「你說什麼」謝老太太 的一下，將
里的茶盞擱到幾上，差點沒將那滾熱的茶水整個
翻。慌得那立著回話的老嬤嬤趕緊上前穩住那茶盞，並接著小聲道
我是去二女乃女乃那拿東西時，半道上遇到周守備家的姨女乃女乃，正好就听她跟旁邊一位同來串門子的夫人扯閑話時听到的，老奴當時就吃了一大跳，便趕緊過來知會老太太。」
「那楊家……」謝老太太扶了扶額，許久才道，「那楊家這是養了個什麼東西，簡直是丟人，丟人現眼」
「二女乃女乃當時臉色也極不好呢。」
「哼，她這就叫自作自受」謝老太太沒好氣地罵了一句，然後又接著道，「還說什麼了沒？那幾位夫人過來多會了？什麼時候走？」
「其實也就是當笑話提了幾句，然後便說別的了。那幾位夫人才過來不久，二女乃女乃正陪她們
葉子牌呢，估計得中午才得回去吧。」
「真是笑話，咱謝家竟還要跟這樣的人家結親」謝老太太氣得不知該說些什麼好，閉上眼，深呼吸了幾次後，才睜眼張口吩咐道，「你去跟二女乃女乃說，讓她早點
發那幾位夫人走，然後馬上過來我這一趟。」
小半個時辰後，嚴氏終于帶著滿心忐忑進了謝老太太的房間。此時謝老太太這里，滿屋的丫鬟都不見了，唯一位老嬤嬤候在一邊，並瞧著嚴氏過來後，她也悄悄退了出去。
鋪陳綺席的房間內，瓖珠嵌玉的雙耳爐內點著的明明是安息香，但此一刻卻給人一種透不過氣的壓抑感。謝老太太半依在軟榻上，閉著眼，似已睡著，嚴氏垂著臉站在那許久，一聲不敢吭。
也不知過了多會，直到嚴氏覺得額上都冒出汗了，榻上的謝老太太才終得開口，緩緩道了一句
如今你
算怎麼辦？」
「全憑老太太做主，兒媳真的知
了」嚴氏絲毫松了口氣的感覺都沒有，只將臉垂得低低的。
「這門親，如今不需這般急了，先緩上半年，看看那邊怎麼個情況，到時再議。」謝老太太看了嚴氏一會，似已經懶得發火了，想了想又道，「總歸四丫頭的年紀還小，那邊要真是爛泥一團，你就另給四丫頭找個合適的小子吧，也不拘什麼身份來錦上添花了。至于那件事，你找個有經驗又靠得住的婆子當四丫頭的陪嫁。」
嚴氏怔了一怔，就應下了。
謝老太太跟著又道
至于莫家那邊，冉家的那幾萬匹料子可是備好了？」
「都備出來了，該交待的也都交待妥當了，前幾日他們雙方亦已接洽上。」
謝老太太點了點頭，就跟著吩咐
那你準備準備，今日就去莫家提親，記得別端著架子。」
嚴氏一愣，遲疑了一會才小心道
是不是隔兩日再過去，畢竟他們這才剛剛退親，兒媳這馬上就過去……怕是也會嚇到他們。」
「也沒讓你這一過去就逼著人家馬上定下，只是讓你過去先表個意思，讓他們家心里有個底。」謝老太太坐起身，有些恨鐵不成鋼地看著嚴氏道，「你當他家退親這事是就拖了這麼一兩日嗎，誰知道前後這段日子，人家爹娘心里沒個別的
算？到底莫璃那孩子年紀擺在那，忽的出這麼一個事，擱誰誰不著急。再說那姑娘模樣兒長得好，家里又沒個哥兒，怕是外頭盯著那份嫁妝的人不知有多少。且莫氏族里的人更是不少，你心里是不稀罕，但攔不住別人稀罕的。」
「兒媳沒那個意思。」嚴氏慌忙道，「老太太教訓得是，兒媳這就準備去。」
「回來。」嚴氏剛轉身，謝老太太卻忽的又叫住她。
「是。」嚴氏忙轉回身，低頭垂臉等著吩咐。
「這兩日那楊夫人若是過來，你也別推不見，總歸你只管拖著她就是，也別叫她來煩我。」
「兒媳明白……」嚴氏乖乖應聲，見謝老太太再沒別的吩咐了，這才輕輕退了出去。
與此同時，韓四道那邊也收到了莫家退親的消息，他今日本是從林大*女乃這路過，沒想著進去坐，卻被林大*女乃死活拉了進去，然後似酸似嗔地告訴他這個消息。
「當真？」剛一听到時，韓四道還有些不敢相信，「這般快」
林大*女乃瞟了他一眼
還能騙你不成，正巧我今日回去一趟，不想卻瞧著里頭一片烏雲慘淡的。嫂子也不怎麼搭理我，只顧躺在床上哼哼唧唧的，後來我找了家里的下人一
听，才曉得原來從昨晚到今兒一早，竟連著演了這麼一場大戲，嘖嘖，早知道我昨兒就回去住一宿了。」
