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西城門，當值十夫長莫河來回在門洞踱步，六尺的身高給進出城門的老百姓極大的壓迫感，個個腳下生風，巴不得這位凶殘成性的十夫長看不見自己。
莫河今天表現得格外煩躁，已經有十幾個入城賣菜的村民飽嘗馬鞭的滋味了，門洞里陰風陣陣，冷氣人。莫河不斷將手中一根馬鞭擊打在他的左手心，手心早就一片血紅，他卻毫無知覺，一雙環眼盯著城內，眼神陰郁中帶著凶光。無論是他手下的士兵，還是進出的百姓，人人自動避其鋒芒，手腳盡量放輕。
遠處街道傳來喧嘩聲，莫河看見那熟悉的標志，精神一振，大吼道︰「兔崽子們，都給老子打起精神來你，說你哪速度點筐里挑的什麼？打開蓋子瞅瞅」
門洞里一陣雞飛狗跳，在美雅商行一行人到來之前被清空，寒楓縱馬走過莫河跟前，覺得這位十夫長態度謙卑得讓人惡心。
今天的慈善活動是以「王二慈善基金會」的名義進行的，馬車上挑著的紅色錦旗迎面招展，太子的筆跡龍飛鳳舞，識貨的人卻是不多。他們幾個會員均是低調行事，但只要稍加辨認，還是能認出他們的身份來的。畢竟，城門官靠的就是一雙眼楮吃飯。
騎著小馬駒尾隨寒楓的胡萬學也是神色微動，拿起馬鞭在手心里輕輕敲打，發出幾個信號，得到回應後放下心來。今天唱主角的另有其人，小鷹們圍觀看熱鬧就好。
胡萬學的辦事能力沒得說，一夜功夫，就將各項準備工作完成，田蜜等人到了地頭，發現距離城門五百米的城牆根下，已經搭好一個大棚子，五口大鍋彼此間隔五米一字排開，鍋里白霧升騰，隨風飄散的米粥香味吸引了大批難民聚集在此。
人雖然很多，場面有些凌亂，卻沒有出現哄搶。美雅和田氏都派出了大量伙計來維持秩序，每口大鍋前都用粗大的草繩攔出一條通道，另有大嗓門的伙計在難民中大聲呼喊︰「稠稠的米粥有的是，人人有份，不用擠也不用搶拿好你們的碗，不論大人小孩，每人一碗，保證吃飽」
玲瓏郡主站在大棚前，看著其上「王二慈善基金會」的巨型條幅，沖胡萬學豎起了雙手拇指，「老胡，干得不錯，相信明天會有更多人要加入我們的基金會了。」
胡萬學靦腆羞澀地笑了笑，把田蜜看得冷汗直冒。大叔，您收斂點行不，臉上菊花太茂盛了不好看吶。
太子興奮站到第一口大鍋前，拿起大勺，給排在第一位的瘦弱男子舀了滿滿一勺米粥，「吃吧，以後每天都有，直到春暖花開。」
瘦弱男子捧著熱乎乎的米粥，激動得淚流滿面，給太子鞠個躬，就走到一旁把粥往嘴里倒。米粥還很燙，男子的舌頭立刻變得通紅。他卻似感覺不到疼痛，只顧大口大口地喝著粥，目光還警惕地環視四周，生怕有人搶了他的去。
太子看著瘦弱男子的動作，心里很不是滋味。這就是大燕的子民六部官員整天都在做些什麼，為何父皇日夜操勞國事，仍有這麼多人無家可歸，饑寒交迫
太子眼中的憂傷和憤怒是如此明顯，寒楓心中一動，快速走到第二口鍋前，田蜜等人也趕緊到位，接過伙計們手中的大勺，開始施粥。
沒有慷慨激昂的開場白，沒有張揚刻意的個人秀，五人默默地重復著舀粥、施粥的動作，每一勺都滿得堆起來。若不是有升米恩斗米仇的顧忌，他們情願讓難民們每人扛一袋米回家去。如今他們都小有身家，幾包米算不得什麼。
高高的城牆上，每隔五十米遠就有一座暗堡，皇帝和朱有才身著便衣躲在其中一堡，喝著美酒，吃著醉月樓外賣的火鍋，十分愜意。另有喬裝打扮的大內侍衛不斷將下方施粥的情況報過來，事無巨細，仿佛事情就發生在他們眼前。
皇帝揮揮手，侍衛們默默退下，朱有才贊道︰「太子心懷社稷，仁德良善，是陛下之福，也是我大燕之福啊。」
皇帝眼底洋溢著笑意，嘴里卻哼哼，「心太軟，粗心大意，被人盯了梢也不知道，還不是要朕給他擦。」
朱有才呵呵笑著給皇帝斟了一杯酒，「今兒早上，臣訓斥小女，您道她怎麼說。」
「怎麼說。」
「她說，你是生我養我的人，在我出嫁之前，我就是你的責任。」
