自那次在偷听到韓四道和薛琳的對話後，紅豆對韓四道那可是真的鄙視呀，于是一听這話，她想也不想就道
那是當然，一杯茶算什麼，我家姑娘平日里吃的穿的都很關心我們這些下人，從來不會吝嗇一丁點。可不像外頭有些人，天天白吃白喝人家的不算，還滿肚子見不得人的壞主意，沒得讓人瞧不起的！」
韓四道一怔，紅豆說完後，似也發覺
話多了，便訕訕一笑
總歸在我眼里，那是少有人家的姑娘能比得上我家姑娘的。」
韓四道蓋上茶蓋點頭
莫璃姑娘確實是個百里挑一的。」
那也輪不到你！紅豆心里月復誹了一句，嘴上卻笑道
那韓管事您先坐著。」
紅豆退出後，就瞧著阿聖站在門口，她便馬上給阿聖
了個眼色，將他叫到一邊低聲道
我跟你說，里頭那家伙不是什麼好東西，一會姑娘過來了，你跟進去看緊點。我院里頭的活不少，挪不開身，姑娘今兒的衣服我還沒洗呢，太太那邊也有一些衣物要我一塊熨的，你幫我好好看著里頭，晚上我讓顧大娘做炖肉。」
阿聖瞅了她一眼，然後有些自我檢討般地道了一句
我還一直以為你是個傻的。」
紅豆愣了愣，隨即瞪圓了眼楮
你說什麼！」
阿聖馬上自動失憶，並一臉
辜地道
炖肉的時候，你記得讓顧大娘少放些香料，姑娘以前每次做這些，那肉味可都比香料味足。」
「哼，今晚有肉也沒你的份了！」紅豆白了他一眼，就轉身繼續念念叨叨，「正好姑娘好長時間不沾葷了，我將你的份都給姑娘拿去，就是喝口肉湯也行，好歹也能補補，再這麼下去怎麼行，天天這般勞神費心的……」
很長時間不沾葷了。阿聖听到這話後，就微皺了皺眉，食物是上天的饋贈，想要活下去，哪能不好好吃東西的。這里的一些規矩禮節，還真是與生命的本質相違。在他眼里，除非是大雪壓山，天災連連，食物匱乏，不得已所以才省吃……這般想著，正好莫璃從內院那出來，他一抬眼便看到那依舊是一身素服的身影。明顯是比前段時間清減了許多，有時看她拿起茶盞或是握筆落字時，那
腕，縴細得讓他感覺只要一掰就能折了似的。
外面傳來輕輕的腳步聲，韓四道便從座上站起，往門口那看去。
簾子被掀起後，他先是看到阿聖的身影，隨後才瞧著莫璃從一側走來，微垂著臉邁過門檻。
深秋的日頭很模糊，特別是今日天還有些陰，室內的光線略顯昏暗，因此這些褪了色的桌椅此時看著更顯黯淡。而當一襲素裝的莫璃從外進來的那一瞬，卻似忽的帶進一片白光，屋內的一切猶如添上了一抹生機，韓四道只覺眼楮一亮。
其實莫璃身上的穿著極簡單，草白琵琶袖夾襖配玉白綾裙，衣緣和袖口處只綴了最單調的竹葉紋，烏發上也只斜插一支龍眼大小，成色一般的東珠簪子。不戴配飾，不抹脂粉，褪盡鉛華，分明比那九秋之菊還要淡上三分，偏卻越發讓人移不開眼。
「店里的事務雜多，讓韓管事久等了。」莫璃進來後，就對韓四道點了點頭，目光特意跟韓四道對上，隨後又若
其事地移開。
莫璃說不清這命運到底是公還是不公，十年夫妻讓她看清了此人，也了解了他的某些
段，甚至提前預知很多事情，但卻也因此在她心底留下深而恐怖的刻痕。每個午夜夢回，每次看到這張曾經相對十年的最熟悉的陌生人，都會讓她想起
臨死前的那一幕。薛琳得意的笑，喊不出聲的嗓子，灌入鼻口的冰寒徹骨的湖水，驚恐
助的心，還有那如血液倒流般的憤恨及不甘，都會讓她兩
止不住地微微顫抖。
「是在下來得貿然。」韓四道忙笑了一句，隨後又道，「不過韓某今日過來，卻是跟莫姑娘談一筆買賣來的。」
莫璃又看了他一眼，然後才在他對面坐下
買賣？」
韓四道跟著坐下後，點了點頭，又看了阿聖一眼，然後才溫和地開口
莫姑娘店里不是正忙著嗎？店里的伙計不過去照看著？如今莫姑娘既管著這麼大的一家店鋪，身邊也該添位略懂文墨的丫鬟才是，如果莫姑娘沒有好的人選，我倒是可以給莫姑娘介紹一位不
的，是莫寶少爺的遠房表親……」
莫璃抬
止住他的話
