雨霏和翠微趕到謹微堂時，王崇正、肖夫人等人早已恭候多時，就連暗香閣一干伺候的丫鬟媳婦婆子們也黑壓壓地站了一地。
肖夫人見雨霏身形消瘦，面容倦怠，完全不似昔日神采飛揚。心里登時樂開了花，一邊笑著迎了上去，一邊幸災樂禍道︰「噯呦呦，我的郡主娘娘，這才多久沒見，怎麼就瘦的這麼著了？」
說罷，佯裝關切，順勢扶住雨霏的胳膊，鳳仙花染得通紅的長指甲深深地扎進雨霏單薄的衣衫中，一行低聲笑道︰「真有孝心也不急在這一時半會的，光念幾卷破經文有什麼用，背地里少存些腌髒心思那才是正經呢。」
王崇正眉頭微擰，冷眼旁觀著不發一言。一旁的貞兒幾步上前隔開肖夫人使壞的黑手，不露痕跡地將她擠到一邊兒。柔聲道︰「郡主臉色這麼難看，是不是身子不爽快？不如讓妾身先扶您坐下，再找個郎中來瞧瞧可好？」說著，又一疊連聲吩咐人去準備熱茶熱湯。
肖夫人眼見一刺未平又添一刺，僅僅一夜，憑空又多了一個眼中釘。已是滿身的不自在，心里暗恨不已，卻礙于王崇正不便太過放肆，只能將手中的帕子當作貞兒肆意撕扯著，指節都有些發白了，兩眼險些噴出火來。又見王崇正滿眼笑意地任由貞兒吩咐這個指使那個，半點阻攔的意思也沒有，目光里充溢著從來沒有過的憐惜與寵溺，底下的媳婦婆子們都是慣會察言觀色，見風使舵的，見她新貴得寵，無不陪著十二萬分的小心奉迎著，瞧她頤指氣使、理所應當的模樣，那氣勢竟然凌駕于自己之上，儼然就是這府里的女主人一般。肖夫人心中本來只有七分氣也驀然漲到了十分，哪里還能忍得住。遂從鼻孔里重重地哼了一聲，冷笑道︰「蘭姨娘還真殷勤，到底是做奴婢做習慣了，到哪兒都不忘服侍主子。」
貞兒聞言，手底下略微頓了頓，隨即依舊旁若無人地忙活著，一邊不動聲色答道︰「姐姐過譽了，妹妹雖然身份微賤，但也知為人處事的道理︰背施無親，幸災不仁。殷勤小心也總強過落井下石，兩面三刀。」
肖夫人登時語塞，面皮漲得通紅，氣急敗壞道︰「你是什麼阿物兒？竟然教訓起我來了。不過是一個下賤胚子也敢要我的強。不撒泡尿照照自個兒，只會使狐媚兒鑽爺們的被窩兒。就是我身邊的二等丫頭也比你干淨些。」
貞兒用帕子掩面哭道︰「姐姐和我拌嘴也就罷了，何苦又拉扯上侯爺。若叫那些下人听見了可算什麼呢？」
肖夫人聞言大怒，才要開口，卻被王崇正吼了回去︰「夠了，吵吵鬧鬧的成何體統。這里可是正堂，不是你們逞口舌之快的地兒。」
復又斜眼瞥見貞兒那梨花帶雨，楚楚可憐的模樣，心里不忍，遂用略帶教訓的口吻對肖夫人說道︰「蘭兒年輕，言語欠周全，大家如今都是姐妹，你又何必與她斤斤計較。」
肖夫人見王崇正當著眾人的面多番維護貞兒，憤恨難平，卻也知道再鬧下去也討不到半點便宜，天長日久的，還怕整治不了這個婬蹄子。倒是那小野種突然召集大伙兒在這里議事，自個兒卻這會子了也不出現，倒真是有點蹊蹺，別是查出什麼了吧。
這樣想著，遂將貞兒之事丟開來，心里卻更加多了幾分忐忑，只能暗暗祈求，一切莫要再出岔子了才好。
雨霏目不轉楮地盯著貞兒，見她梳著倭墮髻，上面簪著幾支做工精細的金累絲花蝶釵，身著杏紅暗花羅繡百子衣，桃紅盤金繡花卉馬面裙，臉上全是羞羞答答的婦人顏色，只可惜眸中麻木平靜全無神采。瞬時只覺得心中一陣抽痛，悲苦交加，險些滴下淚來，礙著眾人卻也不好多問，只能強忍著滿心酸楚拉過她同樣冰涼的手，低聲道︰「還好嗎？。」
貞兒深幽的眸子里閃動著點點淚花，淚珠兒開始在眼眶里打轉，卻強撐著不教它掉下來，強作歡顏輕聲答道︰「侯爺待我很好。殿下還請寬心，先歇一歇喝杯熱茶暖暖身子，一會兒好戲就要登場了。」
正說著，念遠便領人來了，見雨霏形容憔悴，面色慘白的模樣，心里一緊，像是被看不見的手攫住一般，即痛且恨，看向肖夫人的眼光里多了幾分冰冷懾人的殺氣。也不行禮，只把手中提溜著的人兒往地下一扔，正色冷聲道︰「子陵不負父親所托，已經找出在暗處生事之人。」
眾人聞言看去，只見地上那人兒衣衫襤褸，頭上的墜馬髻已經散亂，烏發擋住了大半個臉龐，辨不清容顏。許是方才磕到了頭，癱在地上像個死人一樣半天沒有響動。
王崇正眉心擰成了個川字，手指那丫頭疑惑問道︰「你是何人？在府中施巫蠱之術意欲何為？還不快快將幕後主使之人供出，本侯還可以留你一個全尸。」
那丫頭聞言似有醒轉，卻不言語低著頭一副虛弱的樣子只管在地上癱著。念遠雙手攢成了個拳頭，牙關緊咬，見那丫頭一副死豬不怕開水燙，垂死掙扎沉默抵抗的樣子，越發恨得咬牙切齒，冷冷吩咐道︰「去，打些冷水來，讓她好好兒清醒一下。」
底下人見念遠橫眉怒目，眼露凶光，哪里還敢怠慢，忙去井里打了滿滿一桶冷水來盡數潑了下去，畢竟是春寒料峭，被冷水一浸那寒氣便直入骨髓，那丫頭一個激靈，衣衫盡濕曲線畢露，身子狠狠地哆嗦著，牙齒格格作響，半晌，猛地抬起頭嚎啕大哭……
眾人這才看清楚她的樣貌︰往日如花似玉的臉上布滿了一條條傷痕，有些已經裂了開來滲出了鮮紅的血珠兒。淚水混著血水留下了一道道可怖驚悚，令人心驚肉跳、毛骨悚然的痕跡。屋里登時響起了重重的抽氣聲。有些膽小的驚聲尖叫，一下子暈過去好幾個