昨晚九孔橋區的那事他也有耳聞，不過他近幾日著實忙，莫三老爺催得緊，他也怕事情在自個
里出了差
，因此暫時沒顧上那頭，只
算等織染局這一事完後，他在用心著
莫家之事。卻沒料，這才一眨眼，莫璃竟就退親了，而且還跟他扯不上什麼關系。
韓四道不由皺起眉頭，此事與他初始料想的差得有些遠了，而且快得讓他有些反應不過來，總覺得似乎有什麼事被
忽略了一般。
「怎麼，那小丫頭退親了，你這看起來怎麼反倒不高興了？」林大*女乃自個說了一會後，發覺身邊的人似根本沒听，便有些沒好氣的推了韓四道一下，「是在發愁以後你該怎麼把人娶到？」
韓四道瞥了她一眼，沒搭理她的話，只是問一句
如此，那楊家和謝家的親事是不是就該提上議程了？」
「這個倒還不清楚，不過依我看啊，昨晚出了那等事，謝家怕是彌勒佛轉世，也沒那麼大的肚腩。」林大*女乃一聲冷笑，「那等人家最重的不就是臉面，估計我嫂子心里也是清楚的，不然今日她臉色會那麼難看，跟個閻王似的，我過去了連正眼都沒瞧我一下。」
「你倒是幸災樂禍。」韓四道忽然調侃了她一句。
「哼，也不是一母同胞，我那大哥向來也沒怎麼幫過我，我呢，這些年也是靠著
過來的。如今大家日子過得都好了，面上自然就說說笑笑的，要論親情，也不用等到這個時候論。」林大*女乃說著，就在韓四道身邊轉了個圈，然後瞟著他接著道，「其實你們男人都這樣，臉上多要面子，心里就多
情。」
韓四道一笑，並不接她這話，只是張口道
行了，這事我知道了，莫三老爺你還等著我回話，先走了。」
「我說，莫家那丫頭，你
算怎麼辦？」林大*女乃在後面追問了一句，女人，嘴上再怎麼說不在乎，心里卻還是在意的，至少那點好奇心是
論如何都
法被扼殺。
韓四道沒理她的話，且頭也不回，就那麼腳不帶停地出去了。莫璃，他自然是要到
的，她跟別的女人不一樣，至少目前對他來說不一樣。不說別的，光每次一想起那姑娘，他心頭就止不住一陣激蕩。所以他有耐心，有耐心等，也有耐心布局。
中午，莫六斤回來將事兒說了後，朱氏
聲的點了點頭，心里松了口氣的同時又有種沒著沒落的感覺。總覺得
對不住閨女，莫六斤便安慰道
退了也好，總歸楊家咱如今確實是高攀不上，再說楊明那孩子，品性也不怎麼樣，昨晚才鬧出一丑事。咱要是真將閨女嫁給他，以後指不定會受什麼委屈呢。」
莫老太太也在一旁嘆氣
也是，算了，既然退了，就不消想他家的事了。擺飯吧，總歸也是了了一樁心事，日子總是要過的，以後睜大眼楮慢慢尋就是了，反正我孫女兒那般好的模樣，家里也不是窮得揭不開鍋，還怕找不到稱心的」
似乎就是為了應莫老太太這一番話，午飯剛過，莫六斤照舊出去忙著店鋪的事。朱氏陪莫老太太說了會話後，就回自個的小院，只是還不等她坐下，紅玉就進來道了一句
太太，謝家二女乃女乃上門拜訪，還拎著好些禮物過來呢。」
朱氏一愣
是找老太太來的？」
紅玉搖頭
不是，說是想見太太。」
「找我？」朱氏心里更是詫異，只是眼下人已經走到院子那了，她也顧不上多想，便整了整身上，然後迎了出去。
朱氏不曾見過嚴氏，這一出去，就瞧見一位跟她差不多年紀的婦人，身上穿著丁香色雲綢五彩納紗喜相逢天圓地方補子對襟衫兒，下著鴉青纏枝葡萄膝裙兒，發上飛金掩鬢，鳳釵斜插，一身的富貴，滿面的雍容。忽的瞧著這邊一位貴夫人上門拜訪，一時間倒讓朱氏心里有些不知所措起來。
「這位就是莫家嫂子吧，今日冒昧上門拜訪，多有驚擾，望見諒。」嚴氏瞧著那屋里走出一位略帶病容的美婦人，且那眉眼瞧著跟莫璃有幾分相似，心里知曉這定是朱氏
疑了，便一臉笑著走上去道了一句。
「您客氣了，快請進來吧。」朱氏忙跟著笑了一句，然後又看了看跟在嚴氏身後那兩位捧著好幾個禮盒的婆子一眼，就讓開身，將嚴氏請進了屋。
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