水兒比手又畫腳，一遍又一遍，總算成功地由阿駿口中問出個似曾相識的名字，「升龍」？
「升……龍……」如果她沒記錯，那是中原以南的一個偏遠國度……南越的首都升龍城。
這里好似遠離中原十萬八千里呀！水兒心中頓生窒息的絕望感，察覺到自己……或許一生都回不去中原……
「不……」她一時悲氣攻心，激動的情緒讓她一下子捂著胸口彎腰垂首，原本半臥半坐在床上的縴軀，隨著想通的事實而變得激動不已。
急遽跳動的心口不能呼吸，素手一只掩口，一只護在胸上……她蒼白似鬼！
「水兒！」驀地有雙強壯的手臂一把將她擁住，成串又快又溜又听不懂的話聲在她的耳邊滑過。
她辛苦費力地喘著一口口的長氣，那成串的話聲就如雨滴滴答答不停響著，奇異地通暢了她的氣息。
冷靜，水兒，你必須冷靜下來，
不過是一盞茶的時間，她已經努力平整心情，緩緩抬起螓首，面向那張慌亂的大臉。
「沒事……我沒事了。」知道他听不懂漢語，她的解釋必須搭配上從容的笑與搖頭擺手的簡單肢體語言。「真的，我……很好，好。」她想起他至少知道這句「你好」的漢語。「好，我，好。明白嗎？」
經由她不斷的重復「解釋」，阿駿臉上的表情總算慢慢緩和下來，他明白了。
她心想，自己總算放松下來。
「你……好？」他還是有點不安的求證，見她再次肯定頷首才敢松開她。
「呃……」水兒看他抓頭搔耳好一陣子，才又忽地想起什麼似地咚咚咚咚跑出房外，再跑進來時，手中拿著一只海碗，里頭盛了米飯和一些綠葉蔬菜，相當慎重地送到她面前。
這是……水兒不解地眨眨眼，然後，已經有一段時間的空月復卻選此時叫得咕嚕咕嚕的。
他笑開了那張大臉，拱拱手，碗公便塞入她的手中。
這是要給她……吃的？水兒還在費疑猜，就見阿駿做了個催促的手勢，要她吃、吃、吃、吃！
她也想吃啊！但是……用一手捧好碗公，另一手食指中指一並，她做個扒飯的動作，再露出無可奈何的神態，表達出少了一雙筷子的窘境。
然後，她見他恍然大悟的猛點頭，沒多久，果然迅速張羅來一雙筷子。
水兒拿起筷子，在他期盼的眼光中，扒入第一口飯。
水兒慢慢咀嚼著滿嘴的食物，久久久久的……
一滴咸咸的淚水從眼眶直接落入飯中。
她听見他發出緊張的叫聲，並試著要接過她手中的碗公……也許是他反悔，不想讓她吃了；還是打算給她換另外一碗？不管是哪一種可能性，她都不要不肯。
再扒了一口飯，可她的淚水卻掉得更凶……
她沒在听他發出輕柔，像是在撫慰她的話語，只顧得自己驀然而起的心酸。
一樣是碗白米飯，以往的她可以說是不屑一顧，如今卻當作珍寶似的牢牢捧在掌心……
一直至此刻，她終于覺悟到，自己非但是一輩子回不了中原，也回不去以往的生活了……
那碗飯，她扒得快、嚼得慢，不必加鹽就很咸，因為一滴淚就配上一口飯……明明是餓扁了肚子，卻又食不下咽。
她沒心思去注意一旁的阿駿滿臉緊張的模樣；他在默默觀察了她的反應一陣子後，終于遲疑地伸手到她的背後拍撫。
她只顧著想、只顧著吃、只顧著哭、只顧著……
背上的鞭傷一好，水兒便開始下床走動，她好奇地探看這屋子里其他的房間或擺設。
結果，立在原點左十步、右十步、倒退十步、前進十步，包括踏出房間門口，就是這間方方小屋的全部。
房間有兩個、床一張、大小桌兩張、凳子兩把、五斗櫃一座……然後，再也別無長物。
怎麼可能……
怎麼可能有人就住在這種……這種什麼都沒有的屋子里呢？
水兒怔忡地在凳子上坐下，視線就面對著敞開的門口。
她看見充滿人聲喧嘩的外頭，看見更多一間間類似的方方小屋。
男人、女人們忙碌地穿梭，小孩則在路邊隨地聚集嬉耍。
幾只懶洋洋的土狗曬著太陽，幾只雞正拍著翅膀，幾只鴨啊鵝的，正從門口經過，一字排開地走到淺淺的河邊下水。
不遠處有好幾個半大不小的少女正鼓動著手臂，賣力地搓洗著滿簍的衣物。
惡∼∼一股異味驀地撲鼻，混合著陽光特有的熱味、勞動的汗味、家禽家畜的體味……那味道直沖向她的口鼻，教水兒當下臉色一白，幾欲反胃。
