花兒為自己手腳笨拙幫不上忙而愧疚，特意燒了又甜又香又滋補的八寶茶來慰勞主子和姐妹們，還虛心向蕊兒請教磨墨技巧，做點力所能及的事情。
田蜜講解設計意圖時，花兒也听得很認真，可一旦叫她拿筆，她又不知該如何下叉了，畫出來的東西完全四不象，難過地蹲在牆角畫圈圈。
「花兒，世上沒有完美的人。你的飯做得好，葉兒的針線做得好，蕊兒的圖畫得好，這就叫各有所長，你完全沒必要為此傷心難過。」田蜜親自下炕扶起花兒，柔聲勸道，「你若是氣病了，咱們幾個可就要餓死啦。」
花兒感覺自己受到重視，激動得不行，當即沖回廚房去，發誓要好好做飯，讓大家伙吃得飽飽的，好有力氣畫畫兒。
因為要教授徒弟，到了午時停工吃飯，田蜜才畫了三張圖。不過她仍然很開心，葉兒和蕊兒進步太快了。除了見識不廣缺乏經驗，在一些細節上還處理不好，倆丫頭基本上都能把太陽花的神韻畫出來了。
午飯後，田蜜照例要午睡，葉兒和蕊兒要求繼續練習。下屬有上進心，上司總是很喜歡的，田蜜便讓她們領了紙筆和顏料回廂房自習。
「今天是約定巡查作坊的日子，不知道太子和郡主他們等不到我，會是什麼心思？」
田蜜在床上翻來覆去想了一陣，也沒個頭緒，倒是寒楓那張稜角分明的俊臉一直在眼前晃動，晃得她臉頰發燙，心里發燒。
「嗚，討厭啦，現在才進冬天，還沒到發春的時候嘛，怎麼老是想著他，才幾天沒見而已……」田蜜痴痴地想了一會情郎，困意纏來，這很不甘心地墜入夢中。
「小姐，小姐快快醒來，太子和郡主要見您」
田蜜被葉兒晃醒，小嘴嘟起，大眼迷蒙，起床氣十足，「喊我做什麼，還沒睡夠」
葉兒抹一把額汗，急道︰「奴婢該死不過，小姐，事情緊急，剛剛金桂苑那邊來人通報，說太子和郡主來了，請您馬上過去。」
田蜜不信，斜睨著葉兒，「不可能吧，他們怎麼會來。」
「哎喲，我的小姐，奴婢就是有十個膽，也不敢騙您呀，這事千真萬確，金桂苑傳話的小丫頭還在門口站著呢，您趕緊的……」
事態緊急，葉兒也顧不得了，沖同樣站在炕邊的蕊兒使了眼色，兩個丫頭一起合力，將田蜜從被窩里挖了出來，七手八腳地往她身上套衣服穿鞋子，完了梳頭淨面，一通忙活。
田蜜低估了某些人的心急程度，她還沒從丫鬟們的「魔爪」中月兌身，就听門外一陣嘈雜，花兒沖進房來，氣喘吁吁、神色古怪地叫道︰「小姐小姐，太子殿下前來看望臥病在床的您已經進了院子了」
臥病在床？本小姐好著吶前所未有的好
田蜜心知生病什麼的是汪氏胡扯騙人的幌子，可是沒辦法，欺騙太子可是大罪，當下她只能甩了鞋子跳到炕上，扯了被子往頭上一蒙，裝病。
這邊剛剛躺下，門簾子就被人挑了起來，玲瓏郡主帶著一身寒氣沖進來，高聲嚷嚷︰「田蜜，你病得怎樣了，太子殿下和寒大將軍來探病了。」她三步兩步走到床前，目光與田蜜相撞，後者無奈地撇嘴，前者便捂著小嘴吃吃悶笑起來。
朱瑛娘緊跟著玲瓏郡主進來，見田蜜肌膚紅潤，不見一絲病態，立時放松地長吐一口氣，「幸好幸好，沒病入膏肓。」
玲瓏郡主沖朱瑛娘擠擠眼楮，「我就說了，田蜜看著就不像病秧子，肯定是汪氏那老妖婆不準她出門，瞧瞧，可不就是這樣麼。」
朱瑛娘壓低了聲音道︰「我們知道，可是太子不知道哇，田蜜往後還要住在這府里呢，今天說什麼也得病了。」一邊說著，一邊從田蜜頭上拔出各種飾物。
田蜜吐了吐舌頭，剛才情況緊急，釵環未卸，若是讓太子看到了，指不定又要出什麼亂子。哪有人穿戴整齊臥病在床的？讓人看了說不著調。
精心準備一番，葉兒被打發出去相請太子，進來的不止是太子和寒楓，還有汪氏身邊的兩個管事媽媽，這兩人看見田蜜靠在大軟枕上，面色蒼白，穿著還算整齊的身上還蓋著被子，這才放心地縮到角落去。三小姐很配合，夫人白擔心了。
男女有別，太子和寒楓站得遠遠地，用眼神打量病人，見她雖有「病容」，但臉上笑眯眯的，似乎病情不是汪氏說得那麼重，心知有異，也不說破，各自按照禮數應對，不讓旁人看出端倪來。
