時光荏苒，轉眼間過了三個秋天。虎頭鎮還是那個虎頭鎮，隻果還是那個隻果，但田氏包子鋪卻不再是那個窩在中街街尾的小店鋪了。
八月初一，一座名為醉月樓的二層酒樓就要開業，連鎮長收到請帖後都放出話來，說要親自到場慶賀，可想而知這醉月樓的老板面子有多大！
田氏包子鋪中，田蜜坐在櫃台里，一邊檢查賬目一邊听肖文豪回稟鎮長大人的回話，笑得眼楮彎若月牙，「我就知道，只要听說有好吃的，鎮長大人是絕對不會不來的。」
剛滿十歲的肖文豪已經接近四尺半高了，單眼皮開合間，有絲絲睿智的精芒一閃而過，但每每田蜜注視著他時，他卻一定會半低著頭，內斂而憨厚。
見田蜜心情很好，肖文豪大著膽子問了早就想問的問題︰「那佛跳牆到底是個什麼吃食，為什麼鎮長大人一听說這個菜名，就馬上表示會親自參加咱們醉月樓的開業典禮呢？」
「佛跳牆嘛……」田蜜粉紅色的小嘴唇抿了抿，兩個小梨渦出現了，「那是我和我爹一起花了一個月時間才研究出來的新菜式，與最出名的一道大內御膳有異曲同工之妙。要做好這道菜，需要花費三天三夜才能完工。」
「大內御膳？！」肖文豪眼楮都大了，星星眼眨著崇拜的聖光，「蜜兒太厲害了，連大內御膳都能弄出山寨版。」
田蜜頭上滑下無數黑線。肖文豪這秀才苗子也被社會這個大染缸污染鳥，整天山寨來山寨去的，喊得人家心里得慌。
人家人小腦子小，記不了那麼多菜譜也是正常滴嘛。主料記個八成，配料和步驟記個六成不就行啦，反正做出來的佛跳牆連爹爹都說好，虎頭鎮上又有誰能說出這個佛跳牆和宮里的佛跳牆有什麼不同捏。再說山高皇帝遠的，也不可能有真正的御廚跑來這里說不是。
「小耗子，听說你娘昨晚又舊病復發了？現在怎樣了，要不要放你幾天假回去侍疾？」轉移話題吧，別再山寨了。
提到秀才娘子，肖文豪明亮的眼楮立刻星光暗淡，挺拔的腰背也微微有些佝僂了，他無意識地捏著袖邊，指尖在上面的雲紋虛劃，聲音有些無奈，「不用了，我爹向私塾請了假陪著呢。醉月樓馬上就要開業了，事情那麼多，我不好走開。」
田蜜象個小大人似的嘆氣︰「你這孩子，酒樓缺了你還開不成了？我家有十個伙計呢，哪里沒有人做活。」
說著，也不顧肖文豪拿眼楮瞪她，從櫃台底下拖出一只錦盒推到肖文豪面前，「這是我娘準備的，說是請了郎中寫了用法放在里面了，你快拿回去給你娘吃。」
肖文豪遲疑著打開錦盒，見里面用紅線綁著一支成了人形的老山參，慌忙推了回去。「不行不行，這禮太重了，我不能收。」
「哎呀，你就拿著吧，這東西沒花錢。」田蜜又把錦盒推回肖文豪面前，見他一臉的不信，便道這老山參是葉爹爹自己在山里采的，每年都送好幾支來家呢，他們一家三口沒病沒災的，壓根沒吃過，純粹是浪費資源。
肖文豪一听是葉氏兄弟的爹采的，心里就有了幾分相信。田蜜三天兩頭才來鋪子轉一圈，有很多事情不知道，但是肖文豪很清楚，這葉家的人不尋常。
那葉知秋自從把兩個兒子送到包子鋪，除了過年的時候來看一眼，平時絕對看不見人影。葉承秀帶著弟弟住在鋪子里，也沒見說過想家的話。兄弟倆日夜勤奮工作，又學手藝又幫田胖子打理鋪子，簡直比親生兒子還要盡心。
