「把外套月兌下來」
田蜜的命令趙子瑜從來都照做，三兩下把外衣扒下，田蜜看了一眼就想明白了，這是顧氏拆了自己的舊棉襖給趙子瑜做了一件夾襖，由于是連夜趕做的，針腳不太整齊，有些地方還露著線頭沒剪干淨。
「把鞋月兌了，上炕趴被窩里去。」田蜜沖趙子瑜偏了偏頭，又指著顧氏讓她，「等著」
三姐姐嚴肅起來讓人心里直打顫，趙子瑜戰戰兢兢地照做不誤，不過當他感受到被窩里的熱度，又禁不住笑彎了眼楮。田蜜深深鄙視之，丫就是一沒心沒肺的娃。
安置了趙子瑜，田蜜面向顧氏，「說，到底是怎麼回事。」
故事很老套，情節很狗血，不外乎是侯府里的庶子們互相之間傾軋踩壓，當年田蜜就听馮媽媽講過這些東西，那時是當說書消遣，現在人家欺負到她罩的人身上了，那感覺就不一樣了。
「芳姨娘，趙子昌？」田蜜捏了捏手指，雙眼開合間閃爍著莫名的冷光，「跟風跟得挺快的，以為有夫人撐腰，本小姐拿她沒辦法麼？」
芳姨娘是汪氏的陪嫁丫頭，後來做了通房丫頭，會巴結會奉承，使盡了手段終于有孕，便抬做了姨娘，向來對汪氏言听計從，前天汪氏罵了田蜜，昨天她就讓兒子去明樂軒找趙子瑜的麻煩，明擺著給汪氏當槍使。
田蜜打定主意要給那小四點顏色瞧瞧，得罪她的人決沒好下場。她看了看顧氏，發現她身上也是穿得很單薄，想想顧氏照顧趙子瑜好幾年了，也不容易，心又軟了下來，語氣平淡地吩咐道︰「既然小少爺不想你走，就暫且留下以觀後效。先下去吧，幫忙擺飯，順便把葉兒叫進來。」
顧氏哎了一聲，抹著眼角出去了。
門簾垂下，田蜜听到趙子瑜的丫頭元寶和珍珠低聲安慰顧氏，凌亂的腳步聲越行越遠，她心里直嘆氣，伸手拍了拍趙子瑜，「女乃娘是真心對你好，以後可要記得報恩。」
趙子瑜嗯嗯有聲，烏溜溜地大眼珠中盡是笑意。
晚飯就在廳堂里擺的，花兒燒了兩個大火盆，把屋里弄得暖烘烘的。打火鍋的桌子也是特制的，比一般的飯桌要矮一尺，中間墊了一個裝了冷水的鐵盤子，坐上訂制的火鍋爐子，上面是湯鍋下面是碳灶，食物的濃香便慢慢散發開來。
雅竹院人少，這種時候，定是要主僕同樂的。田蜜和趙子瑜坐了一桌，顧氏推讓了幾回，才勉強帶五個丫鬟坐了一桌，眼楮卻時時望著趙子瑜，生怕他沒人伺候吃不好，擔憂關懷之色溢于言表。
田蜜提筷給趙子瑜夾了一塊魚，語重心長地說道︰「子瑜過了年就七歲了，是小男子漢了，應該自己照顧自己了。吃飯穿衣，洗澡刷牙，都不要女乃娘和元寶珍珠幫忙才對。」
「三姐姐，你說的這些我都會，你看」趙子瑜靈巧地捏著筷子，從魚肉中夾出一根長長的魚刺，炫耀地沖田蜜左右搖晃，逗得眾人皆捧月復竊笑。
一頓熱騰騰香噴噴的火鍋吃下來，整個人從里到外都是暖的。田蜜在八成飽時放下筷子，也不讓趙子瑜撐到，看他吃得差不多了就讓人撤席，裝作沒看見他幽怨渴望的眼神。
淨過手，喝了漱口茶，田蜜帶著趙子瑜在院子里轉圈消食兒。顧氏縮在屋檐下幾次欲言又止，她只當看不見。等天黑了，她又把趙子瑜帶進屋里，找了紙筆讓他描大字，這才吩咐顧氏︰「你和元寶回去看家，珍珠留下服侍小少爺，他今晚就在這歇。」
「可是……」
「沒有可是，我說留下就留下他才六歲，是我弟弟，誰能說什麼？」
「是，奴婢遵命。」
顧氏上前模了模趙子瑜的頭頂，嘴里溢出一聲嘆息，微不可聞，隨即向田蜜行禮告退，帶著元寶出去了。
田蜜坐到南窗前的小榻上，從半開的窗戶中看著葉兒從庫房奔出來，交給顧氏一個大包袱，一邊小聲交待一邊送她出門，顧氏謝了又謝，將包袱給元寶抱著，自己則使勁抹眼淚。
看著這一幕，田蜜搖頭興嘆，「朱門酒肉臭，路有凍死骨。大宅門里，也分三六九等人。」
「三姐姐在說什麼？」
「沒什麼，姐姐在背書。」
哄小屁孩，田蜜完全沒有心理負擔，給趙子瑜布置了功課，她便起身去了庫房。
葉兒和蕊兒正在幾排箱子中間奮斗，尋找絲棉和合適的衣料，田蜜給她們的任務是連夜做出兩套趙子瑜穿的棉衣褲，比著尺寸來，再不要象從前那樣往寬里做，給人可趁之機。
