那王崇正這廂聞得肖夫人提及子孫之事，拈髯沉吟。不由得記起方才在書房中與二兒子念遠的談話。
念遠道︰「兒子雖歸家未久，且與五弟只有數面之緣。然听其言觀其行，也知他純篤忠厚，一片赤子之心，絕非胡作非為的人。這次定是有不良之徒從中挑唆，這才闖下大禍。孩兒已向刑部尚書照會過，煩他關照一二。父親大人且放寬心，五弟在獄中只因與其余囚犯間斗毆生事，受了些皮肉之苦。幸而未曾傷筋動骨，孩兒已命人替他換了間略微整齊干淨的。只要疏通了譚家，想必一兩日就能毫發無傷地出來了。日後還勞父親多多教導些，耳提面命義方之道，五弟並能醒轉過來。孩兒雖愚魯，蒙三皇子不棄，相交甚篤。若父親允許，也可攜五弟同往，與王府的清客寒士談經論道，假以時日，必能蟾宮折桂，光耀門楣。」
王崇正原本對當年發生的事耿耿于懷，又因著中山王與三皇子的緣故對念遠頗有些猜忌。而今聞此言，倒是正眼瞧了瞧這個二十年來未曾蒙面的兒子，不由得又是感慨又是欣慰。遂嘆道︰「想不到你竟有此肚量。往日竟是我看錯了。原本以為你會因著禮兒的母親遷怒于他。如今看來，竟是一母同胞也比不得。」
念遠乃正色道︰「至親者莫若骨肉。況手足之情，兄弟之義豈能以嫡庶而論。兄需愛其弟，弟亦悌其兄。父慈子孝，兄友弟恭，夫義妻賢，中外和樂，方才致禎祥屢現，百福咸臻。」
王崇正捋須哈哈笑道︰「難為你有如此肝膽。為父真是慚愧，未能盡撫育之責，辜負了你母親臨終前一番拳拳托孤之意。」
念遠听他提及自己親娘，臉上閃過一絲厲色，但只在須臾之間。遂滿含淚水，長輯及地，面露羞愧道︰「子陵雖然不才，但也熟知三綱五倫，竊聞聖人之言︰‘百行孝為先’，身體發膚，受之父母，舐犢情深子陵雖死難報萬一。父母生我，鞠我。寸草春暉，子陵未能菽水承歡，慈烏反哺已是大不孝。日後惟願冬溫夏清，昏定晨省，問安視善，扇枕溫衾以盡人子之禮。即便斑衣戲彩ぇ，滌親溺器え，恣蚊飽血ぉ也在所不惜。」
王崇正聞言神情動容，眼空蓄淚。但面對多年不在膝下的棄子，仍心有疑慮，眼神一轉，干笑兩聲，伸出手去，輕輕拍了兩下念遠的肩膀，試探道︰「聖上近來曉諭各公侯府第，早日定下世子之位。為父正為此頭痛不已，不知遠兒可有人選。說出來，我們父子共同參詳一二。」
念遠想也不想，月兌口而出道︰「自古國賴長君，家國乃是一體。孩兒以為大哥人品寬仁，志慮忠純，乃世子不二人選。望父親早定大計，方可蕃滋宗族，祚及子孫。」
王崇正上下里外細細兒打量了一番，見念遠正氣凌然，不可逼視，且言辭懇切，情真意清。方點頭笑道︰「遠兒真乃仁厚載德之人，你說得對，‘國賴長君’。然聖人亦有雲︰‘家仗嫡子’。遠兒適才一番孝經令為父頗為感動。但你也需切記‘立身行道，揚名于後世，以顯父母，孝之終也。’要齊身治國平天下，需得‘移孝為忠’，在家則隨父之制，在朝需從君之命，竭盡心力克己奉公，方能君父兩濟，忠孝各序。聖上隆恩，將郡主千金之軀下嫁，我兒惟有兢兢業業､恭謹勤勉方不負今上體恤眷愛之意。為父百年後，這謹明候府就交托給你了。其他人等我倒是放心，料想遠兒必能寬厚以待。只有這肖氏，服侍我多年，雖當日與你母略有爭執，也是婦人間忌妒口舌的小事兒。望你今後以禮伺之，莫要苛責虧待了她。」