最讓肖文豪吃驚的是，葉氏兄弟會武藝。兩米高的院牆，他們一跺腳就能跳到牆頭上去。
包子鋪盤下隔壁賈老板的鋪子後，生意蒸蒸日上，也招來不少附近的潑皮無賴。這些人白天在包子鋪得了好處，晚上回家的路上就會被蒙面人打斷手腳。這種事情發生幾次之後，人人知道看似不顯山不顯水的葉氏兄弟厲害，再也不敢上門鬧事。
白天不能人後說人，正說著葉氏兄弟呢，那倆人就一同從外面走了進來，身後還跟著七八個個子參差不齊的小伙計，手里拿著抹布掃帚等工具，人人滿頭大汗，象是剛剛在外面做了大量清潔工作回來的。
來了虎頭鎮三年，葉承秀十八，葉承鈞十三。兩人天天吃得好睡得好，又有武藝傍身，個頭竄得猛，身形長得開，已是兩個翩翩美少年，往櫃台上一坐，絕對勾得住大姑娘小媳婦的眼楮。
在清風大陸，十八歲的少年該成親生子傳宗接代了，偏偏葉承秀從不對女顧客假以辭色。有媒婆上門，絕對會被他客氣地送出門去，一句「承秀早已訂親」，不知害得多少少女黯然神傷。
田蜜好奇，問秀哥哥什麼時候接嫂子來家？他卻每次都回說該成親的時候自然就會接來。當年那個動不動就臉紅的少年不見鳥，取而代之的是一個城府很深、老謀深算的小葉掌櫃。田蜜戲稱他是繼自家爹爹之後，田氏包子鋪里的又一只芝麻包子。
田胖子前幾天就告訴了田蜜，說醉月樓開業之後，就由葉承秀擔任掌櫃，負責管理酒樓賬目和日常往來資金。而他本人則還在包子鋪呆著，繼續做他的包子。田爹爹對包子的鐘愛真是無人能敵啊。
見田蜜坐在櫃台里，葉承秀跟葉承鈞和伙計們交待了幾句，讓他們回去洗澡更衣，便朝櫃台走來，溫和的笑容一直沒有停止過，眼中閃過一絲算計。
每回田蜜看見葉承秀這樣笑，都會有種不好的預感。她抹掉手背上冒出來的雞皮疙瘩，身子一個勁地往後躲，「秀哥哥……你想干嘛？」
「我不想干嘛。」葉承秀將上半身歪在櫃台邊上，笑眯眯地看著田蜜，「我只想問問蜜兒妹妹，你答應今天給我的二十份新菜譜在哪里？」
二十份新菜譜？糟糕，昨晚上趕繡笛套去了，沒想起這事兒！
田蜜模模藏在袖袋中的墨綠色笛子套，訕笑兩聲，「嘿嘿，那個，秀哥哥啊，鈞哥哥前幾天新做的那只笛子還沒有布套裝呢，我給他繡了個。你說，這回他該教我吹笛子了吧？。」
「不要轉移話題！」葉承秀把語音提高了一點點，站正了身體，保持著笑容不變，卻伸出十只手指頭有節奏地敲打著台面，听起來就象一匹駿馬正在寬闊的官道上馳騁。熟悉他的人都知道，這是他快要生氣的征兆。
「人家真的好想學吹笛子嘛……」田蜜聲音越來越低，頭也越來越低，最後扁著嘴說道，「好啦好啦，我現在就寫，寫到你滿意為止，行不？」
葉承秀停下馳騁的手指頭，伸過骨節分明的手掌，「把紙筆拿出來。」
肖文豪抱著裝了老山參的錦盒站在角落里，不錯眼地看著葉承秀和田蜜頭頂著頭商量菜譜。少年俊秀，少女靚麗，笑容溫馨，風姿綽約，每一個走過的客人都要贊一聲才子佳人畫中嫡仙。可為什麼他卻覺得這麼美好的畫面有點刺眼呢？