葉兒又匯報剛才送顧氏的東西︰「裝了三斤絲棉，四張灰鼠皮，兩匹藍布，一盒絲線……對小姐感恩戴德的，說小少爺遇上這樣的姐姐是命真好。」
田蜜搖頭表示不在意，又道︰「把你們往年穿小的棉衣送元寶和珍珠兩件，趕明兒備年貨時，也多備一份送過去，別讓人小看了雅竹院和明樂軒。即使不入侯爺和夫人的法眼，咱們照樣活得好好的。」
葉兒和蕊兒膝蓋微彎，齊道︰「奴婢記下了。」
是夜，趙子瑜和珍珠就歇在雅竹院的廂房，兩人略作梳洗上了熱炕，沒多會就睡著了。在他們的隔壁，三個丫鬟挑燈夜戰，趕出一件棉衣和兩條棉褲。
另一件棉衣也做了三分之二，被珍珠起床後知道了便搶過去，用了一頓飯的功夫就全做好了，其速度之快讓雅竹院的幾個刮目相看，狠夸了她幾句，把小丫頭樂得找不著北，卻不忘說是顧媽媽教得好。
趙子瑜穿上嶄新的棉衣褲，藍底銀紋，衣長過膝，窄袖立領，襯得少年神采飛揚，如佛前金童。他和田蜜搭伴去金桂苑請安，一路上興奮得手舞足蹈，還打趣穿了葉兒舊棉衣的珍珠，小臉被寒風凍得通紅也滿不在乎，昨天冷得不敢出門的事被他忘記了。
田蜜斜睨著趙子瑜，心里很糾結。真是越來越像他娘了，我能一直保持平和的心態面對這張臉麼？
姐弟倆在金桂苑門口被攔，婆子翻著白眼告知︰「夫人剛回來睡下，讓各房各守本份，別再整出什麼丑事來抹黑了侯府」
田蜜咬了咬嘴唇，也不行大禮了，就在金桂苑門口曲了曲膝，拉著趙子瑜轉身就走。
良心被狗吃了的毒婦，怕你個毛線有本事出來當面鑼對面鼓地敲撒，以為咱沒人撐腰被你吃定了麼？大不了老娘沖進皇宮去，找皇帝老子來對付你
「三姐姐，你捏疼我了。」
听到男孩委屈地申告，田蜜剎住腳步，松開了手，尷尬地道歉︰「對不起哦子瑜，姐姐想心事去了。」
趙子瑜使勁搖頭，「沒事沒事，三姐姐幫我吹吹就不疼了。」說著，他朝田蜜伸出兩只手掌，雪白的指骨間清晰可見彎曲的血管。
田蜜玩心大起，真的撅起小嘴往那手掌上吹了兩口氣，趙子瑜吸著氣收回手，道︰「好冷」
田蜜氣得要打他，他哇哇怪叫著，沖到前頭去了，「三姐姐快點走，該吃早飯啦。」
「你這吃貨。」田蜜搖頭，再次懷疑自己費心保這小子是個錯誤決定。
吃過豬肝瘦肉白菜面疙瘩湯，田蜜讓葉兒把趙子瑜和珍珠送走，她還有繁重的任務要做，還要教丫鬟們畫設計圖，沒時間帶小孩玩兒了。
花兒拎著她的菜籃子進屋給田蜜看，里面擺著她今早從大廚房領回來的食材，有幾張發黃干巴的爛菜葉，昨天還給了兩塊豆腐呢，今天干脆只給了一塊，還缺了個口子的，象有牙印，被誰咬了似的。至于肉嘛，就是食指那麼大的一條肥膘。
田蜜冷冷一笑，「呵呵，這也算有葷有素了哦？怪貼心的。」
花兒嘿嘿笑，露著整齊的小白牙，「奴婢領到手的時候，也是這麼跟油脂陳說的，她憋得差點沒暈倒。」
田蜜擺擺手，「最近大廚房的東西都吃不得了，你每天照領，領回來就扔到外面去喂狗。對了，後門那里怎麼說。」
「真被小姐猜對了呢，那個該死的王八蛋趙長水，要奴婢拿五十文才給出去」說起這個，花兒鼻子里都要噴火，顯見確實被門房小廝氣得不輕了。咱是有錢沒錯，可也不是誰想敲詐就得服軟的。
「不讓出去，那就不出去唄，等糧食吃完了再說。」田蜜表情淡然地讓花兒退下，吩咐蕊兒備紙磨墨，準備開始工作了。
今天要畫的是太陽花系列，田蜜先畫了幾個草圖，等葉兒回來後，便把她和蕊兒叫到一起，詳細給她們講解設計意圖以及畫法，又教她們色彩搭配，然後就叫她們各自設計一幅花樣出來。
「小姐，奴婢們畫的，能行嗎？」。葉兒捏著毛筆跪坐在小桌前，心里有點發虛。她偏頭瞅了瞅蕊兒，發現對方額頭在冒汗。
「行，怎麼不行？沒有人生來就會畫畫，你用心去學，很快就會了。」田蜜的注意力全部放在設計圖上，漫不經心地回答，等了一會覺得動靜不對，抬頭一看，兩個丫頭已經在畫圖了。她會心一笑，覺得自己月兌離苦海在望了。