翌日，寅時，西昌侯府燈火通明。闔府上下，除了雲姨娘被侯爺勒令呆在院子里不準出門，老少主子們都要送侯爺到城門外的點將台。
田蜜穿成一個圓球，帶著馮媽媽和葉兒按時到達二門，上車時就覺得很悲催，怎麼又是麗娘和兩位客居的表小姐，咱們這四個被看成是西昌侯府最不受待見的小集體了嗎？
送行的隊伍不可能太大，車上這四位都是不允許帶媽媽帶丫鬟的，田蜜唯一的心理安慰就是這輛馬車的車夫是阿呆。有個熟悉的人在身邊，孤獨的感覺沒那麼明顯了。
十輛馬車在風雪中安靜且快速地前進著，車隊的前頭，在二十名親兵的護衛下，西昌侯一馬當先，身上已是全副披掛。他劍槍俱備，煞氣凜然，普通百姓見之，紛紛跪倒在路邊，那驚恐中夾著敬畏的眼神，令侯府上下頓生自豪，與有榮焉。
南城門外五里亭前，有大軍連夜搭起的點將台，四周旌旗招展，車馬林立。再往前，就是黑壓壓的軍陣，十萬軍士穿著沉重的戰甲，腰挎刀劍手持長槍，在風雪中站得筆直，殺氣沖天。
田蜜一下車，就感覺到了壓力，呼嘯的寒風中聞到了絲絲血腥氣。膽小者幾乎在軍陣前站立不住，借口風雪太大，退避到送行隊伍的後方。
西昌侯府眾人是元帥家眷，得以排在百官身後家眷陣前第一排，與宗室親眷享有同等待遇。眾人方站定，就听到鼓樂之聲，華蓋如雲，是皇帝的依仗到了。
等待的人群一陣騷動，田蜜也踮起了腳尖，這可是她第一次近距離接近這個國家最有權勢的人——明宗皇帝。
前排的文武百官跪迎聖主，後面的家眷也跟著照做，三呼萬歲，一個磁性十分的男中音緩緩地叫起。話一出口，就被凜冽的寒風吹跑了，不過大家都很有經驗了，看著皇帝的口型就知道他在說什麼，陸續爬起來，整整衣裳，聆听皇帝點將。
田蜜極目遠眺，只見高台上有一道明黃色的身影，穩穩地站于風雪之中，在傳旨太監宣讀討伐檄文後，將一面帥旗交給了西昌侯趙仁山。不知怎麼搞的，田蜜心中突然升起一個奇怪的想法︰皇帝好帥啊，慈眉善目的，聲音又好听，比那奸滑似鬼的西昌侯好太多了！
風雪太大，所有人都在風中搖擺顫抖，除了那十萬軍士。士氣如虹，這讓明宗很滿意，也就不多折磨那些老家伙了，點將完畢，就宣布擺駕回宮，群臣和家眷們也都各回各家。今天受老鼻子苦了，難得皇帝不找麻煩，都回家歇著吧……
現場人很多，田蜜盯緊了老夫人那身一品宮裝，可轉了幾轉，卻還是把自己跟丟了。她模模凍得紅紅的小瓊鼻，不知如何是好。是留在這里等阿呆來接呢，還是找個人問問侯府的馬車停在哪呢？
田蜜正頭痛中，突然有人拍了拍她的肩膀，她大驚之下急忙轉身，卻看見一個熟悉的圓臉，頓時驚喜地叫起來︰「朱夫人，您怎麼來了？！」
「呵呵，不但我來了，我家老爺你的朱伯伯也來了。」朱夫人橫跨一步，露出在她身後的朱有才，以及她的一雙兒女朱瑛娘和朱建宇。
「朱伯伯！瑛姐姐！建宇弟弟！你們好！」田蜜心里那個高興啊，所謂他鄉遇故知，說的就是現在這個情形了吧。不過，他們頭上那白絲帶是怎麼回事？
朱有才苦笑道︰「好久不見了蜜兒，看樣子你在侯府過得不錯。伯伯的娘親上月底熬不住走了，伯伯丁憂在家呢，全家都搬回朱家祖宅了。」
寥寥數語，隱藏了數不清的痛苦與憂傷。田蜜想起自己那苦命的爹爹，眼楮也紅了，勸了幾句節哀順變，問了出殯的情形，幾人都唏噓不已。
朱瑛娘與田蜜只見過一面，但彼此間象相交多年的好朋友一般，見田蜜孤孤單單一個人，情知有異，拉著她問個究竟，才知道她與侯府家眷走散了，正不知如何是好呢。
「蜜兒莫急，伯伯知道侯府馬車在哪里，跟伯伯走吧。」朱有才見田蜜站在這里多時，西昌侯府竟無一人前來尋找，哪里不懂其中必有蹊蹺？索性自己帶過去吧，反正朱家的馬車也在那處不遠。
「那就有勞伯伯了。」田蜜笑著，低頭行了禮。運氣不好哇，不受侯府待見的事實被朱有才發現了，但願他不要沖動行事得罪侯府才好……
