借著昏暗的燭光，主僕二人定楮望去，竟是貞兒提著一個食籃小心翼翼地站在門邊上。
雨霏這才安下心來，心里卻有一絲詫異，因問道「這個時候，你怎麼來了。莫非是瑜哥兒有什麼不妥？」
貞兒笑道︰「殿下莫急，瑜哥兒早就睡下了。奴婢是怕佛堂這兒粗陋，茶水上難免不周不備的，就做了兩碗陽春面送過來，這不還熱乎著呢。」
翠微因問道︰「你是怎麼繞過門外那幾個奸猾詭詐的老虔婆的？中午碧紗她們想送點糕餅進來，使了多少銀子都不能。」
貞兒登時紅了臉，垂著頭，忸怩道︰「從前我家小姐在世時，常到這佛堂來。奴婢曾無意間發現那牆根底下有個狗洞未曾糊上，方才就從那兒鑽進來了。」
雨霏見她雲鬢散亂，裙擺處沾了大塊骯髒的淤泥，遂嘆道︰「真是難為你了……」
貞兒低著頭從竹籃里端出兩碗熱氣騰騰的湯面，有些羞赧道︰「奴婢手腳粗笨，也做不出什麼像樣的東西來，只有這陽春面還算拿得出手些，我家小姐從前就特別愛吃。郡主和翠微姐姐若不嫌棄，就略嘗兩口。我在這里面還多放了些姜絲，最能驅寒的。」
雨霏見那青花嬰戲圖碗中盛著細細的龍須面，面條韌糯滑爽，海米軟而鮮美，蔥油香郁四溢，聞上去直令人垂涎欲滴，掀開面紗一角略嘗了幾口，眼淚卻險些落了下來，只覺著胸中憋悶，前塵往事，千愁萬恨一瞬間涌上心頭，那軟滑柔韌的面條卻直直地哽咽在喉中，咽不下也吐不出……
過了好一會雨霏才微微平復了心情，勉強笑道︰「手藝倒真不錯。我卻是好久沒有嘗到這樣爽口的陽春面了。你也別光顧站著了，坐下來歇歇，咱們也好說說話兒。」
說著就拉了貞兒坐在蒲團邊上，貞兒的眼圈登時紅了，淚珠兒開始在眼眶里打著轉兒，卻硬撐著不肯讓它掉下來，遂語帶哽咽道︰「這還是當年小姐的女乃娘教我的，說起來她的手藝更好，那面條細得就跟發絲兒差不多，可惜她幾年前就沒了，沒福氣能親手做給您嘗嘗。」
雨霏听了這話，臉色立刻變得慘白，雙目無神，身子顫抖不已，緊緊地捏著貞兒的雙手，嘴唇哆嗦著，難以置信地追問道︰「女乃娘不是去鄉下頤養天年了嗎？怎麼會沒的，這是幾時的事兒？你快說啊。」
貞兒吃痛，見雨霏這般心痛失措的模樣，心里也有些驚詫和疑惑，垂著頭吞吞吐吐答道︰「告老還鄉那只是府里的說辭罷了，其實女乃娘是給活活餓死的。」
雨霏聞言只覺得頭像被什麼重重地撞擊過一般，昏沉沉地嗡嗡作響，還要追問，忽听得不遠處傳來低沉而清晰的腳步聲，翠微機敏，四處張望了一下，忙掀開香案上的桌布，教貞兒鑽了進去。又快速將碗筷放入籃中，藏在了陰暗的角落里。這才在若無其事地蒲團上跪好，口內念念有詞。
雨霏神情木然，似還未從方才貞兒的話語里緩過來。只呆呆地望著高高在上、慈眉善目的佛像，雙手合十，機械似的一遍遍念著往生咒，整個人如同入定一般。
翠微看雨霏這失魂落魄的模樣，心里暗暗著急，當下卻也不便多問，余光只緊盯著屋門。一見來人，心里的一塊大石頭方落了地，原來是江嬤嬤穿著黑色帶帽斗篷悄悄兒走了進來。
雨霏見狀，勉強平復了心情，正色道︰「媽媽來了，外頭的情形如何？」
翠微在旁也疑惑問道︰「媽媽莫不是也從那狗洞里鑽進來的？」
江嬤嬤掀開頭上的帽兒，有些慍怒道︰「胡說什麼呢？哪里來的狗洞？小蹄子莫不是跪糊涂了吧。夜深了，那院門外只留了一個婆子看守，恰巧和我素日里還有幾分交情，給了她幾兩銀子就放行了，只是不能呆太久。」
說著便月兌下黑色斗篷披在雨霏身上，謹然道︰「這回的事兒恐怕不妙。謹明侯那老匹夫人前答應的好好的，您和翠微這才剛邁進佛堂的門坎，他就命郡馬爺寫休書要送您回王府呢。一群膽小怕事沒擔當的，咱們府里得勢的時候狗不癲地湊上來巴結著，這會子還沒失勢呢，就忙不迭地想和咱們撇清關系，可沒那麼容易！」
雨霏眼皮子也不抬，身子跪得直挺挺的，如那案上的泥塑木雕一般，淡然問道︰「那郡馬呢，他可寫了沒有？」
江嬤嬤不自然地笑了笑，道︰「說起咱們郡馬爺倒真是個實心腸的，當下里想也不想就回絕了。口口聲聲求侯爺給他三天時間，若還查不出個所以然來，寧願和您一起被逐出府，如今可還跪在外書房門口淋著雨呢。」
雨霏心中涌上一絲甜蜜與感動，雖說這些日子相處下來，對他的為人還算有一份自信，只是若事關切身利益，又有幾人能坦然處之，摯守自個兒的原則、底線與良心。
慢慢地睜開眼，復又問道︰「父親大人那里呢？可有怪我莽撞行事？」
江嬤嬤肅然回道︰「王爺讓我轉告您，事情雖然凶險，但也並非絕無轉圜的余地。他自會依計而行，只是若真有差池，還請您擅自珍重。王爺說他不能拿著全族人的性命當賭注。必要時您應該知道怎麼做。」
說完，背著翠微，從袖子里掏出一個粉彩小瓷瓶迅速塞進了雨霏的手里。
雨霏默然地點點頭，笑了笑道︰「讓他老人家放心，我自然明白其中的厲害。夜深了，為免惹人懷疑，媽媽還是快些回去吧。明天一大早還要勞煩你送瑜哥兒去王府呢。」
江嬤嬤眼里閃過一絲不忍，迅即又冷了下來，蹲身福了一福，深深地吸了一口氣道︰「老奴定然不負您所托，會好好地照看著瑜哥兒。」說罷，轉身漸漸消失在濃黑如墨的夜幕中。
夜色微涼如水，初春料峭的寒氣彌漫開來，竟比那寒冬臘月里更加刺骨，有什麼能敵得過人心的反復與涼薄