「田蜜見過太子殿下，見過寒大將軍。請恕田蜜重病纏身，不能全禮。」田蜜雙手貼在腰側，彎了彎腰。生病好哇，不然當姐姐的給弟弟行跪禮，心里憋屈呢。
「田小姐不必多禮。你為了作坊勞心勞力，以致累得病倒，原是本宮的不是，該本宮向你道歉才對。」太子說著，竟真的微微彎了腰，嚇得玲瓏郡主和朱瑛娘腳下象裝了彈簧，一下子跳開了去。
「殿下不可田蜜怕折壽呢。」田蜜胡亂擺手，心里卻有些小激動。少年紫色蟒袍披身，金冠玉帶，玉樹臨風，氣度非凡，雍容華貴，這就是與自己血脈相連的人啊。以前見面還不覺得，如今仔細一看，確實有熟悉之感，那種冥冥中的牽絆，是玄之又玄的奇妙感覺。
太子也覺床上的少女給他一種親切之感，內心深處有個聲音在悄悄告訴他，此女是可信任的，她不會纏他不會害他。嘶，奇怪，這親近感哪里來的……
疑惑之色一閃而過，太子年紀雖輕，卻被皇帝教得很好，懂得這種場合應該說什麼做什麼，忌諱的言詞一個也沒有，與田蜜隔著幾米遠，態度和藹地交談，話題很快轉到皮鞋作坊上面。這是太子第一次單獨出來做事，傾注許多心思，若是成功，將會交上一份為國為民的滿意答卷，父皇會高興的。
太子說得興起，問題一個接著一個，看樣子短時間內不會離開，寒楓示意葉兒搬來椅子，煮了茶來，四位客人便在屋中團團坐下，繼續彼此都感興趣的話題，手邊是熱茶點心，身後是細心體貼的丫鬟，整個空間氣氛極其融洽。
寒楓坐在後面，深藍色棉袍下的身軀筆直挺拔，擋住汪氏心月復探究的目光。他面容肅穆沉默無語，眼楮幾乎粘在田蜜身上，看著她巧笑嫣然，听著她語藏機鋒，如黃鸝般清脆悅耳的聲音擊打在他心底，又酥又麻。能和她光明正大地站在同一個屋檐下，真好。
玲瓏郡主偶然瞥見寒楓痴迷的目光，心中驚訝又晦澀，隨即釋然。既然明知不可能，何不大方地謙讓。田蜜得到寒楓的心，總比別人拿去的好。哈，那刁蠻的柳如煙注定痴心妄想終落空，解氣
太子在雅竹院坐了快一個時辰才離去，走時，他站在院門口回顧這座雅致的小院子，有些不舍，卻心知與貪欲無關。田蜜，這個胸有珠璣的奇女子，已在他心里烙下深深的痕跡，被他擺在與寒楓相等的位置上。富國之才，與國之棟梁無異
兩個管事媽媽早就鍛煉得如石頭一般堅硬的心腸，卻在一個下午被打擊得體無完膚。無論是尊貴的太子殿下、玲瓏郡主，還是軍中明星寒大將軍，都是侯夫人渴望而不可得的巴結對象，甚至原先看不起眼的朱家瑛娘，也是最近崛起的朝中新貴之女。這些人，平生難得見一面，可是就在剛才，這些貴人卻和三小姐相談甚歡，如關系親密的至交好友。而那位侯府最不起眼，如狗尾巴草般被夫人唾棄的三小姐，竟然游刃有余，應對得當，讓她們白流了一身毛汗，白準備了一番說辭，當了一下午的旁觀者，還受了雅竹院丫鬟們無數白眼。
這才是三小姐的真面目吧，禮儀得當，落落大方，進退有度，處處顯露優雅，那氣度那風範，就連被精心教導過的大小姐也比之不如。瞧太子殿下臨走還戀戀不舍的樣子，估計看上三小姐了
管事媽媽被心里冒出來的念頭嚇壞了，彼此對視一眼，撒腿就往金桂苑跑。得讓夫人知道知道三小姐在太子殿下心中的重要地位，說不得侯府的風向從現在開始，又要變了。
熱鬧一時的雅竹院漸漸安靜下來，前來借針線借火借花樣的小丫頭子們，也慢慢龜縮回原位，向各自的主子匯報打听來的消息。田蜜虛抹一把額汗，感覺渾身無力，心里卻又興奮得不行。
皮鞋作坊開工很順利，制作出來的鞋樣讓太子和寒楓很滿意，兩人對精湛的工藝贊不絕口，甚至特意一人穿了一雙新皮靴來給田蜜看，拿到兵部的訂單是鐵板訂釘的事情。有胡萬學在那邊坐鎮，她只要準備數銀子就好了。
還有一個值得高興的消息，是玲瓏郡主帶來的，她通過她父王的關系，成功盤下一家旺鋪，地處鬧市中心，箱包和床上用品生意指日可待。
今天來的都是好消息呀，錢途似乎越來越光明了。還有那個呆子，為了避嫌，都沒說上幾句話……田蜜想著寒楓那夾雜著幽怨和憐惜、愛慕的眼神，臉頰發燒，躲進了被子里。