宮妃嬪私通，一律格殺勿論。」柳芙收回手，臉紅紅的，像一抹霞雲浮在粉頰上，十分嬌艷︰「只是怕太後那邊，不知她有何安排。」
「放心，昨天，母後找我談話了。」姬無殤卻突然展顏一笑︰「今日我來，就是迫不及待想要和你說此事的。」