前些日子窩在里頭較不透氣的小房間，擁被高臥在床上，她都還不怎麼覺得……原來自己現在……竟置身在「這種」環境里嗎？
這一想，就愈想愈坐立難安，也愈覺得屋內盈滿異味地直教人呼吸不過來。
水兒當機立斷地起身，決定與其留在屋內，還不如出去透透氣，給日頭烤一烤來得好。
身隨意動，她才一舉起腳，便一腳丫子踏在滿地的粗礪上，她深吸一口氣，抗拒從地面傳來的熱燙溫度，緩緩步出門外。
「呵呵哈哈……啊！」原本外面頗為怡然自得的一片嬉笑聲，全因她的出現而變成不約而同的驚呼。
水兒渾身不自在，原本反射性要低下頭……
但且慢，她又何必害怕或心虛呢？
她用力挺直背脊，渾身散出一股渾然天然的尊貴優雅。
人群更加沉默了，就在此時，一聲「水兒」的喚聲打破了沉默，阿駿和一個她不曾見過的俊貌男人走了過來。
「水兒……」阿駿帶著開懷的笑容走近她。
經一番比手畫腳，她知道他是在問她昨晚睡得好不好、早上起來時身體舒不舒服、還有她怎麼跑到外頭來了？
對于他最後一項疑問，水兒臉色一黯，敏感地以為他不希望她到外頭來。
那麼，自己還是多識相些踅返回去吧！
也許是她的黯然神色是那麼的清晰易懂，她才轉過身，手便被人牢牢握住，並帶轉過她的身子，讓她冷不防一頭撞到一堵硬硬實實的胸膛。
「痛……」水兒捂著發疼又發紅的小鼻子，突然間好氣好氣，抬眸怒瞠……咦？那張大臉看起來居然比她還痛還生氣呢！
她根本還來不及想為什麼，兩根粗糙的手指便輕輕搓蹭上她的鼻頭，那力道柔柔的……
他可是在安慰她？
眨著不自覺波潮起伏的雙眸，水兒小嘴微怔地半啟，看著他在自己面前大嘴一張一啟問著話，可她忽然听不見，因為，她似乎被一道無形無聲的雷給劈中，所能做的只是以眼楮定定地望著他瞧……
這是什麼緣由啊？
她還沒想出個頭緒，便看見一名俊貌男人帶著好玩的笑意，走過來拍拍阿駿的肩膀，對他才講不到三句話，阿駿就緊張地快快收回手，一副不敢輕舉妄動的模樣，這才讓她突然回神。
然後，她的一張臉蛋開始發紅。
這個男人對她做出……算是調戲的小動作哩！于禮不合暫且不說，最最該糟的是自己……竟不慍惱、不排斥？
會是因為她的臉色太陰晴不定嗎？待她回過神，發現一只大掌在她的雙眼前晃動，阿駿又繃著臉，緊張的看著她。
「好，」她直覺就想解釋讓他放心，「我，好，沒事的。」漢語中已經不知不覺染上一點點南越話的口音，水兒沒察覺……甚至以為是十分自然。
事實上，也是十分自然的吧？
因為她的傷勢好轉愈合，阿駿就順了她的要求，開始帶她到屋外走動。
水兒環顧著這個小小的村莊，一條條田徑小路、一畦畦稻田菜圃、一欄欄豬牛羊雞鴨……
這個位在升龍城鄰郊的小村莊沒有名字，所以，人們也管這里叫升龍村，是一個樸實簡素的小地方。
日復一日，她的耳根愈來愈熟悉當地的語言。
這天中午，她一個人在屋子里，幾個年紀老中少不一的婦人突然找上門，對她闢哩啪啦講了好多好多話，水兒怔怔的，只勉強抓得住寥寥的幾個已經懂得的關鍵字眼……
他，男人，忙，不好，女人，她……然後……咦！最後兩個字眼是什麼？
吃？煮飯？
愣愣地看著這群婦人不由分說就在她的手中塞入一只缽碗和一把菜蔬，然後，水兒突然開竅了。
這些婦女……不！或許是全升龍村的人？在這段日子來都把她看作是……阿駿的女人了？
想來……也是，他們孤男寡女同居一個屋檐之下，自己現在再來辯明他們清不清、白不白的，都已為時晚矣……
這些婦女所要表達的意思，就算是言語不通的她也是懂得的，她們知道阿駿救了她一命，並且把她帶回這棟小小的屋子一起生活……所以，她就是「他的女人」了，而一個女人為自己的男人煮飯做家事，可是全天底下天經地義的事。
在好幾雙等待的眼光下，水兒發現自己一丁點搖頭的機會都沒有。
她深吸一口氣，告訴自己這樣也好，這段日子因養傷而無所事事，也沒有琴棋書畫可以讓她打發瞪著門外光景的時間，而那個名叫阿駿的男人為了照顧她，想必亦費了不少心力和金錢吧？那麼，為他煮一餐飯又算得什麼呢？
做人是要懂得知恩圖報的，這種擺明著的大道理，她怎麼能不身體力行呢對不？