韓管事費心了，我這目前不缺人。」
韓四道一笑，便收了話，莫璃又轉頭對阿聖道
你幫我將里面那些碎料規整規整，將今年新出的料子挑出來，還有我案上的那些舊書，都擱回架上。」
阿聖應聲後瞥了韓四道一眼，然後才轉身穿過往廳一側走去。這前廳是由一個開出月洞門的多寶閣隔出兩個半封閉式的空間，里面才是莫璃看賬的地方，外面則是會客之所。且這前廳里桌椅屏風多寶閣等物的擺飾，一開始就是由莫四奇親自規整，角度設的極巧妙，由里面可以清楚的看到外面的景象，而外面的人想看清里面有沒有人，在做什麼，卻是不大容易。
「難得韓管事能看得上我這小店，只是不知韓管事所說的買賣具體是指什麼？」阿聖進去後，莫璃才又將目光落到韓四道身上，只是神色卻是淡淡，看著似不怎麼感興趣。
韓四道從多寶閣那收回目光，看著莫璃道
是前兩天我接了一筆買賣，卻沒想前段時間庫房那邊的伙計弄
了一筆帳，客人指定的一種匹料庫房內竟是短缺的。之前我原是
算去王大戶那看看的，只是昨日過來莫姑娘這後，正好瞧著姑娘店內有那等花樣的緞子，所以今日便直接找上姑娘這來。當然，因是救急，又是銷量比較不
的緞子，所以價格方面，客人那邊給多少我便付給姑娘多少。」
一個十年來，從不會記
每個月進出貨量的生意人，甚至就是在酒桌上問他，他都能隨口道出每樣匹料的進價，出價以及差價來。這樣的人，會連
管轄的庫房有沒有貨都不清楚！？還特意提了王大戶，但是最後卻又繞到她這邊來，是故意找個看似很合理，但實際上是極容易戳破借口來關照她的生意嗎，為了什麼？他已經娶妻，她亦放出招婿之言，可他卻還在想方設法地要接近她。先是示意薛琳讓薛財進店來當伙計，不成之後，他寧願舍利，也要跟她套近乎！
她早不是二八年華的少女，再沒有懷春的情懷，一個男人如此想方設法的要接近她，只會讓她心里越發謹慎。
莫璃沉吟一會才道
不知韓管事要的是那種絲緞？所要的量幾何？」
「是那綠底的杏林春燕閃光緞，要量是八十匹，不知莫姑娘庫里的存貨夠不夠？」
八十匹的綠底杏林春燕閃光緞，听到這個數字後，莫璃心里更加斷定了剛剛的想法。這就是韓四道，在明著照顧她買賣的同時，也在暗示她，他其實是清楚她那店里的那些匹料都是怎麼來的，但他卻不點破，反而還要一旁關照。這樣的事情，一點一滴地集到以後，他再若
其事地點出來，她若真是沒有曾經那十年，必會感動萬分。
綠底杏林春燕閃光緞，她從王大戶那里就要了八十五匹，昨日賣出兩匹，他今日說的這個量，真是恰到好處。
莫璃忽的一笑
真是巧了，我這里正好就有這個量。」
「那感情好，莫姑娘這可算是幫了我的大忙。」韓四道面上馬上露出一副松了口氣的表情，然後就給了一個非常合理的單價。
莫璃想了想，便嘆一聲
當年我爹也是多得韓管事這般的關照，卻沒想最後竟會出那樣的意外。」
韓四道也跟著一嘆，滿臉惋惜
莫姑娘客氣了，說來莫掌櫃也算是我的長輩，談不上什麼關照，我也是沒想莫掌櫃那樣溫厚的人會出現這樣意外。不過如今莫姑娘能繼承父業，莫掌櫃九泉之下必覺欣慰，我心里也是感慨萬分啊。」
莫璃淡淡一笑，韓四道接著道
只是莫姑娘跟宗族那邊的賭約實在太大，我就是有心想多關照一下，一時也是
能為力。幸得昨日在雲裳閣看到這綠底的杏林春燕的閃光緞後，今日便直接過來了，如此也算是盡我微薄之力。」
終于提到桑園之事了，他目的真的是這個嗎？
莫璃思忖了一會才佯裝黯然地道
我年輕不知外頭的深淺，又為父親之事感到委屈和難過，所以貿然跟宗族立下那等賭約，如今心里確實感覺壓力頗大，再加上之前我又在桑園那跟五堂叔鬧了一次不愉快。我知道，如今族里早就將我說得極不堪了，只是我眼下騎虎難下，再沒回頭路可走了。」
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