兩種紅花染料無論是在莫璃還是在莫元眼里，都一樣，就是染料庫房里的師傅也看不出什麼不同。
「真的不一樣？」莫璃確認地看向阿聖，阿聖點頭︰「味道是很接近，但新進的這些染料聞起來比舊的那些刺鼻了點。」
「新進的染料擱置的時間短，味道沖些也正常。」染料房里的一位小管事忙道了一句，這些染料就是他驗的，他可沒一絲粗心，更未暗中吃什麼回扣，這要出什麼事，可真冤枉死他了。
阿聖沒應那小管事的話，只是看著莫璃，面上依舊是剛剛那等堅持的表情。若非這作坊里有莫璃的一份，他最多是提醒一聲，信不信由他們，但事關莫璃，他態度自然就不一樣了。
「堂兄你去兆家請位老師傅過來幫忙看看，可千萬別出什麼差錯。」莫璃沉吟一會，就對莫元道了一句。兆家是專門經營染料買賣，時興作坊的染料基本都是從他家購進，只是這等特制的紅花染料，兆家一時沒能趕出，所以莫二老爺才從別處購進。
見莫璃神色慎重，莫元遲疑地看了阿聖一眼，就道︰「這些染料，三老爺那邊昨日也進了不少，我是從姬公子那求了人情，好容易才從三老爺手里分得這些，如今三老爺那邊用的也是這等紅花染料。」
莫璃眉頭微蹙，更是堅持讓莫元趕緊去請兆家的人過來。
幸得兆家離這也不遠，不多時，莫元就將一位老者給帶了進來。此時染料房內的人都有些犯起嘀咕，特別是那小管事，心里更是緊張。
許是因為莫元神色特意將他請過來，神色又極慎重，那兆家的老師傅檢查的很是認真，因此動作不僅仔細而且緩慢，期間還讓人給他拿清水明礬綠豆粉等物過來，一遍一遍確認。
莫元等人在一旁等待結果的時候，莫璃便問了他進這些染料的經過，得知姬御風其實只是讓人傳句話，送個人情罷了，這期間連面都不露，甚至也沒多熱衷，完全就是一副貴公子的做派。
「不是我對阿聖的判斷有意見，只是堂妹今日似乎太過緊張了，是店里出什麼事了嗎？」。莫元細細說完經過後，就擔心地問了一句。
而還不待莫璃回答，兆師傅那就皺著眉頭，直起腰，轉過臉對莫元道︰「元少爺，你新進的這些紅花染料確實有些不妥。」
「什麼」不僅莫元，染料房里所有人都大吃一驚。
「這位小哥的鼻子果真很靈，元少爺新進的這批紅花染料里添應該添了一樣精赤的媒染劑，手法非常巧，不仔細辨析的話，根本察覺不出來。」
莫元臉色一變，精赤他知道，精赤只跟黃櫨起作用，也就是說，這些添了精赤的染料對掩千花其實並沒有什麼影響。但是，若出來的掩千花成品，以後若是跟用黃櫨染出的絲織物擱在一起的話，掩千花緞上的紅色就會很快被析出，進而沾染到別的織物上。
而這天底下會大量用上黃櫨的絲織品，唯有皇家御用之物。
這是王府下的訂單，掩千花緞又是緞中上品，若出這等嚴重掉色之事，輕則砸了招牌，重則……
莫元驚出一頭冷汗，忙轉身出去，找莫二老爺過來。
莫璃長吁了口氣，也不理旁邊那些面面相覷的長工，只是看著那些紅花染料，心里道了一句︰套中套，環中環。
很快，莫二老爺就趕了過來，跟兆師傅確認後，就擼起胳膊要找供應這紅花染料的商家干架去。
莫璃忙攔住莫二老爺，請他到隔壁說話。
「這事二堂叔不宜張揚，應跟對方私下解決，讓他們暗中將這紅花染料換過來就行。」
「三堂叔那邊也進了這樣的紅花染料，我若未猜錯的話，三堂叔那邊應該還不知道。」
「這是姬公子給牽的人情，二堂叔覺得姬公子知不知道此事？」
三句話，讓莫二老爺暴怒的火氣慢慢平復下去，跟著卻擰緊眉頭，看著莫璃問︰「你什麼意思？」
莫璃沉默了一會，才緩緩道︰「二堂叔，咱這十萬兩的單子，似乎得來得太容易了。雖說我能拿出掩千花的技法是出乎他們意料，但姬公子也不用非得將這十萬兩的單子交給我們來做，到底三堂叔那邊，無論是人力還是財力都更充足。而姬公子，他又沒得咱另外的好處，何必多此一舉？」
「你的意思該不會是，他這是在拿十萬兩的訂單來算計你我？」
「或許不止我們，就是三堂叔那邊，也一樣在他套里。」莫璃微蹙著眉頭道，「姬家本來就是織染行家，對行內之事知道得定不比二堂叔少，而要打擊一個作坊，有什麼比借用權勢拆下招牌來得更徹底。」
莫二老爺並不是沒一絲心眼之人，此事甚大，故听了這話，他眉頭愈緊，面色愈沉。
「如果真是這最壞的情況，眼下訂單已簽下，咱沒有本錢毀約，只能暗中扭轉形勢。」莫璃看著莫二老爺道，「依我看，其一，供應這紅花染料的應該跟姬家有不淺的關系，就算咱佔理，但這臉皮要是撕破的話，照咱如今這等情形，他那邊只要在染料上卡一卡，那年底時，咱這批掩千花的匹料怕是難按時出來。其二，如今新興作坊跟三堂叔這是競爭關系，若他那邊被蒙在鼓里的話，對咱這邊來說，就是一個很好的機會。其實莫家不需要那麼多作坊相互競爭，除了內耗外，沒別的好處。其三，如果姬公子知道我們這邊提防了他，那以後他會做什麼事，就更難說了。」
莫二老爺在房間里轉了幾圈，好一會後才道︰「依你說，那賣染料的王家跟姬家勾結，而我如今已知道這些染料有問題，那我只要提出換這批染料的話，姬御風就不可能不知道。」
莫璃搖頭︰「知道他們也不會透露給三堂叔那邊，至于能不能不讓姬公子相信二堂叔只是無意中發現了不妥，並非有什麼懷疑，就看二堂叔怎麼跟王家那邊交涉了。」
莫二老爺底下頭，沉吟好一會才又問︰「不通，不通，這對他有什麼好處，何須費盡心思這般算計？」
「今天，三堂伯公跟我說了三十六年前的事，二堂叔，難道已經忘了那個時候的事？」
莫二老爺猛地抬頭，如從夢中驚醒，三十六年的時間長河，可以洗涮掉很多東西，可以改變很多人的命運。三十六年前，他似剛被從鄉下接過來，然後，沒多久，莫家似乎就出了件大事。只是那會他才剛剛走進莫家大宅，又是庶子身份，根本沒有人搭理，他知道的也不多，直到他慢慢長大，接手家里的一些事後，才慢慢听說了那件事。但因之前本就沒有感覺，所以知道後，自然也沒有像他父親和祖父那麼悲憤無奈。
良久，莫三老爺才看著莫璃道︰「老太爺怎麼會找你，只是……會不會，是你思慮得太過了。」
「我祖父和父親的死，意外得太巧。」莫璃面上神色很是淡漠，「已經要輪到我了。」