念遠松了松緊握的拳頭，又行了個禮，誠懇道︰「父親大可放心。肖姨娘雖為填房，但這些年來難為她辛苦持家，養兒育女。子陵也曾為她向郡主求情，怎奈郡主出身皇室，恪守禮法，尤其對嫡庶之分甚為看重。恐怕還要委屈肖姨娘一段時日了。子陵雖不敢說日後臥冰求鯉お，蘆衣順母か，卻必定使她衣食無缺，頤養天年。」
想到這里，王崇正情不自禁，面露笑容，那肖夫人還道是他滿意自己出的主意。一疊連聲命人請大爺過來。卻不料王崇正緩過神來，呵斥道︰「你還好意思提那個敗家子兒。我把好好的錢莊交給他經營，卻是生意清談，一年虧空多似一年。這幾日竟傳出存蓄不足的信兒，如今一個個的唯恐本里虧損，都要撤出提現，再沒有銀錢補入，我看擠兌破產也是早晚的事。哪里還有閑錢拿出來給你補窟窿。」
肖夫人一听，也急了，頓時慌了神，再沒有了主意。又不能讓王崇正真把田畝抵押出去。心中暗暗度量若要遮掩此事，怕只能自個兒先「割肉兒」了，暫且過了一關是一關。遂謹然道︰「侯爺不必怨這個，恨那個的。都是妾身的孩兒，我自然有推月兌不掉的過錯。如今亡羊補牢，卻是從妾身這里開始才是。我那幾個鋪子雖不值什麼，料想還能抵幾千兩銀子。若是不夠妾身還有些金銀首飾也可悄悄兒變賣了去。只求老爺莫在提及賣田典地的事。倘或府里的人嘴里禿嚕了幾句，仁兒的錢莊就越發保不住了。」
不待謹明候點頭，就吩咐臘梅︰「將里屋填漆戧金立櫃里那黃花梨官皮箱打開，把夾層里的紫檀木匣子拿來。」
臘梅強笑道︰「箱籠層層疊疊的，一大堆兒。平日里也沒顧上清揀。要拿出來還真得費些功夫。太太累了一天了，不如先歇息。明兒一大早奴婢帶上人，再整理也不遲啊。」
肖夫人聞言方覺身上疲乏，力不可支。遂命人準備盥洗之物。謹明候自去玉香房中歇息。
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ぇ斑衣戲彩︰源于古代傳說故事:相傳春秋時楚國有孝子老萊子，己經七十多歲了，父母還健在，老萊子常常身穿五彩衣像嬰兒那樣嬉戲，來使雙親高興。後來用「斑衣戲彩」笑形容孝養雙親。
え滌親溺器︰北宋著名詩人黃庭堅，雖身居高位，侍奉母親卻竭盡孝誠，每天晚上，都親自為母親洗滌馬桶，沒有一天忘記兒子應盡的職責。
ぉ恣蚊飽血︰吳猛，晉朝濮陽人，八歲時就懂得孝敬父母。家里貧窮，沒有蚊帳，蚊蟲叮咬使父親不能安睡。每到夏夜，吳猛總是赤身坐在父親床前，任蚊蟲叮咬而不驅趕，擔心蚊蟲離開自己去叮咬父親。
お臥冰求鯉︰王祥，晉代瑯琊人，生母早喪，繼母朱氏多次在他父親面前說他的壞話，使他失去父愛。父母患病，他衣不解帶侍候，繼母想吃活鯉魚，適值天寒地凍，他解開衣服臥在冰上，冰忽然自行融化，躍出兩條鯉魚。繼母食後，果然病愈。
か蘆衣順母︰閔損，字子騫，春秋時期魯國人，孔子的門生，在孔門中以德行與顏淵並稱。他母早死，父親娶了後妻，又生了兩個兒子。繼母經常虐待他，冬天，兩弟穿著用棉花做的冬衣，卻給他穿用蘆花做的「棉衣」。一天，父親出門，閔損牽車因寒打顫，繩子落地上，遭到父斥責和鞭打，蘆花隨著打破的衣縫飛了出來，父親方知閔損受虐。父親返家，要休後妻。閔損跪求饒恕繼母，說︰「留下母親只是我一個人受冷，休了母親三個孩子都要挨凍。」父親十分感動，就依了他。繼母听說，悔恨知錯，從此對待他如親子。