折騰了一夜，至天明肖夫人方揉著刺痛不堪的鬢角，暈暈乎乎兒扶著魏昌家的手一腳高一腳低地回自個兒的屋里去了。
這一對小冤家，沒成親之前你儂我儂的整日家膩在一起，分都分不開。如今連孩子都大了反倒一副恨不得吃了對方的仇人模樣。真真教人頭痛不已。說起來都是韋諾兒那個浪蹄子惹的禍。不知從哪里弄來那些下作的玩意兒，好好的爺們都叫她給教壞了。真和她死去的主子一樣都是些上不得台面的黑心肝娼婦兒，成日家只知道狐媚子霸道。這會子也沒空多做理會，只攆到柴房里關起來，先餓她幾天長點記性再說。倒是仁兒，往日里也沒見有這麼大的火氣，這會子也不知道從哪里吃了炮仗，揮劍動刀滿嘴里嚷著休妻休妻的。幸而是被自己勸了下來，若是傳到杜府那邊，恐怕他腿上的筋不打斷兩條的。
「唉……」肖夫人長長地嘆了口氣，清寒中瞬間凝結成一團薄霧︰都是自己這個做娘的沒用。仁兒平日是多麼溫順的孩子，若不是滿腔的怨憤與不平積壓了太久，也不至于變得這般暴戾。都怪自個兒當年心軟，若是在那小忘八羔子一出世便掐死他不就一了百了了，又怎會有如今這一連串的煩惱。
肖夫人前前後後思慮往返，悵然若失。一時心痛如絞，一時又百感交集，……
剛進門，便瞧見謹明侯王崇正背著雙手逆光站在窗前。
肖夫人忍不住冷笑道︰「噯呦！這一大清早的刮得是哪陣風啊？怎的勞動堂堂侯爺大人來看我這卑賤的不祥人了。」
王崇正轉身凝視著肖夫人，面沉如水，眸中含戾，面對肖夫人的冷嘲熱諷，不悅道︰「一把年紀了還不知道尊重，做錯事不去反省反倒尖酸刻薄，攀東扯西的，這回若不是我寧可得罪太後與中山王也要保你，恐怕此刻你已是個棄婦了。你不知感恩就罷了，怎麼反倒如此不知好歹，真真教人失望透頂！」
肖夫人不屑地譏諷道︰「呦，這麼說來，妾身倒真要謝謝侯爺大人了。」說著慢慢悠悠地行了個大禮，滿口嘲諷道︰「謝謝您讓妾身從正室糊里糊涂地變成了偏房，謝謝您讓仁兒、禮兒他們從嫡出莫名其妙地變成身份低賤的庶子，日後都要被人踩在腳底下不得翻身。您對我們母子可真是優渥備至呢。」
王崇正皺了皺眉頭，眼中滿是煩惱與陰霾，慍怒道︰「事已至此，多說無益。說到底一切都是你咎由自取，自作自受。怨不得別人。」
肖夫人聞言赫然直起身來，鳳目圓瞪，胸脯劇烈地起伏著，大聲叫嚷道︰「沒錯，都是我自作孽。我認了。可是侯爺大人，您這麼英明還不是養了一條披著羊皮的豺狼。想必過不了多久，這府里上上下下都要被他吃的連骨頭渣子都不剩了呢。」
王崇正一听這話，頓時勾起了滿月復的心事。心底里暗藏的恐懼與不安一下子洶涌而出，一股傲氣登時散盡，萎靡于地，面如死灰……
好半晌，方收斂了心神，強作鎮定道︰「我今日來是有一件要緊事兒要與你商量。」
肖夫人聞言，不可置信地抬起頭，心里狐疑一片，只管緊抿著嘴兒不開口。
耳邊听得王崇正語調森然︰「我且問你，那玉香究竟是個什麼來歷？家中可還有什麼人沒有？」
肖夫人聞言勾起了舊事，心里頓覺不妙，咯 一下，不過略一遲疑，臉上便恢復了常色，斜眼不悅道︰「好端端的，又提那個死蹄子做什麼？她原不是咱們府里的家生女兒，早些年一家子從西邊逃荒過來的，听說老子娘都在路上餓死了，只剩下她一個光身子。」
王崇正按著眉心，氣哼哼道︰「你可知她的兄弟到都察院里擊鼓鳴冤，狀告咱們侯府強佔民女，逼婬不遂便虐待致死。虧得你還選這樣的人送來，我的臉面都讓你給丟盡了！」
肖夫人也是唬了一跳，心登時跌入谷底，拔涼拔涼地透著寒氣，手腳不听使喚地微微顫抖，忙急著問道︰「這話是怎麼說的？玉香那蹄子的賣身契可是白字黑字做不了假的。怎麼又扯上什麼強佔民女了？再者說她是自個兒吊了脖子的，又與咱們有什麼相干？分明就是那起子刁民借個由頭訛詐罷了。」
王崇正面如土色，氣得胡須直抽抽，有些懊惱道︰「即便如此，這虐殺家奴的罪名可不是鬧著玩的。況且族長更替在即，這個節骨眼上若有什麼不好的風聲傳揚出去，只怕是……唉……處境堪憂啊！」
肖夫人撇撇嘴，不以為然道︰「族長本就應當由長房嫡子繼任。都是老爺當年太過于心軟，瞻前顧後的。白白便宜了二叔公，叫他霸著位子這麼久，如今倒還要咱們小心翼翼，委曲求全的，這都叫什麼事啊。」
王崇正在屋內來回走動，一邊搖頭，一邊無限煩惱地嘆道︰「父親走時，我和崇業年齡尚幼，怎能服眾。不得已這才托了二叔公暫代族長之職。這些年來他處處以咱們長房為尊，事無大小皆如實稟告，不敢善專。原想著讓他去應付那些刁滑古怪、詭譎狡詐的族老們倒是省了我不少精神，如今看來倒留下一大隱患了，怕就怕被某些有心人借機鑽了空子，那才真是得不償失呢。」
肖夫人听他話里有話，眼皮子沒來由地跳了幾下，心中一凜，忙出聲追問道︰「老爺這話是什麼意思，莫非這鐵板釘釘的事兒還能有什麼變數不成？您這個父親還好好兒活著呢，難道那混賬行子還痴心妄想要越過您去？那可不就如弒父篡權一般。他哪來這麼大的膽子敢這般忤逆不孝？」
王崇正緊閉雙眼，長長地嘆了口氣，屋內頓時彌漫著一陣令人窒息的壓抑與驚惶