皇帝撫掌大樂，「好個瑛娘小丫頭，很有膽識嘛。說得好」
朱有才苦著臉道︰「于是臣說，出嫁之前，你是我的責任，那麼出嫁之後呢？等我老了走不動了，你還能時刻幫襯著娘家，裹了婆家的銀子回來養我嗎？」。
皇帝來了興趣，挺了挺腰背，主動問道︰「她一定答應了？」
朱有才一口悶掉杯中酒，表情頹喪地道︰「沒有她說在家從父，出嫁從夫，她嫁人之後，家里不是還有弟弟麼。兒子養老子，天經地義，沒她什麼事」
皇帝一愣，隨即大笑，眼淚都笑出來了，好不半天才喘順了氣，沖朱有才豎起了大拇指，「瑛娘好樣的我告訴你，不準把她許給別家這樣的好媳婦打著燈籠都難找，我替我兒子訂下了。」
朱有才立刻把腰彎下去，「臣惶恐」
皇帝不滿地擰眉，拉長了聲調道︰「怎麼，你還不樂意？」
朱有才頭都不敢抬，悶悶應道︰「小女能得陛下青眼，那是臣祖墳冒了青煙，臣豈有不願之理。只是，瑛娘的歲數比太子大。」
皇帝很不在意的樣子，「大兩歲有什麼要緊，我兒子不會計較的。」
其實對于太子和朱瑛娘之間的微妙，皇帝和朱有才都看在眼里，彼此心中都有盤算。如今皇帝開了口，朱有才猜測定是太子跟他說了什麼，當下鄭重地謝了恩，兩個準親家繼續對坐喝酒吃菜，挑剔著孩子們這樣那樣的缺點，討論往後要如何如何收拾他們，讓他們知道為人父母的艱難，有些點子讓屋里的侍衛們听了都直冒冷汗。
再說城牆根下施粥做善事的少男少女們，親力親為站了兩刻鐘，胡萬學就讓伙計們上來替換。太子還不肯歇息，寒楓跑到他身邊嘀咕了幾句，他才神情不快地放下勺子，跟著寒楓去了棚內坐下烤火吃茶。
兩男三女圍著火盆團團坐，少女們玉雪的臉蛋因北風吹刮，個個紅撲撲的，眉眼發亮，顯得朝氣蓬勃，再加上一身皮裝，真是很養眼。太子和寒楓盯著各自的心上人，眼楮都移不開了。
玲瓏郡主感覺自己受了冷落，不滿地哼哼，「都是見色忘義的家伙」她心里有些微酸，寒楓是她唯一看得上眼的男子，卻因為他特殊的位置，以及他對田蜜的忠貞，讓她斷了念想。唉，生在帝王家，沒了自由身啊。
田蜜當然知道玲瓏郡主的心思，這是妒忌了。她攬住郡主的胳膊，狠狠地瞪了寒楓一眼，都是你，整天招蜂惹蝶
寒楓郁悶地模鼻子。這跟我有什麼關系，人家想什麼是人家的事，我的心你還不清楚麼，除了你再也裝不下別人。
這時，城門方向傳來嘈雜聲，夾著滾滾濃煙，看樣子來了不少人馬。有個小伙計飛奔過來，跟胡萬學小聲稟報了什麼，胡萬學一揮手，小伙計又飛奔向來路，打探消息去了。
胡萬學匆匆走進大棚，五雙眼楮盯著他，太子沉聲問︰「何事？」
胡萬學道︰「是柳太師家的大小姐，還是張揚張世子……」一連說了好多個帝都最顯赫的世家子弟的名字，東家們越听臉色越難看，這幫紈褲，跑來湊什麼熱鬧
寒楓又中了田蜜一記眼刀，「柳大小姐，不就是最仰慕寒大將軍的那位？」
寒楓後背直發緊，連忙擺手道︰「我不認識她真的不認識」
看寒楓一臉緊張害怕的樣子，玲瓏郡主噗嗤笑了。柳如煙整日在外頭說寒楓這樣寒楓那樣，仿佛寒楓已經是她的囊中之物，卻不知寒楓視她如蛇蠍，唯恐避之不及。哎，我這算是小勝她一局吧？起碼現在能和寒楓做朋友，以後還會一直做下去，
說話間，難民中一陣騷動，幾個護衛打扮的男子揮舞著馬鞭，分出一條道來，引著十幾輛馬車一直駛到大棚前。
田蜜盯著打頭那輛豪華馬車，眯著眼楮不吭聲。寒楓悄悄靠過來，握住她的小手捏了捏，田蜜斜視著他，他回以懇求的眼神。田蜜哼了哼，沒再掙扎，寒楓立刻翹了嘴角，說聲小心，戀戀不舍地放開她，走到太子身邊去了。
太子籠著袖子，冷眼旁觀紈褲們的護衛驅趕難民，騰出一片空地來，才擺了矮凳請主子們下車。
來者不善，太子臉色陰沉沉的，朱瑛娘擔憂地看了看，離開太子退到玲瓏郡主身邊，和田蜜一左一右將她護起來。太子有寒楓和大內侍衛保護，她們三個女子的安全只能交給王府的婆子們和商行的伙計們了，關鍵時刻不能成為男人們的累贅。