朱有才在侯府諸人面前不卑不亢，將田蜜帶到老夫人跟前，簡單說說他與田蜜生父之間的兄弟情誼，言明改日下帖子到侯府，請田蜜過府一聚，得到老夫人首肯後就禮貌地告辭離去。
至于侯夫人汪氏，朱有才只掃了一眼，點頭示意，並未深談。朱夫人也沒那個興趣與「虐待」田蜜的凶手相交，除了對著田蜜的時候笑容可掬，其余時候都表情淡淡的，毫不掩飾自己不喜歡西昌侯府一家人。
朱家人一走，汪氏難掩心中憤怒，咬著牙嘀咕︰「哼，不過是個落魄清流之子……」
「媳婦，時候不早，啟程回家吧。」老夫人適時制止汪氏，率先上了馬車，汪氏怔了怔，只得捏鼻認了倒霉。
田蜜找到阿呆的車子，給他一個甜美的笑臉，這才爬上車。麗娘哼了哼︰「年紀不大，麻煩不小，跟著還能走丟了，真沒用！」
白芸娘和姜月牙掩嘴竊笑，不懷好意地打量田蜜，見她徑直坐到角落去，對麗娘的挑釁不理不睬，不由對視一眼，發現對方同自己一樣驚訝。
麗娘以為田蜜怕了自己，不敢爭辯，不免浮了得意之色。不想馬車突然開動，她一時不察，喊著哎喲摔倒在車廂里，額角被簪子劃破了皮，疼得她大哭起來，鼻涕眼淚一起流，就跟普通人家的孩子一樣。
白芸娘和姜月牙幸災樂禍地繼續竊笑，田蜜嘆息一聲，伸手將麗娘攙起來讓她坐好，扯了她的手帕給她擦去額角的血絲，結果這娃一見到血，嗷的一聲就暈過去了。
麗娘這一暈，三個女娃都著了慌，使勁拍著車板喊快停車、快救命，亂作一團。
阿呆把車停下，有隨行的婆子爬上車，見麗娘又是血又是暈的，也是嚇得要死，後听田蜜說就是額頭被簪子刮破點皮，暈血了，別的沒啥，這才打消去叫郎中的念頭。
二小姐有暈血癥，府里的老人兒都是知道的。那婆子極有經驗，從腰上的荷包里模出一小瓶藥油，揭去瓶蓋放到麗娘鼻子下讓她嗅。麗娘打了個噴嚏，悠悠醒轉，眼神迷茫和阿呆有得一比，小俏臉上還糊著鼻涕眼淚，又讓白芸娘和姜月牙笑了一場。
婆子問了麗娘幾句話，確認她沒事之後，便跳下車去前頭回汪氏的話，沒多會兒，車輪再次啟動，不過不象剛才那樣驟起驟停了。于是田蜜懷疑是不是阿呆听見麗娘埋汰自己，特意為自己報仇來著。
嘶！如果真是這樣，阿呆變聰明了啊！
回到侯府，一下馬車，麗娘就撲到嫡母跟前去告狀，要求嚴懲阿呆這個罪魁禍首。
昨晚西昌侯在夏蓮院里呆了大半夜才回金桂苑，汪氏心里正恨著碧姨娘呢，哪可能替麗娘出氣，嘴巴一撇，哼道︰「他是個傻子，知道個什麼？意外而已，別計較了，回去上點藥歇著去吧。」
在麗娘不敢置信的目光中，汪氏甩袖揚長而去。田蜜朝阿呆比了個勝利的手勢，蹦蹦跳跳地回了雅竹院。
潛在的敵人西昌侯出遠門了，汪氏因有西昌侯的囑咐，也不敢明著刁難，田蜜覺得自己幸福的小日子要來了。心情好胃口就好哇，她一口氣吃了兩碗米粥三張雞蛋煎餅，完了半躺在炕上，模著圓滾滾的小肚子真哼哼。
一雙綿綿軟溫熱的手捂上了田蜜的小肚子，幫著她做順時針按摩，田蜜睜眼一看，笑了，「謝謝媽媽，餓得很了，一不小心就吃撐了。」
馮媽媽嘆道︰「不是給您的包包里裝了小點心嗎？怎麼還餓到了呢？」
「啊，我忘記了，只顧著看皇帝去了。」田蜜一拍額頭，不好意思了。想起馮媽媽也是一起從鳳城來的，又道︰「我遇到朱有才朱伯伯了，他娘親去世，他回家丁憂，家人都一起回來了，我竟不知他是帝都人呢。」
「朱知州丁憂了？」馮媽媽先是愣了愣，接著長長地嘆氣，「他也是個苦命人哪。十六歲欽點了狀元，十七歲父親被駁了左都察御史，若不是宮中有貴人相助，朱家早就被抄家滅族了。可憐他在虎頭鎮那山旮旯一呆就是九年，好不容易走了門子讓聖上消了氣兒，給了個知州做，這才不到一年，又丁憂了，這下又得在家閑三年哪。」
「啊？等丁憂期滿，知州的位置也要不回來了吧。」田蜜也覺得朱有才挺倒霉的，簡直喝涼水都塞牙縫的主兒。他得有多大的氣量和忍耐，才能保持樂觀向上的心態啊，換了旁人，遭此連番大難，只怕早就連人都不想做了吧。